如果長大成人需要能力和知識，這就是為什麼長大成人那麼困難。我們小的時候都沒有這二樣。所有的能力知識都在別人身上，而我們比起來是這麼幼小。
當我們繼續長大，智慧和身量都增長時，我們經由認同和內化一些事，能力和知識都增加了。我們內化父母的樣子。並與他們的榜樣認同。經由這樣與權柄認同，我們學習他們的榜樣，變得像他們。這段成長的路徑大約有十八年。
幼年
一開始，我們內化的是愛。我們學到照顧我們的人是愛我們的，這會建立我們與照顧者之間的相連感，使我們能內化他們的樣子。如果這一方面沒有問題，當父母給我們一些界限，我們經過衝突，最後我們學到界限是好的。
漸漸地，我們發展越來越多的專精知識，而父母越來越多的授權給我們，以表示尊重我們的成長和能力。如果我們這些做得好，更大更多的事會加給我們，我們變得越來越有能力擔負越來越多的責任，知識，授權，能力和責任都增加了。首先，孩子可以在街上騎腳踏車，以後，他在十六歲時，可以開車到別的城市去。「人在最小的事上忠心，在大事上也忠心。」（路十六：10）
當我們大一點，約四到六歲時，更多更清楚的認同會發生，例如性別角色，小男孩與父親認同，知道自己是男人，小女孩與母親認同，知道自己是女人，然後他們與父母關係中的異性認同。男孩要娶一個女孩，這女孩正如嫁給他父親的女孩一樣，而女孩要嫁一個男孩，正如他母親嫁的男孩一樣。他們在認同的過程中，向前邁了一步，替將來成人鋪路。
也就在這段時間，孩子內化父母的標準，他們的表現變得很重要。父母的認可成為脫離罪惡感的唯一途徑，因此孩子更加將他們的叛逆競爭感覺投向父母，雖然這種感覺一直增加。孩子想要爭取同性父母的感覺很強烈，最後他們就與同性父母認同而變得像他們。在七歲和十二歲之間，工作的支配和工作的角色變得很重要。學齡的孩子繼續變得很勤勉很努力，在技能上繼續發展，遊戲也像工作一般，他們在學習世界上的方式，同伴在這個時期也非常重要。