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激光治療大腦的證據

過去,卡恩已經幫助過患有大腦及其他神經相關問題的人,比如因腦震盪而頭痛,血管型癡呆(因大腦血管疾病導致的癡呆症),偏頭痛,貝爾氏麻痺(面部神經麻痺)和耳鳴(耳朵產生鳴響)。他強調,自己是受了以色列人對光療和大腦研究的影響。

特拉維夫大學的神經外科醫生謝蒙·洛凱德(Shimon Rochkind)率先倡導了用激光治療外周神經系統(即除了大腦和脊髓之外體內所有神經)損傷。外周神經損傷可能會導致感知或行動問題。100多年來,人們都知道外周神經是可塑的,受傷後大多能再生。通常會借助手術來修復這些神經(假設傷者能在受傷的6個月內接受手術)。洛凱德指出,採用低強度激光照射外周神經,有助於其痊癒,光還能改善神經細胞代謝,增加神經之間萌生的新連接,增強新神經軸突(傳導電信號)和髓鞘(包裹在神經周圍的脂肪,讓神經傳送更快的信號)的生長,減少瘢痕組織。洛凱德表明,在動物和人類身上,低強度激光都有助於受損神經停止退化,自動開始再生。他和一支美國團隊合作,發現顱神經也能痊癒。

對洛凱德來說,重要的問題是:這些奇妙的改變和新神經元的生長,也能在中樞神經系統(脊髓和大腦)中出現嗎?

他接下來表明,一些嚴重的脊髓損傷對激光治療有響應。研究團隊切掉了大鼠的脊髓,模擬重度脊髓損傷。之後,他們在切口的間隙裡注入脊髓干細胞,用激光照射治療組(對照組不做照射)。經激光照射,脊髓的切口再生,一起生長,重建了電連接,開始正常地發送信號。在另一項研究中,他發現,激光照射大鼠大腦胚胎細胞,能讓它們重新萌發新連接,並遷移到大腦需要用到的地方。

以色列繼續公佈更具突破性的研究。特拉維夫大學動物學家尤里·奧隆(Uri Oron)一直研究利用激光讓受損的大腦、肌肉和心臟組織再生。2007年,他和同事們發現,用低強度激光照射培養皿中的人類細胞,可以刺激人類神經祖細胞中ATP的產生,祖細胞類似嬰兒神經元,或者完全發育的人類神經元的前體細胞。在另一項目實驗中,尤里·奧隆、阿米爾·奧隆(Amir Oron)及以色列、美國同事在大腦受過外傷(重物砸中其頭部)的小鼠身上測試了相同的激光。傷口處於大腦深處。在頭部受傷後4小時,研究人員在小鼠頭部外側照射低強度激光。對照組沒有得到激光治療。受傷後的極短時間內,兩組並未表現出差異,但到受傷後第5天,激光治療過的小鼠表現出的神經功能缺損更少。這些優勢是持續性的。受傷後1個月,研究團隊檢查了小鼠的大腦,受激光照射過的小鼠,傷口尺寸明顯更小。

奧隆兄弟及其美以兩國同事接下來又用中過風的大鼠做了類似實驗。他們阻斷大鼠的動脈,引起中風,跟人類中風的情形很類似。大鼠中風24小時之後,一部分在頭部接受激光照射。跟沒有照射激光的大鼠比較起來,這一部分的大鼠神經損失更少。它們還出現了更多新形成的神經元細胞。

在我看來,每間急診室都應該為中風或頭部受外傷的患者準備一台低強度激光器。這種療法對頭部損傷尤其重要,因為創傷性腦損傷沒有見效的藥物治療。尤里·奧隆還指出,低強度激光能減少心臟病發作動物的瘢痕形成;或許急診室還應該為各類心臟疾病提供激光治療。

8年前,卡恩因為冠狀動脈狹窄,出現了一次早期心臟病發作,胸口疼痛。接受急診室治療後,他為自己的心臟照射了低強度激光。稍後,經核掃瞄發現,他的血管狹窄消失了。他現在停用了所有心臟病藥物,再也沒有症狀了。從那時起,他發現,激光幫助了許多有冠狀動脈疾病的患者,半年到數年後,患者的症狀往往會消失。