痛苦是我們最好的老師和嚮導。在痛苦的驅策之下，我們會去探索那些原本一直迴避的東西。有多少人會為了尋找自己人生之路的方向，而選擇承受二十年的痛苦？如果我當初沒有承受那麼多的痛苦，今天說不定還躺在邁阿密海灘的某一條賽艇甲板上曬日光浴，滿嘴嘟囔的都是關於我自己的瑣碎事情。我所經歷過的消極和積極的一切，共同造就了今天的我。如果人生能夠重來，我還會選擇重新經歷一遍那些痛苦，最終成為今天的我嗎？當然會！我為我的過去，我曾遭遇過的痛苦而心懷感恩。但在我學會接納自己內心的陰暗面之前，對痛苦只有嫌惡和憎恨。我憎恨自己遭遇的痛苦，也憎恨那些似乎從來都不曾遭遇過痛苦的人們。我花了很長時間才學會為自己經歷過的一切承擔責任。在此之前，我一直都在下意識地逃避責任。直到我能夠從更高的層次上審視自己的生活時，才意識到我所經歷的一切，都是心靈成長過程中的鋪墊。今天，我努力為自己身上發生的每一件事情承擔責任，因為只有這樣，我才能從這些經歷中得到收穫。
承擔責任是一件非常艱難的事。大多數人只願意為自己生活中積極的東西承擔責任，對於消極的事情則想方設法推卸責任。當我們學會承擔責任時，就可以把一切經歷轉化為成長的動力。即使我們為某些經歷感到痛苦或是羞恥，至少也可以意識到這些經歷在我們人生之旅中的意義，從而得到慰藉。我們可以告訴自己：「世界就是我的畫布，是我自己把這一次的經歷畫在了上面，為了給自己上這寶貴的一課。」我們也可以告訴世界：「我所體驗到的一切，都發源於我自己的心中。」如果能達到這樣的境界，你就可以自如地改變你的生活。
如果你不肯面對過去，過去就會成為你的包袱，讓你無法自由前行，只能在同一個圈子裡打轉。心理學家羅洛‧梅（Rollo May）把「瘋狂」定義為「一次又一次地重複同樣的事情，希望得到不同的結果」。我們必須從過去的經歷中汲取智慧，重新接納自己內心的陰暗面，因為只有這樣才能打破這個圈子。那些懂得從負面經歷中吸取教訓、為自己的感情負責、有意識地改變自己生活的人，很少會重複犯同樣的錯誤。如果我們能用這樣的態度面對生活，就可以跳出過去的窠臼，改變我們想要改變的東西。我們所要做的，只是改變看待生活的視角而已。