對於有效溝通來說，壓力是一種積極的力量。如果我們感覺到壓力，這就說明我們正在做的事情是有意義的，是值得的。
別擔心，你並不孤獨
交談過程中你是否有以下症狀？
● 手心出汗/手心濕冷。
● 雙手發抖。
● 胸口發悶。
● 口乾舌燥。
● 聲音顫抖。
● 大腦一片空白。
如果你是這樣，不要擔心，因為你並不孤獨。事實上，每個人都很緊張。越是充滿挑戰，就越容易緊張。很多運動員和演員經常提到在大型賽事或演出之前倍感緊張，有些人甚至出現了身體不適。這很正常，也很普遍，對於重要的比賽或演出來說，緊張可以成為一種積極的力量——關鍵看你怎麼處理。
當感受到壓力的負面影響時，我們都希望壓力消失。不過，如果所有的壓力真的都消失，情況也不會好到哪裡去，因為缺少具有創造力的適度緊張，我們就無法集中注意力，更無法應對人際關係中的各種挑戰。
任何值得去做的事情都需要耗費能量，而適度的壓力能夠輸送所需的能量。正如小提琴需要一定的拉力才能演奏出曲調，拉力不足，就無法演奏曲調了；拉力過大，琴弦就可能崩斷。特定場合的壓力和緊張也是無法消除的，如果能夠恰當地加以利用，壓力就會成為創造性互動能量的源泉。
我們為什麼會如此緊張
在社交場合，壓力往往來自於涉足未知的領域。你加入一個群體，群體中其他人似乎彼此都很熟悉，而你成了唯一的「陌生人」。如果注意力只集中在自己身上，你的壓力倍感增加。如果能夠將注意力外移，壓力感就會減少。
在社交場合，我們為什麼會緊張呢？
● 我們擔心無人可以交談。
● 我們擔心無話可說。
● 我們擔心他人覺得我們無趣。
● 我們擔心沒有給對方留下好印象。
● 我們擔心因說錯話而尷尬。
導致緊張的因素可能還不止以上這些。我們傾向於將上述因素視為消極的，因為它們往往和痛苦的經歷相關。但是，如果我們認為它們是積極的，並加以合理利用，往往會收穫意想不到的效果。
莎士比亞曾經說過：「世上本無所謂好壞，思想使然。」壓力和緊張並不是來自事件本身，而是來自我們對事件的解讀。
比如，十幾歲的孩子參加某項活動，家長往往會規定回家的時間。如果有那麼幾次，孩子並沒按照規定的時間回家，家長就會有一連串的想法了，比如：
● 首先，家長會注意到孩子遲到了。
● 幾分鐘後，家長會覺得孩子不遵守規定，等他們回來後要好好談談。
● 時間繼續推遲，家長開始煩躁不安。
● 煩躁不安變成了關心。
● 然後關心又變成了擔心。
● 一定時間之後，開始恐慌，甚至想像最糟糕的可能。
時間越長，壓力就會越大。然而如果幾分鐘或幾個小時之後孩子回來了，家長的恐慌就會瞬間消失（當然，新的壓力這個時候會登場，這要看遲到的孩子會給出什麼借口）。
其實事實很簡單：孩子遲到了。家長的壓力是來自對於這一事件的解讀。
如果能夠改變思考的方式，家長就能改變自己的感受。比如上述故事中，一旦家長腦海中出現了最糟糕的可能，就很難說服自己不去擔心。這個時候，家長需要分析自己的感覺，然後判斷什麼是真的，什麼是假的。
知識鏈接——積極壓力和消極壓力
漢斯·塞利是較早開始研究壓力的學者之一。他的研究領域涉及壓力的概念、壓力的作用及如何控制壓力等。他認為壓力主要有兩種：消極壓力和積極壓力。消極壓力是不好的，會麻痺並阻礙我們採取行動；積極壓力就不錯，我們會因此而充滿能量，繼續向前。周圍發生的事情叫做壓力源——壓力的源頭。有趣的是，壓力源往往都是中性的，無所謂好壞，我們如何認識和分辨這些壓力源決定了我們會做出怎樣的回應。
分析壓力：我們都對自己說了什麼
壓力就像是汽油，汽油無所謂好壞，如何應用是關鍵所在。如果出現在起居室，那就糟糕了，可對於汽車的引擎來說，卻是關鍵所在。
那麼，我們該如何做才能有效利用壓力？首先，我們要分析我們跟自己說了些什麼；然後，我們要採取特殊行動疏通壓力。
識別我們跟自己說了些什麼很重要。交談過程中感覺壓力重重時，可能會出現以下三種狀況：
（1）一味指責他人，而不是反思自己對於事件的解讀。
