你對孩子之所以會產生誤解，是因為的確存在著許多障礙。但是，一旦你意識到這些障礙，你就可以避免。下面是我提出的可能會導致你誤解孩子的九大陷阱。如果你發現自己已經掉進其中的一個或兩個陷阱，不要覺得自己很糟糕。其實，你並不孤獨！你可以讓這個局面得到改善，這些知識會賦予你力量的。
陷阱1.期望你的孩子能夠做他並未準備好的事情
當你對孩子進行理解時，你對孩子的巨大期望可能把問題弄得更為複雜。我們會讓一個3歲孩子靜靜地坐著，我們會讓一個4歲孩子打掃他的房間。對低年級學生，不要指望他不忘掉東西；對高年級學生，不要指望他知道出於生活的需要他到底想要什麼。我記得有一天晚上，我開車送我的一個孩子回學校去取她的書——她把書忘在學校裡了。這是她以前從來沒有出現過的狀況。就在到達學校後，我擺出一副父親的樣子，一本正經地告訴女兒，要記住把重要的東西放好。第二天，我發現我找不到我的汽車鑰匙了！
在所有這些情境中，我們想得太不切實際了。我們其實是在給自己製造失望，給孩子製造不斷的失敗來取悅我們。總之，我們在要求孩子表現得要與其年齡不一樣。如果你的孩子不能做到你要求的事情，也許是因為你期望或要求了太多的不公平、不現實的事情，你如果生氣發怒則會讓事情變得更糟。一個5歲的孩子不可能像10歲的孩子那樣表現，一個10歲的孩子不可能像14歲的孩子那樣表現，一個14歲的孩子不可能像成人那樣表現。期望他們超出年齡限制的行為既不切實際，也沒有什麼幫助。你的孩子能控制到什麼程度是有個限度的，如果你不能接受這些限度，就會給你和孩子帶來更大的沮喪。
陷阱2.對偶爾的不良行為上綱上線
如果你的孩子不能滿足你的期望，你就認為他是在與你對著幹，而不是設身處地地站在孩子的角度想一想為什麼沒有達到你的要求，你就會判定孩子叛逆。站在孩子的角度想問題，你就會看到事情的真相。青少年有表現叛逆行為的自然傾向，當然這並不意味著他總是會叛逆。每個孩子都可能偶爾表現出妨礙行為。你需要對正常的負面行為和叛逆行為方式作出明確區分。叛逆孩子的父母通常會忽視這種可能性，因為他們習慣性地認為孩子的每個負面行為都是叛逆行為。嚴華是6歲男孩拓拓的媽媽，非常欣喜地跟我分享了拓拓的轉變故事：當她決定更關注那些拓拓對她的要求非常配合的事情時，她發現拓拓變得越來越合作了。這恰恰應了一句人人皆知的話：心想事成！相信我，一旦你開始把孩子的叛逆行為當作個意外，你就會更多地瞭解孩子。
陷阱3.阻止你的孩子表現得像個孩子
父母太容易忘記孩子到底是什麼樣子，從而期望孩子表現得像個小大人似的，而不是表現得像自己年齡的孩子。一個健康的孩子可能非常任性、吵鬧、非常情緒化或注意力不能集中很長時間。所有這些「問題」其實並不是問題，而是正常孩子的年齡特點。正是我們這個社會及其對完美行為的期望有些不正常，才使得我們不容易把孩子當孩子看。因此，看你孩子的行為是不是叛逆行為時，要結合他的年齡去作判斷。
陷阱4.期望你的孩子滿足你的需要
如果你跟其他大多數父母一樣，你會經常期望，甚至是要求孩子滿足你的需要：安靜、你睡覺時不要來打擾、服從，等等。其實，作為父母的工作是滿足孩子的需要，而不是反過來要孩子滿足我們的需要。當你發現自己非常生氣或沮喪時，原因不過是孩子打擾你了或不讓你去做更為重要的事情。這個時候，你最好進行深呼吸，提醒自己，孩子的需要必須放在第一位。你越能理解孩子帶給你的挑戰（如孩子對自己的事情太沉溺，因而沒有看到和滿足你的要求），你就越不會緊張兮兮的了。我並不是說，你要讓他隨心所欲或根本不理睬你的要求。我是說，如果你把自己的期望放寬點，他就更有機會滿足你的需要。如果你的孩子沒有滿足你的需要，嘗試去理解他，而不是馬上變得沮喪或很生氣。
李娜是小麗的單親媽媽。李娜發現女兒在自己房間裡窺探，還翻了自己的日記本。李娜對此非常憤怒，因為女兒侵犯了她的隱私。我與李娜、小麗母女倆進行了一次咨詢，討論了這件事情。李娜遵照我的建議，嘗試真正去理解小麗的意圖是什麼。小麗淚流滿面地訴說了她的害怕：她擔心媽媽有秘密約會，擔心媽媽跟人約會會佔用與她在一起的時間，會減少對她的關注。李娜傾聽了女兒的心聲並理解了女兒。最後，小麗同意不再去媽媽的房間裡窺探隱私。
