不能和人有情緒上的依附的人，永遠處於飢餓狀態中。他們有一個不被滿足的需要在心中吶喊，這些人通常經過三種孤立的階段。因為人對「關係」有一種自然的需求，當他們無法與人相連，第一個階段就是抗議。他們抗議沒有「關係」，他們覺得傷心和生氣。如果你懷疑這一點，只要看一個孤單的孩子或一個被棄的失戀者。
孤立者所感受到的痛苦是一件好事，因為它指出一個重要的需求，耶穌在登山寶訓中說「飢渴慕義的人有福了，因為他們必得飽足。」（太五：6）如果我們的生活已經完美，我們不會尋求神。如果我們不覺得飢餓，我們有可能會餓死，因為我們不吃。
如果孤立太久，沒有解決，抗議者會進入第二階段，就是沮喪和絕望。對需要能被滿足的期望漸漸枯萎，好像植物沒有水一樣。沮喪的人看起來毫無盼望，兩眼無神，肩膀下垂，面容疲累。他們渴望一些得不到的東西。
事實上，這仍舊是一個好的階段。因為沮喪者仍然和自己的渴望有接觸；他們只是感覺他們永遠得不到。「所盼望的遲延未得，令人心憂。」（箴十三：12）沮喪者心憂，因為他們對「關係」的需求得不到回答，但他們仍然感覺到那個需要。
如果沮喪和絕望延長太久，沒有一個人介入使他的孤寂得以抒解，第三個階段就是會產生分離。在這個階段的人，不但與自己的需要分離，也與外面的世界分離。他們從根本與自己隔離，甚至不覺得自己活著。
我的一個女病人覺得有一種要割自己的催促。她這樣形容自己的分離感：「如果我不能感覺痛，我就是覺得裡面死掉了，所以我要割自己，以便知道我還能感覺。」這種自我毀滅聽起來很極端，但這的確是保持活著的一種嘗試。她想要知道自己至少在身體上是活著的，因為在情緒上，她覺得已經死了。她是與人分離的。
在社會中比較被接受的人，是像成功的企業家，追求成就，得到獎勵，賺取高薪的人；然而他們的妻子兒女有不同的故事要訴說。