帶著問題讀科普
看科普書不像讀文學故事，孩子總會有疑問。
看到有趣的情節時，哲哲會湊到我跟前和我探討：「爸爸，你說虎甲和狼蛛誰更厲害？要是大王虎甲碰到帝王蠍會怎樣？毒蛇讓人中毒的方式有兩種，你知道是哪兩種嗎？」我知道答案就回答他，大多數問題我是一頭霧水。有時候，小博士會自問自答：「爸爸，你知道嗎，虎甲能吃掉一隻狼蛛的，你別看狼蛛經常吃昆蟲，但虎甲它可惹不起。毒蛇呢，其實有兩種，一種是讓人血流不止，一種是不流血，但毒害人的神經系統……」他侃侃而談的樣子，像極了百家講壇的專家。
我聽得入神，哲哲還會拋出一些問題和我互動，很有央視科普節目《是真的嗎》的架勢。他的問題千奇百怪，很吊人的胃口，像「壁虎不會游泳你信嗎」「貓科動物為什麼怕水」「屁步甲的屁能燒傷皮膚是真的嗎」？我幾乎一個也回答不上來，又很想知道，只能繼續聽小博士解答，或一起去尋找答案，常常一個上午就這樣過去了。
因此，給孩子看科普書，或跟孩子一起學科普，最好的辦法是帶著問題開始，多與孩子探討，不解之處展開調查，這樣更有助於培養孩子的科學興趣。如果條件允許，動手做一些實驗，也能加深孩子對知識的印象，讓孩子愛上科學。我經常發現，面對神秘的科學世界，有時候語言的表述很無力，有必要用雙手求證過程，求解答案。就像有些科普作者所說的，生活中蘊藏著很多有趣的科學現象，只要留心觀察，就會發現裡面的科學原理，而實驗是理解科學的最佳途徑。
有一段時間，哲哲糾結於小龍蝦和蝦蛄（俗稱為皮皮蝦，北方地區也有稱之為蝦爬子的）哪一個更厲害。到網上查，幾乎都是討論怎麼吃小龍蝦更美味，哪裡的蝦蛄更肥美，等等。於是，我們索性到市場上各買了一隻，放在魚缸裡，希望看到一場真刀真槍的鏖戰。也許是兩隻水生動物過於疲憊，沒有打架的鬥志，一天下來它們一直和平相處，沒打起來。雖然沒有查證出結果，但小博士已經有了動手去查找事實的意識，而科學知識就是在這個過程中不斷累積起來的。
之所以提倡科普閱讀與動手試驗相結合，我是深受「可怕的科學」系列作者阿諾德的啟發。一次他來華巡講，問了小朋友們一個問題：「人的腦顱是空的，為什麼我這麼使勁甩頭，大腦卻不從鼻子裡流出來呢？」沒有人知道答案。阿諾德就拿出一個瓶子、一個雞蛋，用瓶子代表腦顱，雞蛋代表大腦。他先將瓶子加滿水，放入雞蛋，請一個小女孩用盡力氣搖晃瓶子。30秒過去了，小女孩搖得滿臉通紅，雞蛋安然無恙。當倒掉水時，一晃瓶子，雞蛋就碎了——原來是大腦周圍的一圈液體（腦漿）讓腦部免受傷害。
後來，《酷蟲學校科普漫畫書》舉行親子活動，哲哲踴躍發言，幾乎成了「麥霸」，被老師各種表揚。互動環節，他又拋出一大堆問題，請老師回答，如「田鱉和大王虎甲在一起誰更厲害呢？」、「所有的甲蟲都是完全變態的嗎？」、「蠟蟬的翅膀為什麼是彩色的？」搞得老師難以招架。儘管沒有得到滿意的答案，但他回來後變得自信滿滿，一有時間就閱讀更多的科普書。
不管怎樣，參加活動確實激發了哲哲的興趣。如果有機會，希望父母們多帶孩子參加活動，如跟隨觀鳥團去野外觀鳥，讓他們跟專家互動。經過專家的講解和介紹，孩子會對鳥類有更深入的認識。也可以去博物館，看看昆蟲標本，聽專家講解，能給孩子一個直觀的印象。跟專家面對面還有一個好處，就是專家淵博的知識、卓然的氣質、對待問題的態度、解決問題的方法、嚴密的思辨能力等，都是小朋友最好的學習榜樣，可以無形中引領著他們走進科學世界。
看哲哲這麼熱心昆蟲，一有空我就跟他講自己小時候捉到的、看到的、喜歡的蟲子，大談特談它們的習性特點。記得老家有一種叫「老太太翁」的蟲子，用一片高粱稈插在它脖子的縫隙裡，會嗡嗡地飛。他感興趣，上網查它的學名，不停地找圖片，拿給我看。得到肯定答覆後，告訴我：「爸爸，其實啊，老太太翁就是花金龜，夏天再去爺爺家時，你幫我捉一隻吧。」春節回農村老家，帶他到田野裡找蟲子。本以為白雪覆蓋的大地不會有什麼昆蟲，沒想到在一個水塘裡看到我稱之為「王八蓋兒」的蟲子。小博士糾正我：這種蟲子學名叫水龜蟲，雖然很像龍虱，但肚子上有明顯的一條刺，沒刺的叫龍虱。
跟哲哲在一起，不是我在教他學科學，而是他在給我科學掃盲呢。