避免和你的孩子進行權力爭奪的另一個重要部分是，學會小心應戰。你的叛逆孩子發現，應對挑戰和處理挫折非常棘手，所以，你想對孩子的許多方面進行掌控，就會激起孩子的叛逆行為。冷靜、堅決和非控制方法的好處就是，會降低你對孩子的要求、言語或互動作出過度反應的可能性。即使如此，我還是建議，你只需關注你想要改變的孩子的一兩個行為，諸如不講髒話或不打人，和孩子討論並協商如何達到這個目標。為了幫助你更加小心地應戰，嘗試站在孩子的角度來想一想下面的情形：
◆ 你會提出無理要求嗎？
◆ 你會用命令口氣和嚴厲的要求激怒你的孩子嗎？
◆ 你會用你小時候也嘗過的方式來控制你的孩子嗎？
黃晶，是7歲大的小蕾的媽媽。黃晶通常用下面的推理來讓自己保持冷靜、堅決和非控制，從而明智地迎接孩子的挑戰。當黃晶想要決定是否讓什麼事情順利進展時，她會問自己一個簡單的問題：「當她30歲時，這件事對她或我真的非常重要嗎？」黃晶對我說：「這樣一問的確能夠幫助我從大局著眼。然後我把事情放在不同角度來看是否值得吵架。」比如說，當小蕾在做家庭作業前堅持要先畫她的芭比娃娃，黃晶意識到小蕾真的非常需要時間來放鬆，黃晶就不再為這件事與小蕾吵架了。過去，黃晶習慣於催促小蕾停止畫這些畫，結果遭到小蕾的強烈抗議。後來，黃晶告訴她自己停止干涉。她也告訴她自己：「我敢保證，在她30歲時，她肯定不會再這麼在乎芭比娃娃。」
不管怎樣，黃晶沒有成為一個懦弱的家長，她只是做了一個明智的決定：關注什麼事情是重要的。但是當涉及安全問題時，黃晶會堅決堅持底線。比如說，她給小蕾清楚的信息：她必須坐在後排把安全帶繫上。小蕾獲得的非常清楚的信息就是，她媽媽在這件事情上一定會堅持到底。
為了幫助你有效地選擇「戰鬥」，請看一看下面這些不同層次用來應對你孩子的問題。
你從這個表中的第一個問題開始看起，然後依次看下來。你在看另一個問題之前，先考慮一下如何解決正在看的問題。唯一需要打破這個規則的時候是，你已著手幾個月了還沒有什麼進展時。那麼，你可以先看一會兒另一個問題，然後在新問題解決之後再回到第一個問題。底線是，你千萬別小題大做，但要確保你對重要的問題，如安全、健康和身體行為（如打）是有把握的。