大概是在三年前，我的同事輾轉找到我，說自己的女兒因為跟男朋友分手而導致了非常嚴重的情緒問題，完全不能夠正常地工作和社交了；其實以前女兒也談過戀愛，這次戀愛時間也不長，三個月而已，不知道這一次怎麼會這樣。這位媽媽特別想不通，她感到很崩潰。
我跟她的漂亮女兒做過兩次談話。剛開始我們還只是糾纏在她的失戀問題上，後來我發現，談話完全無法進行下去了，因為她跟我所接觸的那些找我做心理咨詢的來訪者非常不一樣：我們根本不在同一個頻率上，我說了很多，她也說了很多，可是我們相互之間理解不了。我想這可能不是普通的心理問題，至少不是單純依靠心理咨詢所能夠解決的問題，憑著多年的心理學知識儲備，我很快做了決定：上醫院，找精神科醫生做診斷，開藥。
接下來是漫長的治療之路，在這期間她服藥、反應太大、停藥、病情加重，又吃藥、做心理咨詢、中藥、西藥……她的媽媽找過我很多次，在每一次不知所措的時候聲淚俱下。其實我也幫不了什麼忙，但是至少能聽聽、能陪陪，就是安慰，而剩下能做的就是相信科學，給患者時間。
你或許會說：「噢，原來感情挫折會誘發抑鬱症啊。」我得很負責任地告訴你：那只是極少數的誘發原因之一，抑鬱症的病因，其實遠比我們想像的「因為某個極端事件的觸發」要複雜得多，有時候甚至是無緣無故地，抑鬱症就突然找上門來。
抑鬱症彷彿是一個看不見的懸崖，它讓你產生抑鬱性思維和自我破壞的行為、內疚和羞愧的感覺、神經化學的變化、軀體上的痛苦、被歧視感和恥辱感，以及興趣的大面積減退……但你很難分得清，到底哪些身體和心理的反應是原因，哪些是結果。
誘發抑鬱症的因素大致如下。
1.遺傳因素：大量的科學研究表明，抑鬱症是跟遺傳基因有些關係的。同卵雙胞胎中的一個如果患上了抑鬱症，他的兄弟姐妹患病的概率為三分之二。一項研究顯示：在抑鬱症患者的家庭裡，其成員的大腦皮層薄了很多。研究者們認為，這可能解釋了抑鬱症的遺傳的易感性。
2.早期與父母的關係存在問題：童年經歷會影響大腦發育，從而導致成年之後出現一些心理障礙，這一點心理學界已經達成了廣泛共識——有太多的心理問題與童年經歷有關，其中包括抑鬱症。如果孩子的養育者不能給予孩子足夠的關注、溫暖的肌膚接觸、踏實穩定的安全感和無處不在的呵護照顧，而是有時忽略、怠慢、拒絕、冷淡了孩童的心理需要，甚至把懲罰當作「好的教育」的話，孩子就會產生強烈的挫敗感，覺得自己「不值得被愛」，因而呈現出較低的自尊感。而且，當與養育者無法建立健康的彼此信賴的關係時，孩子將會變得不太容易相信他人。有些父母年輕急躁、缺乏耐心，有些父母對工作過於投入而忽略了孩子，有些父母自身有抑鬱症，有些父母情感能力比較差、家庭缺乏親密感，有些父母婚姻關係不好，從而變得過分依賴孩子……這些都會給孩子的心理帶來持久的傷害。
3.人際交往能力較差：害羞和社交恐懼症與抑鬱症有著很高的關聯性。在社交場合中常感覺尷尬或不自在，會使你更想逃避社交，躲在自己的小天地裡，活在自己的思維裡，通過「想」來獲得滿足，而不是「動」。然而，陷入自我世界越久，那些負面的情緒對你的傷害也就越久。
4.沒能建立穩定的自尊：我是誰？我是什麼樣的人？我想成為什麼樣的人？其實，在成長的過程中我們應該反覆掂量、思考、檢驗這些與自我定位有關的問題。然而，有些人逃避這些問題，於是變成了缺乏自信的、不瞭解自己喜好的、也不容易去關注自己內心情緒變化的人。這樣的人往往用一些外在的標準去衡量和壓迫自己，比如，「你要活得像誰誰一樣！」「你要做個能給別人帶來快樂的人！」他們往往有自己難以企及又非常崇拜的偶像或權威；在進入親密關係時，會為了討好對方而傾盡一切。這一類「沒有自我」的人，往往會在過高的自我期待中，慢慢變成一個不接納自己真實的樣子的、對自己比對任何人都要苛刻的、不愛自己的人，他們的心裡全是「我應該」，而沒有對自己最深的疼惜和關愛。
5.缺愛的生存環境：有些人之所以被抑鬱困擾，是和他們長期缺乏穩定多元的情感支持系統有關。比如，有些經常來信向我傾訴的聽眾是被周圍的生活環境孤立的人。再比如，有些女性的生活中只有孩子，沒有朋友和任何愛好，與丈夫的關係長期處於冷淡疏離的狀態；有些男性長期從事與社會接觸極少的工作；有些人和家庭發生矛盾後，長期缺乏親情的交流溝通，和家人非常疏遠；有些人結了婚，但長期處於無愛的婚姻關係中，「兩個人的孤獨比一個人的孤獨更孤獨」；還有一些人長期陷入無助的不安全感裡……這些生存環境都是滋生抑鬱的溫床，對一個人的心理健康是十分有害的。
6.重要關係的喪失：並非所有的悲痛都能隨著時間得到緩解，對於因悲傷而引起抑鬱症的人來說，重要關係的喪失意味著對自我價值的全面否定。他失去的不只是一個對自己來說相當重要的人，更是一段被認可和接納的或者是長期渴望著對方的認可和接納的親密關係。這話有點繞，意思就是：只要是在你心裡格外重要的人過世了，不管你與他的關係在他生前是好還是不好，你都很難走出來；如果是關係不好，就更難走出來，因為你一直渴望著他能愛你，可是，那個代表著「意義」的人不在了，你再也沒有機會了，那麼你的出色、你的優秀、你的努力又證明給誰看呢？
人在哀傷、難過、長期糾結、情緒不佳的時候都有可能得抑鬱症，但也有可能不會得，一切的一切，取決於你自身的「體質」和「性格體質」。抑鬱症是生理原因加上一部分心理原因共同導致的，所以，它是「腦子裡的病」，也是「心裡的病」。——但請記得，這一切都不是你的錯！