對我們剛剛描述的傑出人物來說，心理表徵的一個重要好處在於，可以幫助我們處理信息：理解和解讀它，把它保存在記憶之中，組織它、分析它，並用它來決策。對所有的傑出人物來講，都是這個道理，而且，無論我們自己是不是知道，我們大多數人都是某件事情的專家。
比如，只要大家把這本書讀到了這裡，幾乎都可以稱為閱讀「專家」，而且從某種程度上，你必須創建某些心理表徵。這首先要從學習字母與聲音之間的相互對應開始。通過練習，你開始借助它們來識別整個單詞。C-A-T這三個字母放一起，就變成了「貓」（cat），這是由於心理表徵已經將這個單詞中的字母組合模式進行了編碼，並且將這一模式與該單詞的發音以及一種小小的、長毛的、發出「喵喵」叫聲、通常與狗無法和諧相處的動物聯繫起來。和我們對單詞的心理表徵一起，你還創建了一系列其他的表徵，它們對閱讀至關重要。你學會了如何辨別一個句子的開頭和結尾，以便將單詞串分解成各種有意義的塊，你還知道，有的單詞出現在句子中，儘管看起來像是一句話已經說完了，但其實並不是這樣，比如先生、女士、博士等稱呼[1]。你將各種各樣的模式內化於心，可以推斷你以前從沒見過的單詞的意思，而且，當有的單詞可能被拼錯了、錯誤使用了，或者遺漏了的時候，你能利用上下文關係來解釋。現在，當你在閱讀時，你做這些全都是下意識的，心理表徵潛藏在平靜的表面下運轉，不被人注意，但卻至關重要。
只要讀到了這裡，你們就是完全能夠認出頁面上的記號，並將它們與你語言中的詞語和句子對應起來。從這個意義上講，幾乎你們所有人都是閱讀的專家；儘管如此，你們中有些人一定比另一些人更擅長理解和消化本書所包含的信息。這再次涉及你們的心理表徵有多麼強大，以使你們克服短期記憶的局限，並且記住正在閱讀的內容。
要究其原因，想一想當你在測試一組實驗對像時，讓他們閱讀報紙上一篇稍稍有些專業的文章（例如，講述的是一場足球賽或棒球比賽），然後出題測試他們，看他們記住了多少內容。你可能猜想，其結果主要取決於實驗對象的一般語言能力（這與他們的智商密切相關），但你錯了。研究表明，對於某則關於一場足球或棒球比賽的新聞故事，決定某個人理解程度的關鍵因素是那個人對這項體育運動有多瞭解。
原因簡明而直接：如果你不太瞭解那項運動，那麼，你讀到的所有細節，基本上都是一系列毫不相干的事實，你要記住它們，並不會比記住一個隨機的單詞列表容易。但如果你對這項運動有所瞭解，你已經建立了一個用來解釋它、組織信息，將它與你已消化的其他所有相關信息綜合起來的心理結構。新的信息變成了不間斷的故事中的一部分，因此更加迅速而更加容易地轉移到你的長時記憶之中，使你能記住文章中的大量信息；與你並不熟悉這項運動時相比，你熟悉這項運動時，能記住的文章中的信息更多。
你對某個主題研究得越多，對該主題的心理表徵也變得越細緻，也越能更好地消化新的信息。因此，國際象棋高手可以看懂棋譜，那些對大多數人來說，是完全沒有意義的數據，比如1.e4e52.Nf3Nc63.Bb5a6……而且，高手還可以理解整盤棋。同樣，職業音樂家可以看懂一首新曲子的樂譜，並且即使沒有彈奏過它，也知道它會發出怎樣的聲音。如果你是一位已經熟悉刻意練習這個概念的讀者，或者已經熟悉學習心理學的更廣泛領域，那麼，你可能比其他讀者更容易消化這本書的信息。
不論是哪一種方式，讀這本書和思考我正在討論的這個主題，將幫助你製造新的心理表徵，這反過來將使你未來更容易讀懂和瞭解這個主題的知識。