我的朋友麗拉是科羅拉多的一位圖形設計師，由於孩子還小，她向公司申請在家辦公。有一天麗拉給我打來電話，告訴我她很難在工作和生活之間把握好平衡，對於那些在家辦公的人來說，這種情況並不罕見。問題的關鍵在於，她不僅要努力工作賺錢還按揭，而且要照顧每個星期都在長大的小傢伙。儘管如此，她還是發自內心地熱愛自己的工作。每次將一個創意付諸執行的時候，她內心都會有一種巨大的成就感。她在兩個世界之中掙扎不停，感覺無法捨棄任何一個。
日子一天天過去，她在工作上的麻煩越來越大，尤其是她無法讓自己的上司特麗明白自己每天都在幹什麼。麗拉感覺特麗總是以為自己每天都把時間用來照顧孩子了，根本沒有心思工作；可事實上，麗拉把大部分時間都用在了工作上，以至於她幾乎沒有時間照顧自己的家人。她意識到自己必須解決這個問題，重新掌控自己的生活，而且要盡快。
麗拉告訴我，她每天都會給特麗發一封長長的郵件，但特麗仍然不相信她的確在盡心工作。每次回復郵件時，特麗都會告訴麗拉自己太忙，根本沒有時間讀完這麼長的郵件！麗拉每個星期都會抽出兩天時間開車一個半小時趕往辦公室，做出一副忙忙碌碌的樣子，可事實上，她在辦公室的大部分時間都用來參加那些毫無意義的會議，有時她的同事剛剛過來跟她閒聊一兩句，特麗就剛好出現了！
接到電話之後，我先讓這位可憐的女士發洩了半個小時。然後我讓她做幾下深呼吸，告訴她我不僅能幫她協調好工作和生活，減輕她所面臨的壓力，而且能幫她跟上司好好聊聊，說明她在家工作的效率要遠遠高於在辦公室。然後我聽到電話那端的人鬆了一口氣……好了，可以開始了！
首先，我讓麗拉把她寫給特麗的郵件轉發幾封給我，以便我瞭解為什麼特麗會感覺麗拉的郵件過於冗長。打開郵件之後，我發現，每一封郵件的信息都非常混亂。除了向特麗匯報自己的工作進度之外，麗拉還時不時地向特麗表示歉意：「實在抱歉，本來可以做得更多！」除此之外，麗拉的郵件裡還充斥著大量的家長裡短：「孩子病了」，「天花板出了問題」，「為了提高工作效率，丈夫重裝了我的電腦，結果我兩天都不能用電腦工作」，「保姆請假了」，「新請的保姆又感冒了」，「媽媽太忙，根本沒時間幫著帶孩子」……麗拉列舉了一大堆理由來說明有些工作為什麼沒能按時完成，可沒有一條理由是特麗能接受的。
麗拉告訴我，她越是試圖跟特麗說清情況，特麗就似乎離她越遠。我告訴麗拉，她要做的第一件事情就是停止找借口。她需要重新組織自己的郵件，告訴特麗自己做了什麼，而不是沒能完成什麼——除非某項工作已經到了截止日期。最重要的是，千萬不要在郵件中談論自己的生活細節。我告訴麗拉，除非特麗也曾經在家工作過，也有一位「試圖幫助她的丈夫」和一個「總是需要照顧的孩子」，否則她根本不可能理解麗拉的生活，也根本不會產生任何共鳴。因為她們兩人生活在兩個完全不同的世界裡，所以麗拉說的這些家庭生活細節只會讓特麗離她越來越遠。
想想看，為什麼特麗總是要在星期天開會？為什麼她會在晚上給麗拉發郵件（她明知道麗拉晚上要照顧孩子）？毫無疑問，特麗在做這一切的時候，根本不會站在麗拉的角度考慮問題。
麗拉說自己越是努力，越是向特麗表示忠誠，她跟丈夫之間的關係就越是疏遠。不僅如此，她的女兒感覺媽媽似乎從來都沒有時間陪自己玩，不管自己怎麼要求，媽媽似乎總是無動於衷。
我告訴麗拉她需要在工作和生活之間劃清界限。比如她可以為自己設定一個特定的工作時間段，分清哪些時間是工作時間，哪些時間是家庭時間。雖然特麗會在晚上十點給她發郵件，但這並不意味著她一定要在十點回郵件。不能因為麗拉在家工作，丈夫就不讓她僱人來照顧孩子——我建議麗拉可以僱用兼職人員在她工作時來幫她照顧孩子。
工作報告並不是年終總結，所以我告訴麗拉，首先要調整自己的報告。每份報告中最多只能談三到四點內容，全是事實性信息，而且要選最重要的工作來匯報，比如：
· 手頭的項目是否一切進展順利？
· 當前遇到了哪些問題？
· 你是否在著手解決這些問題？（千萬不要談太多細節，只要讓對方大概知道你在做什麼就可以了。）
