有目的的練習，到底忽略了什麼？除了只是簡單地集中注意力並且迫使人們走出舒適區之外，還需要些什麼？讓我們來進行探討。
如我們在第1章中見到的那樣，不同的人進行的有目的的訓練，可能有截然不同的結果。史蒂夫·法隆訓練到了能記住82位數字的地步，而雷妮儘管和史蒂夫一樣刻苦，卻沒能超過20個。兩人之間的差別，存在於用來提高他們記憶的訓練類型的各種細節之中。
史蒂夫第一次證實了我們能夠記住一長串數字，隨後，數十位競爭對手提升了他們對數字的記憶，超越了史蒂夫的水平。負責監管國際記憶力競賽的世界記憶力運動理事會報告稱，如今，至少有5個人已經設法在記憶力比賽中記住300個或者更多數字，而且，有數十人記住了至少100個數字。截至2015年11月，這項活動的世界紀錄由一位名叫Tsogbadrakh Saikhanbayar的蒙古人保持，他在中國台灣舉行的2015年度成人記憶力公開賽中，記住了432個數字，比史蒂夫創造的紀錄多了5倍多。正如雷妮和史蒂夫之間的差別那樣，史蒂夫的表現與新一代記憶奇才之間的重要差別，取決於他們訓練的細節。
這是一般模式中的一部分。在所有的行業或領域之中，有些訓練方法比另一些更有效。在本章，我們將探索所有方法中最有效的：刻意練習。它是黃金標準，對任何一個渴望學習某種技能的人們來說，都是理想的方法。