從自身之外尋找快樂，就像在背陰的山洞裡尋找陽光。
——西藏諺語
人皆想快樂，但願望和現實的距離不可謂不遙遠，這是人類的悲劇所在。我們懼怕痛苦卻自尋煩惱，想要快樂卻遠離幸福。愈要擺脫痛苦，痛苦就愈加強烈。怎麼會如此呢？這是因為，我們根本不知道該如何追尋快樂。快樂本質上是我們內心的狀態，然而我們卻向外求索。倘若快樂是外在的條件，那我們永遠也無法得到它，因為人的慾望無窮無盡，而可掌控的世界卻有限、短暫而虛幻。
我們廣交朋友，創建家庭，扎根社會，努力工作，拚命改善物質條件。有了這些，我們就快樂了嗎？答案當然是「不能」。我們可以擁有「快樂的一切條件」，卻最不快樂。而身處逆境的人，內心卻仍有可能保持寧靜。認為外在條件可以保證快樂是極其幼稚的想法，有這樣想法的人必然會吃了大虧才能清醒。金錢買不來快樂，權利腐蝕忠誠，虛名妨礙生活，諸如此類的話已是老生常談。何況失敗、分離、疾病、死亡，隨時都會降臨到我們頭上。
我們勤奮地學習十幾年，再接受幾年大學教育或專業教育；我們在健身房鍛煉身體，保持健康；我們盡量使自己活得舒適、富裕、受人尊重。我們太過投入這些事情，卻忽視了決定生活質量的內心狀態。猶豫、恐懼、冷漠阻礙我們觀省內心，看不清快樂和悲傷、慾望和憎恨的真實本質。對未知的恐懼佔據著內心，便不可能生起探究內在世界的勇氣。日本的一位天文學家曾向我吐露：「觀省內心需要極大的勇氣。」一個享有極高威望又心胸豁達的科學家說出這種話，著實讓我驚訝。最近，我遇見一位加州少年，他告訴我：「我不想探究自己的內心世界，我怕會發現什麼。」內省無疑會給人帶來美好的東西，為何他會望而卻步呢？羅馬著名的「帝王哲學家」馬可·奧勒留（Marcus Aurelius）說：「向內看，內心是一切善的來源。」1
我們必須學會向內看。當我們為煩惱困擾，不知如何解脫時，會自然而然地訴諸外物。這樣一來，煩惱來時只能就事論事，暫時解決，找不到一勞永逸的出路，得不到真正的快樂。積久成習，當這種生活方式成為常態，我們只能感慨：「生活就是一地雞毛！」訴諸外物可能使我們求得暫時的快樂，但我們無法控制外部環境的數量、質量及持續的時間。這個道理適用於生活的方方面面，愛情、家庭、健康、財富、權利、舒適、享樂，都是如此。我的朋友艾倫·華萊士是哲學家兼佛教徒，他曾寫道：「如果你一門心思想通過找到人生伴侶，獲得一輛豪車，住進一棟高樓，享受最好的福利，樹立良好的聲譽，找到高薪的工作，從而得到真正的快樂，那麼你成功的概率和中彩票也差不了多少。」2向外物求幸福，如同往漏水的破桶裡裝水，都是用錯了方法，白花了力氣。真正的快樂，只能向內求索。
問題的要害，在於我們常常錯將招致痛苦的行為，看成追求快樂的方式。人人都想健康長壽，生活在自由、公正、和平的國度，希望愛人及被愛，享有獲得教育與信息的權利，擁有物質豐沛的生活，能夠環遊世界，造福人類，保護環境。大範圍的社會調查和研究表明，享有以上條件的人，確實生活得更快樂些。可是有了這一切，人類是不是還有更高的要求？他們得到快樂了嗎？把希望寄托於外部世界，最終都只能以失望告終。
打個比方，我們以為擁有財富便可獲得快樂，於是努力工作賺錢；一旦擁有了財富，繼而又想賺更多的錢；如果失去財富，我們又會變得痛苦不堪。一位朋友曾告訴我，等他存夠100萬美元，就辭去工作，安享餘生，快樂地生活。10年以後，身家已有300萬美元的他，是否快樂呢？他回答得簡潔明瞭：「這10年我都虛度了。」
我們以為追求財富、享樂、頭銜、權力，就是在尋求快樂。然而，在披荊斬棘的過程中，我們錯把方法當成目的本身，喪失了目標，抓錯了重點，變得越來越不滿足。將手段看成目標是個大陷阱，將人生引入歧途。經濟學家理查德·萊亞德（Richard Layard）說：「有人說快樂是實現其他目標的副產品，我們不能滿腦子都想著追求快樂。這是一種可悲的哲學，只能讓我們忙碌得沒有喘息之機。」3