我還告訴麗拉，要想更好地跟上司相處，她必須用一種特麗能聽得懂的語言來跟她溝通。她必須明確無誤地告訴對方，自己的底線在哪裡。要想做到這一點，我建議麗拉首先問問自己：
· 我對公司的貢獻是什麼？
· 我能為公司未來的發展做些什麼？
· 我的重要性在哪裡？
我讓她列出自己跟上司談判的籌碼，讓上司知道她的重要性。我還建議她列出一張清單，列明哪些東西是她可以放棄的，哪些東西是絕對不可以商量的。
接下來就是要分析特麗的情況，我建議麗拉問自己這幾個問題：
· 特麗的敏感點是什麼？
· 特麗在工作上有什麼弱點？
· 我在公司裡是否有可以無話不說的死黨？
· 特麗是否有自己的個人生活或家庭生活？
· 我和特麗之間有什麼紐帶？
我告訴麗拉一定要想清這些問題的答案，然後跟特麗進行一場面談。我跟麗拉解釋了信息地圖的用法，告訴她信息地圖可以幫助她，讓她最多用一張紙的篇幅就能交代清楚自己的工作和價值。
核心信息：我有些辦法可以幫助公司取得進一步發展。（有哪位老闆不喜歡聽到這句話呢？）
證據點：
· 我已經成功地幫公司把X項目發展成了多個項目。
· 多年來我始終與公司同甘共苦，不離不棄。
· 我發現一些可以幫助公司更好成長的機會，比如……
· 這些是我可以改進的，這些是我無法做到的——說清你「工作和生活之間的界限」。
談話的目的是幫助麗拉說清自己的意圖：麗拉很喜歡這份工作，而且也對它充滿熱情，她也為自己的公司做出了很多貢獻，雖然她並沒有每天都到公司上班，但她工作得反而更努力。我告訴麗拉，要想達到目的，她必須客觀坦誠地告訴特麗自己的想法。對於麗拉來說，她要做的第一件事就是精心繪製一張自己的信息地圖。
現場診斷
你真的在工作和生活之間把握好平衡了嗎？可能你每天都在告誡自己要把握好平衡，但如果你的答案是否定的，如果你還無法對上司或者甚至是家人的要求說「不」，你就很可能會讓自己筋疲力盡——這最終對誰都沒有好處。
症狀：我在過去十年裡一直兢兢業業，結果我得到了什麼？角落裡的辦公室？沒有。一個鐵飯碗？沒有。我的上司根本不欣賞我，同事們也總是利用我的好脾氣來佔我便宜。更加糟糕的是，我的孩子們經常會把校車司機誤認成自己的父母。這太不公平了！
診斷：停止抱怨，立刻採取行動。我知道你盡力了，你的家人也知道你盡力了，相信你的大多數同事也都明白這一點。但是，我要說的是，在你衝進上司辦公室大叫一聲「夠了」之前，在你把公司發給你的手機砸到他腦袋上之前，請做個深呼吸。
別忘了，你喜歡你的工作和同事，你的上司也沒有那麼糟糕，讓你發瘋的只是工作量太大。你希望能夠減少一些工作——而不是失去這份工作。
所以我們需要解決的問題是，你該如何調整自己的工作，讓自己保持在公司多年努力所得到的榮譽，同時又能給自己多一些時間。
想辦法跟上司好好談一次，提前做好準備，在面談之前，一定要仔細思考以下幾個問題：
· 面談的時間定在什麼時候最合適？千萬不要在公司發佈新產品的前夜跟他談這種事情。
· 一天當中，他什麼時候心情最好？
· 他的敏感點是什麼？
· 公司當前的人才儲備情況如何？
· 在你的部門裡，大家是如何分配工作的？
· 你是否有機會調到其他部門？（遇到這種情況時，平級調動往往被認為是最佳的處理方式。）
· 你感覺你的工作量可以減少多少個百分比？
· 如果公司給你減少一些工作量，你是否可以再接一些其他的工作？比如你可以去做一些對別人有些難度，但對你卻輕而易舉的工作。再比如你可能非常喜歡有創意的工作，而且你也有這方面的天分，但你眼前的工作卻要耗費你大量的時間（比如說預算規劃等），你是否可以跟某位同事交換一些工作內容？
在跟上司討論這些問題的過程中，一定要保持冷靜，不妨把這看成一場談判。想想看，如果你減少自己的一些工作量，將會給你的公司帶來哪些好處？一定要牢記你的目的，在原則問題上不可有絲毫鬆動，否則這場談話就毫無意義，你還不如換份工作！