能夠成功一次的事情，就能夠成功多次。
要想成為談判高手，機智靈活是一項必不可少的素質。機智靈活的人可以十分巧妙地幫自己或者別人圓場，也可以輕而易舉地化解各種各樣的矛盾，給對手留下深刻的印象，因而更容易得到別人的認可。
在社交場上能夠如魚得水、收放自如的，通常是那些比較機靈的人。他們懂得說話的藝術，總是能運用最合適、最有效的言語來表達自己的意見，是天生的社交人才。以春秋時期齊國著名的外交家晏子為例。晏子之所以能得到齊國國君的賞識，官拜上大夫，跟他的機智靈活有著密不可分的關係。
有一回，晏子奉命出使楚國。楚王知道他身材矮小，特意叫人在城門旁邊開了一個像狗洞一樣的小門，請他通行。晏子在見到小門的剎那，便明白了楚王的意思，馬上隨機應變道：「只有出使狗國的人，才會從狗洞中鑽進去。今日貴國叫我鑽狗洞，莫非是自認本國是狗國不成？」楚人非常尷尬，即刻改口，請他從城門入城。
晏子進城後，來到王宮拜見楚王。楚王一見他，便傲慢地說：「齊國難道沒有人了嗎？居然派你這樣的人做使臣？」
晏子立即機智地回應道：「齊國都城臨淄人口眾多，百姓們張開衣袖便足以遮天蔽日，揮灑汗水便足以落一場大雨，大家肩挨著肩，腳並著腳，怎麼能說齊國沒有人了呢？只不過，齊王派遣使臣有個規矩：由賢明君主統治的國家，就由賢能的使臣出使；由昏庸君主統治的國家，就由平庸的使臣出使。像我這麼平庸的人，就只能被派來出使楚國了。」
楚王無言以對，只能尷尬地請晏子入席飲酒。
酒過三巡，忽有兩名士兵押著一名犯人從大殿前經過。楚王叫他們過來，指著那名犯人問：「他是什麼人？犯了什麼罪？」
士兵答道：「此人是齊人，犯了盜竊罪。」
楚王馬上笑著問晏子：「你們齊人難道生來就喜歡偷東西嗎？居然偷到楚國來了！」
晏子不慌不忙地說：「我聽說橘子長在淮河以南就是橘子，長在淮河以北就變成了枳，兩種水果的味道有著天淵之別，這是因為淮河南北的水土差異很大所致。此人是齊人，在齊國時沒有偷東西，如今來到楚國卻開始偷東西了，莫非是楚國的水土讓百姓變成了盜賊？」
楚王無話可說，只能讓士兵押著犯人下去了。
像晏子這樣機智的名人在中國歷史上還有很多，劉備就是其中之一。不少看過《三國》的人，都覺得劉備才能平庸，甚至稱得上懦弱，根本不值得諸葛亮、關羽、張飛、趙子龍等人為他捨生忘死。實際上，劉備是個非常有才能的君主，並且非常機智，善於變通。他曾利用自己的機智，騙過了疑心極重的曹操。
劉備在遇到諸葛亮之前，與關羽和張飛一同來到許昌，跟當時在位的漢獻帝攀上了關係，漢獻帝稱之為劉皇叔。雖然當時劉備的勢力非常薄弱，但曹操還是對他生了戒心，一心想要剷除他。為了打消曹操的疑慮，劉備每天不問政事，只待在自己的住所中種菜。可即便如此，曹操依然無法放下心來。
有一天，曹操趁著關羽和張飛外出時，派人叫劉備過去。劉備來到曹操府上，發現曹操正在後園的小亭中煮酒，美酒旁邊還擺了一盤青梅。兩人坐下來，一邊飲酒，一邊吃青梅。
飲酒的間隙，曹操忽然問劉備：「你知道龍有什麼變化嗎？」
劉備說不知道。
曹操說：「龍變化萬端，人也是一樣。不如我們就把龍比作英雄，你覺得當世哪些英雄能稱得上人中龍？」
劉備知道曹操是在試探自己，就說：「淮南袁術兵強馬壯，應該能當此殊榮。」他知道曹操根本看不起袁術，自己說袁術是人中龍，曹操必會覺得自己見識淺薄。
果然，只聽曹操不屑一顧地說：「此人還不配做我的對手。」
劉備又列舉出了幾個不入曹操眼的所謂「英雄」，都被曹操一一否決了。劉備於是反問曹操：「不知在丞相眼中，當世有哪些英雄能稱得上人中龍呢？」
曹操伸手指著劉備，說：「當世只有你我二人而已！」
劉備大驚失色，連手中的筷子和勺子都掉到了地上。偏巧當時打了一個響雷，跟著便下起大雨來。劉備急中生智，俯身撿起筷子和勺子說：「這雷聲實在太大了，嚇得我連筷子和勺子都拿不住了。」
曹操大笑道：「堂堂七尺男兒，連打雷都能嚇成這樣？」
就這樣，劉備用自己的機智使曹操徹底對他放下了戒心。也正是因為這樣，劉備後來才有機會三顧茅廬，請出諸葛亮，並在諸葛亮的輔佐下，建立了能與曹操的魏國和孫權的東吳相抗衡的蜀國政權。
類似的事例還有很多。翻看大多數政治家的外交語錄，隨處可見這種機智巧妙、不卑不亢的言辭。當然了，機智靈活的談判策略不僅適用於外交場合，也適用於其他場合的說服中。
法國大革命期間，發生了這樣一件事：一日，士兵們與街頭示威遊行的群眾經過了長時間的對峙以後，士兵指揮官忍耐不住了，正欲下令開槍，這時一名中尉提出請求，要對群眾說幾句話，或許可以解決眼前這個難題。指揮官同意了他的請求，中尉遂面向群眾鞠躬道：「紳士們請先離場吧，我們要處理的是那些唯恐天下不亂的不法之徒！」他的話旋即收到成效，群眾迅速散場。中尉憑借自己的機智，成功避免了一場流血衝突。
威廉·培恩是貴格會教徒，按照教規規定，他在拜訪國王查理二世時，拒絕脫帽行禮。面對這種情況，查理二世竟微笑著將自己的帽子摘了下來。威廉·培恩忙說：「這叫我如何受得起？請您趕緊戴上帽子吧！」查理二世幽默地說：「在我這裡只能有一個人戴帽子，既然你不脫帽，那就只好由我來脫嘍！」
愛迪生說：「在生活中，機智比才華更重要。而要獲得成功，則必須兩者兼備。」足夠機智靈活的話語，既能夠達到說服的目的，又不至於讓矛盾激化。
現代社會，機智是一項非常重要的個人素質：一個不夠機智的銷售員很難賣出商品，一個不夠機智的商人很難打動客戶，一個不夠機智的律師很難贏得官司，一個不夠機智的政客很難得到民眾的支持……因此，我們一定要學會多角度看問題，靈活表達自己的觀點。