威廉·格拉瑟在《事實療法》一書中寫到，每個人都深受過去經歷的影響。成長的環境和過程、他人的選擇在一定程度上塑造了今天的我們。不過，他認為即使每個人在一定程度上都是過去的產物，但依然有選擇未來的權利。如果我們選擇一如既往地走下去，那麼一切都不用再歸咎於過去，因為這是我們自己的選擇。
在交談中，認識到我們可以改變自己的行為方式很重要。比如說，以前我們可能覺得對方說了什麼、做了什麼是導致交談中斷的原因，而實際上並非如此，我們對於他人所言所行的解讀，對交談的影響更大。交談進展不順或失敗，或許確實是對方造成的，但是，我們因此而指責對方，並無任何益處，交談依然會停滯不前。
（2）設想出最糟糕的結果。
在交談開始之前，有些人就會猜想，整個過程一定是笨手笨腳、讓人不舒服的。在交談艱難前行的過程中，他們總是想像著自己尷尬的模樣，對方如何拒絕自己，如何走開的。然後，他們會總結說，交談只會暴露自己的拙劣，他們將此解讀為自己的錯，進而覺得自己根本無法和他人順利交談。最終的結論是，在交談方面，自己確實是無可救藥了，很難交到新朋友，注定要平平庸庸一生。雖然上述假設有些極端，不過，並非妄談。因此，抓住消極的思想，從宏觀著眼很重要。交談當然有可能進行得不順利，但是，我們並不希望這種可能成為現實。其實，交談有不順利的可能，同樣也有很順利的可能。如果我們沿著正確的軌道前行，和順利相比，不順利的可能性是很小的。對於不順利的交談印象深刻，是因為不順利的交談給我們留下了痛苦的記憶。
查克·施溫道曾說過，態度決定一切，他也因此而出名。如果交談進展不順，我們的態度會決定我們的應對方式。交談成功也好，失敗也罷，都不單單是我們單方行為的結果，因為交談至少在雙方之間展開。基於事實的態度應該意識到這一點，因此不能把交談的失敗歸咎於某一方。
（3）認定自己的過去一定能夠預測未來。
以過去的表現來推測未來很常見。如果我一再被告知自己很害羞，以後我就會繼續這麼看待自己。在交談中如果遇到過尷尬，我就會假設每次交談都難免尷尬。
但是，因一次失敗而影響整個未來是不公平的。對自己一定要實事求是，而非一味地說「我就是個失敗者」，告訴自己準確的信息，例如，「交談沒有按照我預想的方向發展」，而不是「我害怕他們拒絕我，我怕自己應付不來」等類似的信息；要對自己說，「如果我沒有得到想要得到的回應，那麼我就應該更多地談論對方，少說自己。雖然可能有些尷尬，但是，我覺得沒問題。我會繼續向前的。」
疏通壓力：我們可以做些什麼
一般而言，我們都會覺得壓力是消極因素。其實，如果合理疏導，壓力恰恰可以促進交談的順利進行。當你感受到壓力時，不妨想像著自己開車進入了加油站，你往油箱裡加滿汽油，然後充滿動力前行。
在交談中，我們要注意以下幾點：
● 注意對方說了些什麼，而非時刻關注自己的感受。這個需要練習，不過，一旦你能不再擔心自己的表現，就會感到自如的。
● 交談順利進行需要花一定的時間，要認識到這一點。這就像和一位陌生人跳慢步舞，你需要一定的時間才能掌握對方的節奏和風格。
● 認真準備。明白自己有哪些探索工具，如何使用。
● 交談成功，不要獨攬功勞；交談失敗，也不要獨自擔負責任。交談的順利進行，至少需要雙方的配合，無論結果怎樣，都不是哪一方的責任。
在群體交流中，我們要注意以下幾點：
● 先從小範圍開始。在社交場合，嘗試尋找看起來友善、有親和力或你認識的人，從這裡開始。可能你會注意到在某些方面和你很像的人，比如說，穿衣風格很像，或者對方也是一個人在自助餐桌前享受鵝肝醬等等。不妨和這樣的人一起交流，實踐一下自己的交談技巧。這樣，你會更加自信地和他人交談，對方也有可能將你引薦給他人。（注意：隨著時間的推進，無須開啟太多交談。）
● 活動結束後，回顧你的「表現」——只要一次就夠了。體育隊一般都會回放前一周的比賽拍攝錄像，以便弄清楚哪些地方還可以改進。對於交談來說，這也是比較有效的。思考哪些地方表現不錯，哪些地方依然需要學習，確實很有價值。
● 不要將自己的表現和在場其他人的表現相比較。如果真的這麼做了，你一定會挑選出最擅長交談的人，失落感自然難免。相反，如果你和不如自己的人相比較，就容易自負。只要用自己的標準來衡量就行了——即自己過去的表現及對於以後的期望。
