ANTI-PRINCIPLE 反向原則
未經驗證便按照自己的假設行事。
PRINCIPLE 正向原則
驗證自己的假設。
如果證明它們是錯誤的，放棄它們。
「如此清醒的意識是在夢裡，而夢境受到客觀現實的約束。」
——奧利弗·薩克斯（OLIVER SACKS），
《火星上的人類學家：七個矛盾的故事》
（AN ANTHROPOLOGIST ON MARS：SEVEN PARADOXICAL TALES）
表侄女們嚴嚴實實地裹在被子裡聽我讀一個關於精靈的故事。故事突然一個急轉彎，給出了一個讓人始料不及的結局：小精靈們帶走了說謊的孩子們，讓他們溺死在了沼澤裡。「真是這樣嗎？」艾米麗皺著眉頭問，「我希望不是這樣。」
我們的生活離不開故事。大腦將不同的信息組合成一個連貫的整體，支持我們去經歷各種興衰成敗、創造新事物、適應周圍環境及建立彼此間的聯繫。但是，正如艾米麗的例子所表明的那樣，有些故事不是真的，但有些故事，雖然我們希望它們不是真的，但它們確實是真的。如果不仔細研究，我們並不知道哪個是真、哪個是假。然而，在衝突中，我們常常會停止研究，轉而開始假設。這樣一來，我們給自己講述的故事便建立在了靜態、片面的信息上。
我們常常假裝理解另一個人的感受、意圖和性格。頻繁地根據我們的假設行事，加之常常有選擇地聆聽，只關注那些支持我們觀點的信息，使得我們對自己的假設更加堅定。
然而，很多情況下，我們的假設都是錯的。
假設通常會降低我們的理解力，讓我們很難找到有效的前行之路。那麼，嘗試一下別的做法。仔細想想你的假設，想一想它們是如何讓你做出反應的。為了避免不必要的混亂和痛苦，不要依賴你的假設——要對它們進行驗證。
找出事實的真相。
當發現自己的假設是錯的時，放棄它們。
提出下面這類簡單的問題：
1 「依我看，你似乎並不喜歡女性來坐這個位子，是嗎？」
2 「我猜你首先感興趣的是用最小的成本修好這些東西，對嗎？」
3 「我猜你不想討論這個問題是因為你不同意我的意見，是這樣嗎？」
A WAY TO PRACTICE 一種練習方法
考慮一下下面這句話，把它重新組織成一個可以驗證假設的問句：
「你顯然認為這個項目是在浪費時間，而且你已經打定主意要破壞它了。」
可以這樣重新組織語句：
「我能感覺到你認為這個項目不值得做，真是這樣嗎？」
THE CHOICE 你的選擇
ASSUME YOU ARE RIGHT 假設你是對的
TEST YOUR ASSUMPTIONS 驗證你的假設