我在一次心理輔導課上認識了一位名叫比爾的學員。比爾已經快六十歲了，這輩子就只跟一個人過不去——他二十二歲的兒子。我問比爾為什麼會跟兒子過不去，他告訴我，他的兒子經常說謊，而他非常反感這種做法。他說：「認識我的人都知道，我這輩子從來沒說過一句謊話。」當時他非常激動，臉漲得通紅。我花了十五分鐘試圖說服比爾承認，他過去確實曾經說過謊，但沒能成功。他堅持說，他過去絕對沒有說過謊，將來也永遠不可能說謊。班上的其他學員紛紛舉出自己小時候和長大以後說謊的例子，包括試圖欺騙自己的例子，比爾仍然毫不動搖。最後我問他，他在個人所得稅方面是否也同樣誠實。比爾咧開嘴笑了：「那完全是另外一回事。」
直到課程結束，比爾也沒能承認他有說謊者的一面，這實在非常可惜。榮格思想的追隨者、心理分析師詹姆斯‧鮑德溫曾說：「一個人只有能夠接受自己，才能接受別人。」比爾之所以無法容忍他的兒子說謊，是因為他接受不了自己也會說謊的事實。他太看重誠實這種特質了，不惜一切代價也要裝出永遠誠實的樣子來。如果比爾能夠承認自己也會說謊，接納和包容自己的這一面，就不會再覺得兒子說謊是無法忍受的事情了。要承認自己具有某種先前自己壓抑的特質，需要極大的勇氣和決心，因為你往往會極度鄙視那些表現出這種特質的人。當你學會容忍自己身上的這種特質時，自然就能容忍別人表現出同樣的特質。
去年，一位名叫漢克的男子來參加我的心理輔導班。他當時正在跟女朋友鬧矛盾，因為她總喜歡遲到。我告訴他，這很可能是他自己的問題。我的話讓漢克感到很生氣，他馬上又開始數落女朋友的不是，說她總是浪費他的時間。他的態度非常激動，這說明遲到問題必然與他的內心陰影有很密切的關係。當時課程剛剛開始，我不想操之過急，所以只是簡單地告訴他：「越是你不能忍受的東西，越是會找上門來。」漢克自己也很清楚，他對女朋友遲到的強烈反應是不正常的，當我問他自己有沒有過遲到的經歷時，他卻一口咬定「從來沒有過」。
由於課程還要繼續，我沒有跟漢克深入討論這一問題。當時的課程是全日制的，全體學員一起在食堂用餐。第二天晚餐過後，課堂上幾乎都回到了教室裡，但還有一張椅子是空的。我之前已經告訴學員們，課程安排比較緊張，所以必須杜絕遲到現象。有人說了一句：「是漢克，他還沒回來。」我們又等了幾分鐘，漢克還沒回來，所以我宣佈課程開始。就在這時，前排的一位女學員站起來說：「我不知道你有沒有注意到，漢克每次課間休息的時候都比別人晚回來。我不知道別人怎麼想，但我確實有點受不了他這樣。」的確，漢克一直在浪費我們大家的時間，正如他抱怨女朋友浪費他的時間那樣。
又過了十分鐘，漢克終於回來了，我覺得這是幫助他解決問題的一個機會。我問他，他是否意識到自己每次上課都會遲到幾分鐘。他反問道：「只不過是幾分鐘而已，有什麼了不起的？」這句話一說出口，課堂上頓時嘩然。我說：「漢克，你是教室裡唯一一個連續五節課遲到的人。有些人認為，我們不應該每次都浪費時間等你回來。你認為你對我們所做的事情與你女朋友對你所做的事情之間有聯繫嗎？」漢克固執地認為，他每次只不過是遲到「幾分鐘而已」（通常3～15分鐘之間），而他的女朋友經常一遲到就是一兩個小時，甚至直接爽約。他說：「那才算遲到。像我這樣當然沒什麼。」
漢克認為，遲到幾分鐘和遲到一兩個小時之間，確實存在著本質的區別。我讓全班學員舉手投票，結果沒有一個人舉手表示同意漢克的看法。然後我又問學員們，漢克上課遲到的行為是不是很不禮貌，這次所有人都舉起了手。
很顯然，漢克所做的事情跟他女朋友所做的並沒有什麼區別，他只不過是在為自己的遲到行為尋找借口而已。有學員站起來批評漢克，說他浪費了所有人的時間，這是對大家的不尊重。我告訴漢克，假如哪個我認識的人經常遲到，並且不思悔改的話，我會覺得他一定是認為我的時間沒有價值，或是他自己的時間比我的時間更有價值。這些話讓漢克感到很不自在。我讓他回家之後好好反思一下這一天發生的事情。
第二天一早，漢克準時出現在課堂上。他說，他花了半個晚上的時間，把過去半年裡他每次赴約遲到的經歷列成了一張單子，結果發現他幾乎每次都要遲到。他當著所有學員們的面承認，他之前確實遲到了，這也確實很不禮貌。儘管他仍然對女朋友的遲到行為感到憤怒，但他也意識到，他自己所做的事情跟她並沒有什麼區別。在此之前，他拒絕承認自己有做出任何不禮貌的舉動的可能，結果把「不禮貌」這種特質逼進了陰影。當他在自己心中重新發掘出這種特質之後，他的生活就發生了改變。他意識到，對於一個總是遲到的女朋友，或許還是提出分手比較好。
漢克覺得自己是一個負責任、懂得關心別人的人，卻找了一個經常遲到的女朋友，這又是投影現象的一個例子。一旦我們壓抑了自己身上的某些特質，就會不自覺地吸引容易表現出這些特質的人進入我們的生活。這就是所謂「物以類聚，人以群分」的原因。當我們重新承認和接納了這些特質時，就獲得了選擇的自由，可以選擇離開這些人。
你往往不願承認某些特質存在於自己身上，這是人的防禦本能。你必須堅持不懈地找出使自己產生防禦性的原因。仔細回憶自己過去是否曾表現出這些特質，如果回憶不起來，你可以找瞭解你的朋友幫忙。
記住，如果你對別人所表現出來的某種消極特質特別敏感的話，就說明你自己也具有這種特質。在我的課堂上，如果有人拒絕承認自己具有某種消極特質的話，我通常會先讓他們承認自己具有「頑固不化」這種特質，等到他們能夠與自己的頑固相安無事的時候，自然就比較容易接受自己身上其他的消極特質了。