希望從享樂、財富、榮譽、權力及豪言壯語中找尋快樂的人，如同幼稚的孩童想要抓住彩虹，穿在身上。
——頂果欽哲仁波切
要辨別哪些外因和心態能夠帶來真正的快樂，哪些阻礙快樂，我們必須首先學會識別快樂，免得將快樂和一些表面相似，但實質大不相同的東西混為一談。
快樂和享樂：大混淆
我們常錯將享樂當成快樂。印度諺語說，享樂「不過是快樂的影子」，是感官、美學、智力上受到刺激而產生的快感。享樂產生於某個具體的情境、地點或時刻，高度依賴外物，本質上極不穩定，很快就會消減，甚至變為不快。接連不斷的享樂會讓人覺得索然無味，甚至心生厭惡。一頓美餐讓我們心花怒放，但飽餐之後就喪失對美食的興趣，如若繼續進食，厭惡之感便油然而生。從寒冷的戶外進入爐火熊熊的室內，湊到火旁，倍感身心愉悅。而一旦暖和過來，我們便不願離火太近，唯恐燒傷自己。
享樂就像燃燒的蠟燭，越用越少。享樂由某項活動刺激產生，該活動多次重複之後人便心生厭倦。癡迷地傾聽巴赫的序曲要聚精會神，哪怕耗費的精力再少，也難保持持續的專注。很快，倦意襲來，音樂也喪失了魅力。倘若我們被迫連續幾天聽巴赫，優美的音樂也會讓人無法忍受。
進一步來講，享樂是以自我為中心的個人體驗。故此，它容易變成自私，有時還會影響他人的福祉。魚水之歡通過身體的感官刺激，彼此互生喜悅之感，但只有在互利、利他的基礎之上，這種享樂才能超越自我，真正增進快樂。你可能從損害他人利益中獲得快感，但絕不會從中得到快樂。殘酷、暴力、傲慢、貪婪等負面的心態或許能帶來享樂，但斷然無法帶來快樂。法國小說家及評論家朱爾斯·巴爾貝多·爾維利（Jules Barbey d』Aurevilly）這樣寫道：「享樂是瘋人之快樂，快樂是聖人之享樂。」
有些人享受復仇的快感，以折磨他人為樂。同樣，商人為打敗競爭對手而歡喜，小偷會為贓物而開心，觀眾會為鬥牛戰死賽場而狂喜。這些病態的狂喜狀態，轉瞬即逝，與快樂無關。
對感官享樂的追求，熱烈而又幾近機械，和許多其他類似的追求一樣，從最初的滿足慢慢變成執著，最終走向幻滅。享樂的快感通常也不會持久，正如詩人羅伯特·彭斯（Robert Burns）在《湯姆·奧桑特》（Tam O』Shanter）中描述的那樣：
享樂猶如盛開的罌粟花，
枝頭剛摘下，艷色即已差；
又像雪片落河上，
頃刻的晶瑩，永恆的消亡。[1]
與享樂不同，真正的充盈感也會受環境影響，但不取決於環境。充盈感持久，不會變成快樂的反面，而且隨著經驗持續成長。真實的快樂帶給人滿足感，進而慢慢變成人的第二本性。
快樂是一種存在的狀態，是瞭解心智運作的微妙方式後產生的深刻的情感平衡，與外界的活動無關。享樂源於接觸讓人愉悅的對象，一旦接觸中斷，快感隨即消失。只要我們與自己內在的本性和諧共處，就能感受到持久的快樂，達到真樂的狀態。真樂由內而發，絕不糾纏於自我，故而無私是真樂的固有特點。內心平和的人，和家人、和鄰居，甚至和社會，都能建立起平和的關係。
總之，享樂與快樂之間並無直接聯繫，但兩者的差別並不意味我們不能尋求感官愉悅。我們可以盡情地欣賞美景，遨遊大海，細嗅玫瑰。只有當快感擾亂內心的平靜，沉迷享樂時，或當我們厭惡一切阻礙享樂的東西時，享樂才成了快樂的障礙。
雖然享樂和快樂不同，但也不是快樂的敵人。享樂是好是壞，完全取決於我們怎樣感受它帶來的快感。倘若執著於享樂，阻礙內心獲取自由，進而引發貪婪和依賴，享樂就成了快樂的阻礙。如果享樂是當下的體驗，內心感到一片寧靜、放鬆、自由，它就會增進快樂，而不蓋其鋒芒。
