你會選什麼？
選項1：百分百能獲得的30美元。
選項2：有80%機會獲得的45美元（同時也有20%的幾率什麼也得不到）。
差不多80%的人選擇第一個選項。但按照理性法則和數學計算，我們應該選第二個選項，因為它的「期望值」是36美元。這一期望值是將選項2重複1000次之後計算出的平均結果。
即使不確定的獎賞有很高的出現概率，確定的獎賞還是更為誘人。
與出現率較高但不確定的獎賞相比，確定的獎賞的吸引力要遠遠超過概率。顯然，這是因為確定的獎賞在心理價值上要高過數學價值。
即時性與確定性與人性有關。即使我們被告知被推遲的獎賞和即時的獎賞一樣確定，我覺得人們對此並不會完全相信。今天的100美元似乎是肯定可以拿到的，但一星期後的110美元不僅更靠後，也更可能因為出現意外情況而無法得到。
「吸煙會導致癌症」的說法同時具備延遲性和不確定性。雖然尼古丁傷害肺部是即時而確定的事，但戒煙對預防癌症的作用卻既緩慢又不確定。
對我們有益的事往往需要立刻付出成本，收效卻要等很久，而且它們帶來的收益和需要的成本往往也不確定。而對我們有害處的事則往往具有相反的特性。難怪選擇「為你好」的道路是如此之難。
廣告委員會（Ad Council）在2009年曾推出一系列廣告，以鼓勵人們通過改變自己的某些生活習慣來省錢。這些廣告鼓勵我們：（1）在家自己做咖啡，而不是在咖啡店買高價咖啡。（2）自己帶飯，而不是買午餐。（3）自己做晚餐，而不是叫外賣。（4）喝自來水，而不是買瓶裝水。但每個廣告許諾的獎賞都是在遙遠的未來。廣告中的獎賞是你一年。甚至十年之後節省的錢。這組廣告最後徹底失敗了，因為我們內在的蜥蜴不願意為一份獎賞等一年甚至十年。如果我們內在的蜥蜴的行為發生於現在，它便會要求現在就得到確定的回報。
我們內在的蜥蜴，即我們的自髮式無意識思維繫統，對即時和確定的回報有強烈的偏好。幸運的是，通過改變自己的感覺，它經常能把緩慢而不確定的回報轉變為即時而確定的回報。至於它是如何做到這一點的，我們將在第七章裡詳細討論。