相反，假如快樂取決於內心的條件，一旦我們清楚地瞭解快樂的條件，並努力創造它們，我們就會享有快樂。快樂不是別人的施捨，痛苦也不能由別人強加。每時每刻，我們都處在快樂和痛苦的十字路口，決定自己怎樣生活。
快樂可以培養嗎
「培養快樂！」我問醫生：「你培養快樂嗎？怎麼做到的？」
……快樂不是種在地上的馬鈴薯，當然不是施了肥就有收穫。
——夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Bronte），《維萊特》（Villette）
勃朗特機智地表達了她的觀點，卻低估了內心轉化的力量。如果我們能堅持練習，就能在念頭出現時控制它們，合理地對治負面情緒，培養積極的態度，就一定會取得意想不到的效果。跳高運動員一躍2.44米，我們驚歎不已，如果不是在電視上親眼所見，斷然不會相信，因為普通人連1.22米也跳不過。身體上的局限有很多，但心靈比身體更加靈活自如。愛和慈悲會有限度嗎？當然不會。或許每個人性情不同，品格也不同，但我們都擁有同樣的潛力，即通過持之以恆的努力不斷進步的能力。
奇怪的是，很多現代思想家，以法國一位作家的話來講，極為反對「自我成長永無休止」4的觀點。如果認為需要長期努力才能完成的事都必須放棄，那麼學習手藝、接受教育、創造文化和提升自我都少不了長期努力，也該統統放棄。除了修心，讀書、科研、探索世界也需要長期努力。既然學海無涯我們都能接受，為什麼不能讓內心慢慢地轉化呢？放任自我，隨波逐流，只會讓我們在人生的河流裡不斷觸礁，磕得頭破血流。而內心的修煉，才是獲得快樂的不二法門。
我們必須做自己嗎
有人認為，只要我們接受自己、愛自己，就能獲得真正的快樂。問題的關鍵在於，什麼是「做自己」。「做自己」就是在滿足與不滿，平靜與興奮，熱情與冷漠之間永遠搖擺嗎？自我放任，是最簡單的「做自己」。如果這樣，「做自己」就是一種妥協，甚至是一種投降。
很多快樂法則聲稱，人性有善有惡，既要學會接受自己光彩的一面，又要學會接納陰暗的一面。它們認為，學會與我們的缺陷妥協，才能化解內心的矛盾，自信地生活。放飛自我是最好的方式，壓抑自我只能把生活搞得更糟。如果一定要選擇，活出真性情當然比整日煩躁不安、無聊落淚抑或自怨自艾好得多。但是「做自己」難道不是用漂亮的包裝，掩飾我們不怎麼「漂亮」的習慣嗎？
或許「表達自我」，釋放「自然的」內心衝動能夠暫且緩解內心的緊張，得到瞬時的輕鬆，然而我們卻被困在「習慣」這個無盡的怪圈中。這種閒散的態度讓我們做平常的自己，而不解決任何問題，我們也就真的泯然眾人，淪為平庸之輩。法國哲學家艾倫·華萊士寫道：「如果你承認『我就這樣，也不打算改變』，那就最省力、最簡單不過，也不必把自己弄得像個魔法師，還給自己下一道咒語。」5
改變使人心緒不寧。我們就像長久困於牢籠的鳥兒，就算有逃離的機會，也會重新飛回牢籠。我們習慣了自己的缺點，很難想像沒有它們，生活將會怎樣。
我們不願改變，問題不在缺乏精力。我們有的是氣力，常在不同的人生方向上兜兜轉轉，忙忙碌碌。有句西藏諺語「頭披星月腳帶霜」，形容人們早出晚歸，辛勤勞作的忙碌生活。一想到「我們應該培養利他、耐心、謙遜的品質」時，我們就心生猶豫，心想這些品質慢慢都會到來，或者覺得這些品質無關緊要，沒有它們也活得好好的。試問誰不是下定決心，掌握方法，才能彈奏莫扎特的？用兩隻手指在琴鍵上亂敲，斷然彈不出優美的曲調。快樂是一種技能，一種存在方式，必須通過長期學習獲得。有句波斯諺語說得好：「耐心使桑葉變成絲綢。」
快樂練習
培養專注力
安靜地坐下，修習禪定，將注意力集中到一件物品上：屋內某個物件，你自己的呼吸，或者你的意識。
如果你的思緒游離出去，請輕輕地將思緒帶回到這個物品上，如同蝴蝶回到花朵上。繼續堅持，注意力會堅定清晰。如果你昏昏欲睡，試著將身體坐直，視線稍稍抬高，讓意識恢復清醒。如果你的內心變得煩躁，放鬆身體，視線稍稍下移，讓內心的焦躁慢慢消解。
這個練習能培養專注力和正念，對其他形式的禪定也大有裨益。