快樂和歡樂
快樂和歡樂的區別更加細微，歡樂是內心快樂的外在表現。歡樂不一定表現得很熱烈，也只針對當下而生，但它的影響會延續下去，形成持續的喜悅，可稱為「生命的喜悅」（joie de vivre）。意外的歡樂能促進真樂，但並非所有歡樂都源於真樂。克裡斯托夫·安德烈（Christophe Andre）在其快樂心理學系列作品中提到：「有些不健康的歡樂，比如報復帶來的歡樂，就缺乏快樂的寧靜特質。快樂是平靜的，與興奮的歡樂有所不同；我們會歡樂地跳起來，但是不會快樂地跳起來。」1
定義快樂，以及明確快樂的含義非常困難。同樣，歡樂一詞也含義模糊。心理學家保羅·艾克曼指出，五種感官的快感都能引發歡樂，故而歡樂多種多樣，比如有趣（從咯咯笑到捧腹大笑）、心滿意足（較為平靜的滿足）、興奮（面對新奇和挑戰時）、放鬆（在恐懼、焦慮甚至快感等情緒之後產生）、驚奇（驚訝、憧憬，無法相信或理解）、狂喜（忘乎自我）、鼓舞（攻克難關，完成冒險）、自豪（當孩子獲得榮譽時）、昇華（見證善良、慷慨或慈悲等行為時）、感激（作為受益者讚賞別人的無私行為），甚至病態的幸災樂禍（樂於看到別人受難，比如報復）。2還有隨喜（rejocing）（目睹別人的快樂）、喜悅或者著迷（燦爛的滿足感）、靈光（spiritual radiance）（源於心底的幸福和悲憫的、平和的歡喜），這些情緒多是較為持久的狀態，故而和前面短暫易逝的情緒有別。
上述情緒都有一種歡樂的成分，具體體現為臉上的笑意，以及表達情緒的特定表情和聲調。但是要想使歡樂成為快樂或者增進快樂，則不能帶有任何負面情緒。一旦憤怒或嫉妒噴薄而出，歡樂就會立即消失。一旦歡樂沾染上依賴、我執或驕慢，歡樂也會慢慢消失。
要使歡樂持久而成熟，用法國作家高乃依（Corneille）的話講，即達到「心靈綻放」的狀態，就必須真正具備快樂的特質，比如心境澄明（clarity of mind）、仁慈，並且逐漸消弭負面情緒和私心。
縱情歡樂
「縱情歡樂」已經成為現代人類尊奉的潮流，這種生活態度只為避免獨處，強迫自己極度活躍，完全丟掉失落和傷感，每時每刻都排滿計劃和任務，認為生活只要夠充實，意義便無關緊要，一旦停下來，一切就會變得索然無味。我有一些導遊朋友，做的是亞洲文化旅遊的業務。他們告訴我，客戶無法容忍旅途的任何間歇。「五點到七點之間真的沒有任何安排嗎？」遊客會焦慮地問。我們害怕面對自己的內心，於是把所有的注意力都放在外部世界上，用五種感官體驗生命。有人以為通過強烈的體驗便可獲得豐富人生，事實上這種想法極其幼稚。
如果多花些時間瞭解我們內在的世界，便會發現裡面充滿對過往的戀戀不捨和對未來的無盡遐想，滿是白日夢和想像。真正的滿足來自內在的自由，給每時每刻帶來充實的色彩。與白日夢和想像不同，這種滿足是內在的幸福體驗，看得到世間萬物的美麗。真正的滿足是懂得如何享受當下，願意培養利他精神和平和的態度，使人性好的一面日趨成熟，即先改變自己，然後更好地改變世界。
虛假的高潮
