和佩珀一起走路時，我驚歎他竟然能在腦袋裡關注所有的這些動作。他堅持自己做得到；因為我們兩人都不願一語不發地走路，就邊走路邊聊天；我觀察到他真的能夠同時做兩件事；他能運用自己的有意識思維跟蹤我們其他人自動執行的運動動作；同時又還有富餘的「心理空間」進行談話。但隨著談話的深入，比如我問他對什麼事情感興趣，什麼東西會阻礙他，或者當他看見一隻鳥又無法辨明時，我能聽到他一隻腳在地上拖拉的聲音，這提醒我們倆：他仍然患有帕金森綜合征；只不過他找到了克服的方法。
佩珀形容說，對步行的這種有意識控制，是他解決另一種運動症狀所需要的「最後一塊拼圖」。
掌握行走後，他開始運用意識控制來對付震顫。帕金森綜合征患者通常會出現「休息時不自覺地震顫」。也就是說，震顫發生時，身體並不是有意識地在動；但在其有意識伸手取東西的時候，也可能會出現「動作震顫」。從前，佩珀舉著玻璃杯時，手會發抖。但當他開始觀察自己怎麼拿玻璃杯時，他發現，只要自己握得足夠緊，震顫就消失了。他知道，大腦會把行動擰結在一起，變成複雜的「自動化」序列，這樣一來，人就不用花費大量精神能量把多個工作串聯起來。而患上帕金森綜合征後，這種把所有動作自動化串聯起來的無意識能力就受到了損害。他意識到，自己所有的新技術都涉及「運用大腦的一個不同部分來控制正常情況下由無意識控制的行為」。在實踐中，這意味著有意識地用跟原先學習時略微不同的方式去執行任務。看起來，這種方法能發揮作用，是因為它調動的不是處理現有無意識程序的腦區，這部分腦區似乎出了問題。只要壓力不大，佩珀就能用它控制震顫。
隨著他逐漸變得不那麼僵硬或欠靈活，佩珀恢復了對細微動作的控制，一度妨礙他的微不足道的事情，比如解開、扣上衣扣，就無需雪莉的幫助了。被確診患有帕金森綜合征之後，他拿起了畫筆，但線條總是搖搖晃晃。靠著有意識動作控制技術的日益完善，繪畫老師對他大表讚歎：他握筆時不再震顫了，搖搖晃晃的線條變得平滑了。為解決帕金森帶來的筆跡萎縮問題，他不再寫連筆花體字（連他自己都讀不懂），而改為統一使用大寫字母。
佩珀還在帕金森綜合征互助支持小組裡幫助了一名婦女：該女士拿起玻璃杯、嘴唇靠近玻璃杯時都會劇烈震顫。佩珀讓她把通常習慣的自動行為放到一邊，轉而改用有意識行為。這強迫她利用意識繞過本已自動化、受帕金森影響的無意識動作流程，震顫消失了。佩珀手持餐叉總以45度的斜角向內衝著自己，握勺子的手也很鬆弛，不像握玻璃杯那麼緊。和佩珀吃飯，你絕對想不到他患有帕金森綜合征，除了他用手把食物送到嘴裡的路徑有些奇怪，以及跟人說話時動作轉為自動控制，偶爾會碰倒東西。
在開普敦午餐時，我聽到雪莉叫道，「約翰，小心些。」
「沒事，親愛的。」他告訴她。「雪莉總是把東西放在我夠不著的地方，」佩珀又轉過來對我解釋說，「因為如果我下意識地去夠，手就老是會碰倒杯子。我應該集中注意力（卻沒集中）的時候最容易這樣。如果我沒碰倒杯子，就會使勁把杯子朝自己的方向拉，因為我沒法鬆開手。」——這是他最初的帕金森症狀之一。
但正當他解釋到這裡，我聽到他響亮地「嗷」了一聲。「我剛咬到臉內側的肉了。」他說，他總會這樣，尤其是咀嚼和吞嚥不夠專心的話。