在《星際迷航》（Star Trek）中的史巴克博士（Dr.Spock）是理性思考的文化象徵，因為他從不受感情影響。
但令人驚訝的是，最近科學家們發現感情在理性決定中起著關鍵作用。如果沒有感情，我們會變得非常不理性，很容易做出糟糕的決定。
在感情因素對決策的影響方面，安東尼奧·達馬西奧（Antonio Damasio）是權威專家。他是愛荷華醫科大學的神經學系主任。他和同事的研究表明，感情因素在決策過程中發揮著重要作用。
缺乏感情體驗的人會做出更糟糕的決定。有些感情並不會阻礙我們做出理性決定，正好相反，它們是理性決定的核心要素。
達馬西奧這樣描述那些感情缺失的受測者：「他們處理問題時的理性邏輯思維完好無缺。但涉及個人和社會問題，與常人相比，他們做出的決定很不理性，往往將自己和他人都置於不利地位。」
我們在本書第一章簡略描述過的一個實驗說明了感情因素對決策的重要性。通過這一實驗，達馬西奧和同事們證實，我們的自動式無意識思維繫統「在意識到有利的策略前就已經做出對自己有利的決定。」實驗中，受測者們參加一次模擬的賭博遊戲，科學家們要求受測者翻開面前四組撲克中的任意一組。多數情況下，他們翻到的撲克是贏錢的。但偶爾也會輸錢。四組撲克中有兩組輸錢的幾率更高，但受測者對此毫不知情。但遊戲開始後不久，受測者便學會避開那兩組風險較高的撲克了，儘管在意識層面他們並不知道每組撲克風險的高低。儘管意識不到面臨的風險，但每當他們想選擇風險較高的那一組撲克時，額頭上就會不自覺地冒汗，心理上也有種不適感。他們的自動式無意識思維繫統在有意識思維繫統之前就已經感覺到了風險。自動式思維繫統將這種風險傳達到有意識層面，並通過感覺影響了我們的決定。
第一章沒有提到的是，這個實驗的受測者也包括一些因大腦受損而失去感情體驗的人。儘管這些受測者參與實驗的程序與常人完全一樣，但他們始終無法避開風險較高的撲克。
我們內在的蜥蜴借助感情選擇偏好影響決定，但它對感情因素的依賴只會讓我們的決定更有理性，而非相反。對感覺的關注並不會讓我們喪失理智。
我們常會用獎賞迎合人們的願望。人們希望獲得更低的價格，更少的卡路里，更多的化妝品，更快的手續以及更快樂的子女。人們的確真心想得到這些東西。但當我們說服別人時，應該在這一基礎上更進一步，把這些獎賞昇華為感情觸動。我們內在的蜥蜴對獎賞帶給我們的觸動遠比對獎賞本身更敏感。