我們幻想一夜成名、瞬間暴富，滿足我們所有慾望，但這種滿足往往極其短暫，對提升幸福感毫無用處。一位著名的歌手向我講述自己對名利的不安和失望時，失聲痛哭：「我真希望自己沒有成名！」研究表明，遇到贏得彩票這類出乎意料的情況，人們的快樂指數會暫時上升，但無法長久地改變精神面貌。拿彩票中獎的人來講，大多數人在突如其來的好運之後感到驚喜，但是一年以後，滿足感水平（Normal satisfaction level）就會回歸正常。3有時，這種讓人嫉妒的好運還會破壞「人生贏家」的安穩生活。已故的心理學家麥克·阿蓋爾（Michael Argyle）舉過一個例子：一位24歲的英國女士中了100多萬英鎊，於是她辭去工作，不久便深感無趣；在高檔小區購置了一套新房，卻發現與原來的朋友斷絕了來往；買了一輛豪車，自己卻不會開；給自己買了堆成山的衣服，但大多束之高閣；出入高檔餐廳，卻發現最喜歡吃的還是炸魚薯條。不到一年，她便感到絕望和痛苦，生活空虛寂寞，毫無滿足感。4
這個消費者至上的時代，從來都不缺虛假的快感。精明的商家不知疲倦地設計刺激我們感官的商品，讓我們的情緒亢奮到徹底麻木。一位朋友看著紐約閃閃發光的廣告牌，沉思片刻後評論道：「他們打算偷走我們的心智。」真正的快樂與狂喜截然不同，快樂是人們內在幸福的自然表露，狂喜則出於瞬間的興奮。任何膚淺的刺激都不能帶來持久的滿足感，最後只能以失望告終。
痛苦和不快
區別了快樂和快感之後，再來區分痛苦和不快。我們遭受痛苦，但卻製造不快。梵語中，dukkha（痛苦）與sukha（真樂）相對。Dukkha並不僅是不快的感覺，還指人類面對苦難和痛苦的脆弱。這種脆弱最終會導致厭世情緒，認為我們無從找尋生活的意義，生活也不存在意義。法國哲學家讓-保羅·薩特（Jean-Paul Sartre）在其作品《噁心》（Nausea）中，讓主角說出了下面充滿消極情緒的話：
如果有人問我活著的意義，我會堅定地說，生命只是空空如也的容器，沒有任何意義。每個人都是行屍走肉，為自己的存在感到侷促不安。我們中的任何一個人，都沒有理由活在世間。每個生靈都感到困惑、焦慮、多餘……我也多餘……我依稀想過自殺，這樣也能幫世界剔除一個膚淺的個體。5
認為世界如果少了我會更好，是很多人自殺的原因。
導致痛苦的原因有很多，有時我們能夠應付，有時卻無計可施。天生殘疾，重病纏身，親友去世，捲入戰爭或自然災害，這些我們都無法掌控。不快則完全不同，它是我們經受痛苦的方式。外在條件引發的身體或道德上的痛苦，能使我們產生不快，但不快和痛苦並無本質的聯繫。
一項對四肢癱瘓人群的研究表明，剛癱瘓的時候，絕大多數人考慮過自殺，但是癱瘓一年後，只有10%的人認為自己生活得痛苦不堪，大多數人覺得日子還算不錯。6既然心智能將痛苦轉化為不快，那就說明它掌控著我們的認知方式。只要稍稍改變我們的想法和看待世界的方式，就可以大大改善生存的狀態。故此，改變體驗短暫情緒的方式，能改變我們的心態，從而改變生存方式。這種「療法」將目標對準磨人的痛苦，讓人類體驗最為豐盛的人生。
快樂練習
區分快樂和享樂
回想一次身體的享樂，想一下快感強烈的程度。回憶最初如何享受這種快感，如何慢慢平淡下來，再接下來慢慢變得厭倦無趣。這種享樂是否給你帶來了內在的或者持久的滿足感？
回憶一個歡樂和快樂的時刻。你給別人帶去了真正的快樂，你全身心地享受愛人陪伴，或者你看到了美麗的自然景觀。這時候你有什麼感覺？想想這個時刻對你心智的長遠影響。它使你感到滿足。想一下持久的快樂與暫時的享樂有什麼區別。
學會珍惜幸福的時刻，培養感受快樂的能力。