行為主義的問題之一在於：不斷擴展個體反應的刺激範圍意指什麼。實際上，這個問題如此清楚，以至於你們乍一看就會對我們上述的闡釋（即反應能夠被預示的闡釋）產生疑惑。如果你們注視人類行為的成長和發展，你們將會發現，雖然有許多刺激引起新生兒的一種反應，但也有許多其他刺激將不會引起新生兒的反應。無論如何，他們不會作出他們在後來才會作出的同樣反應。例如，當你們向新生嬰兒呈示一幅蠟筆畫、一紙稿件或一份貝多芬（Beethoven）交響曲的樂譜時，你們不可能指望得到什麼。換言之，習慣的形成必須在某種刺激變得有效之前出現。後面，我將與你們一起探討那些通常並不引起反應的刺激，以及我們獲得這些刺激的含義。我們把這一普通的術語用來描述「條件反射」。在下一篇講稿裡，我們將更加充分地探討條件反射（conditioned responses）。
由於兒童早期的條件反射，在這種情況下，行為主義者的問題，即預示特定的反應將是什麼的問題，就會變得十分困難。看見一匹馬通常不會引起害怕的反應，然而，也有一種人，夜間行走時，寧可走在馬路對面以免接近迎面過來的馬匹。雖然行為主義的研究者不可能讓學生去查詢這樣的成人，並且預示這種事件的存在，但是，如果行為主義者看到業已發生的反應，那麼他就很容易對這個成人早期經歷了何種情況，以及這種情況引起他的不正常反應，作出近似的陳述。畢竟，自亞當（Adam）時代以來，我們已經在實踐的基礎上有所進步。