如果感覺有壓力，可以採用以下應對措施：
● 手心出汗——多洗手。每次感覺手心出汗，就出去洗一下。手邊放一塊紙巾也可以。如果症狀比較嚴重，可以和醫生聯繫一下。
● 流汗——採取防汗的措施。口袋裡備好手絹或紙巾，出汗時及時擦一擦。也可以去衛生間處理，讓自己恢復一下。
● 胃裡不舒服——隨身準備抗酸劑。確保不要空腹，這樣不適感會加重。如果食物是引起胃部不適的部分原因，那就避免選擇讓自己不舒服的食物。
● 因緊張而口渴——在交談之前，當天要多喝水。手邊備一杯水，便於交談過程中潤潤口，減少口乾舌燥的感覺。切記過猶不及。如果談話無聊，以去衛生間為借口是一回事；如果大家都在侃侃而談，而你卻因為生理需要一再往衛生間跑就是另一回事了。
● 大腦一片空白——在交談開始之前，選擇一些自己可以討論的話題，記在便簽紙上。盡量將這些話題記在腦海裡，交談間隙可以迅速瀏覽便簽紙以便回顧。如果確實不知道接下來該說些什麼，不妨優雅且溫和地結束交談。在再次開始和他人的交談之前，重新看看準備的記錄。
● 雙手冰冷——如果雙手冰冷，和你握手的人可能並不會覺得怎樣，但自己肯定感覺會不舒服。人們一般都知道，不同的人體溫和體質也不同，手的溫度就是表現之一。在交談的過程中盡量不要讓雙手放在衣服的口袋裡，休息的時候可以這麼做。如果可以將冷飲換成熱飲，這樣，雙手就可以取暖了。
● 聲音發顫——嘗試有意放慢語速。對方發言的時候深呼吸，這樣可以放鬆肌肉，有利於自己發言。
● 雙手發抖——多數人都不會注意到這一點，除非你手裡拿著紙或端著杯子。如果說話的時候雙手發抖，盡量手裡不要拿東西。
以上多數情況通過呼吸練習都可以得到緩解。閉上眼睛，通過鼻腔做五次緩慢的吸氣，然後通過口腔呼氣，控制節奏。這樣你可以感到放鬆，注意力也會轉移到呼吸之上。同時，呼吸可以增加體內的氧含量，因此整個身體也會獲得更多能量，更有效地工作。
如何有效地掌控壓力
對於有效溝通來說，壓力是一種積極的力量。如果我們感覺到壓力，這就說明我們正在做的事情是有意義的，是值得的。因此，我們要給予疏導。
首先，我們可以練習從心理層面控制壓力。本章主要討論準確、真實地評估所處狀況，而不是給予錯誤的解讀。如果想像著交談能夠順利進行，且事實如此，我們會覺得特別舒心；如果進展不順，心裡就會不舒服。不管情況如何，我們都要如實對待，分析一下，將來我們應該如何做出改變。而現在，對於進展不順利的交談不要總是糾結，過去的事情就讓其過去。
比如說，想像你馬上要和某位重要人士進行一次交談。有些人感覺很消極，想像著交談會失敗，結果就真的應驗了。如果意識到有否定自我的想法，不妨停下來，問問自己，真實情況是什麼，這樣你的想法就會糾正過來了。
從本書以上討論的內容來看，人們願意和他人建立聯繫。那就以此為內容，展開想像吧，腦海中展現出自己和他人接觸的畫面。想一下如何自我介紹，想像交談進展很順利的情境。將這些深深鐫刻在腦海裡，為下一次與他人的交談做好準備。多數時候，你會發現，積極的心理意象其實更接近現實情況。
如果事實並非像期望般順利怎麼辦？花些時間仔細考慮一下原因所在。問問自己：「如果再次面臨這種狀況，我會怎麼說呢？會做出哪些改變呢？對於他們提出的問題，應該怎樣給出更好的回復呢？」在腦海裡再次回顧會讓你受益匪淺，注意：回顧一次即可，不用總是糾結，將注意力轉移到將要到來的交談之上。過去的交談已經無法改變，因此，切忌深陷其中。
第二，我們可以嘗試從身體層面控制壓力。不要總想著一切都無法改變，相反，可以實踐本書前面討論的簡單技巧。很多壓力症狀通過呼吸練習、鍛煉都可以得到緩解，並非一定都需要心理治療。如果交談過程中，我發現自己牙齒之間居然藏著菠菜，這種情況下，什麼交談技巧都不需要，有牙線就可以了。
第三，我們要經常練習，學會控制壓力。一旦認識到控制「燃料」的價值，我們就會尋找機會不斷實踐。實踐次數越多，就越容易。壓力不會消失，我們也不想讓其消失。在交談過程中，我們可以讓其成為我們的好夥伴。