陷阱5.把孩子的錯誤歸咎於他個人
你的孩子沒有什麼生活經驗，他不可避免會犯錯誤。錯誤在任何年齡都是學習的自然組成部分。而且，我們很容易就會責備孩子所犯的錯誤，而不是嘗試去幫助孩子、理解孩子。請不要掉進這樣的陷阱：把孩子的錯誤看作對你自己的消極反應。你不把孩子的錯誤讓他一個人扛，那你簡直就是對自己和孩子做了一件大好事。盡你的最大努力，不要對孩子的錯誤、違反規則或不良行為作出大驚小怪或悲觀失望的反應。你知道小孩子會犯錯誤，因此就不要表現得你認為他任何時候都可以表現得完美無瑕一樣。
陷阱6.忘記了責備和批評會帶給孩子多大的傷害
許多父母知道體罰孩子是錯誤的而且是有害的，但是卻忘記了憤怒的語言、侮辱和責備所造成的痛苦有多大。當一個孩子受到語言攻擊時，他自然就會認為他犯了錯誤。孩子虛張聲勢的叛逆行為很容易讓你確信他並沒有受到任何打擾。我要告訴你，在我辦公室裡，在分享孩子由於父母所說的話對其造成的傷害時，所有年齡的叛逆孩子都會號啕大哭。所以，要讓你自己避免掉進言語傷害孩子的陷阱。說話之前先想像一下，孩子聽到你所說的話時會如何反應，會對你說些什麼。
陷阱7.忽略了充滿愛意的行為的療效
如果你從不停下來通過擁抱並用善良溫柔的語言去給孩子關愛、確信、自尊和安全感，就很容易陷入責備與不良行為的惡性循環。在我的辦公室裡，讓叛逆孩子和父母冰釋前嫌的突破性方式就是，父母擁抱孩子。我從來就沒有聽過一個孩子說過他們被愛得太多了。
陷阱8.忘記了你是孩子的學習榜樣
你的孩子已經觀察你好長一段時間了。不是你說的什麼而是你做的什麼，會讓你的孩子牢記於心。一個因為孩子打人而打孩子的父母，告訴孩子打人是錯誤的，事實上這是在教孩子打人是正確的，至少對那些有權力的人來說是如此。在一次咨詢中，艾晴跟我分享了她必須要成為三個孩子的好榜樣的人生轉折點。一天，她非常生氣，把一個盤子從桌子上扔了出去，第二天，她三個孩子中最為叛逆的孩子也把盤子扔了出去，而且這次把妹妹的頭劃了個口子。艾晴的壞榜樣真可謂立竿見影。有首詩名叫「孩子從生活中學會生活」，是諾頓博士寫的，表明父母的言行舉止會潛移默化地影響孩子。無論是好還是壞，父母都是孩子的榜樣，有其父母必有其子女，就是這個道理。這裡引用一段話來提醒各位家長。
1.如果孩子生活在敵意中，他就會學會爭鬥和報復。
2.如果孩子生活在批評中，他就會學會譴責和自卑。
3.如果孩子生活在挑剔中，他就會學會灰心喪氣。
4.如果孩子生活在恐懼中，他就會學會憂慮和膽怯。
5.如果孩子生活在諷刺挖苦中，他就會學會羞愧難耐。
6.如果孩子生活在憐憫中，他就會學會自責和自怨。
7.如果孩子生活在專制中，他就會學會畏首畏尾。
8.如果孩子生活在歧視中，他就會學會橫眉冷對。
9.如果孩子生活在認可中，他就會學會自愛和自尊。
10.如果孩子生活在安全中，他就會學會相信自己和周圍的人。
11.如果孩子生活在理解中，他就會學會寬容大度。
12.如果孩子生活在鼓勵中，他就會學會自信和信任人。
13.如果孩子生活在肯定中，他就會學會不斷努力。
14.如果孩子生活在微笑中，他就會學會樂觀地面對一切。
父母用心平氣和的心態應對解決孩子的問題，就是在教會孩子如何成為追求和平的成人。當孩子學習真實生活所需要的東西時，孩子所謂的問題，是在給你提供機會教孩子人生價值觀，因為這時孩子會學得最好。
陷阱9.只看到外在行為，而沒有注意到孩子內心的愛和善良動機
當孩子的行為讓你非常失望時，你一定要朝好的方面想。你應該設想你的孩子非常不錯，在某種條件下（外顯的和潛在的），在他的年齡段，他已經表現得夠好了。如果你總是期望設想你的孩子表現得最好的方面，他就會表現得最佳。你可以回顧一下第一天中講的「恢復孩子的良好形象」練習，這個練習是設計來讓你與你的叛逆孩子重新保持積極的聯繫。運用這個練習！