初次見到馬修·理查德，是在尼泊爾加德滿都的雪謙寺（Shechen Monastery），當時他正蜷在後屋的電腦前，指導一群僧侶，將刻印在傳統矩形木版上的藏傳佛教經文，一字一句地用特殊的藏文字體錄入電腦。
一摞摞發黃的手工紙和手雕的佛經封面，變成數字化的形式，存儲在手掌大的空間裡。以往只能在西藏深山裡隱秘幽閉的寺院中才能找到的經文，今天只要上網即可獲得，藏傳佛教進入了數字化的時代。藏傳佛教的遠古智慧向現代存儲方式的轉變，馬修功不可沒。
馬修是這項任務的最佳人選。他受過最好的現代教育，曾在享有盛譽的巴斯德研究所（Pasteur Institute）求學，師從一位諾貝爾獎得主，獲得生物學博士學位。如今他出家為僧，在喜馬拉雅山區居住了25個年頭，親炙許多藏傳佛教的偉大上師。
最近，我與馬修在心智與生命研究所（Mind and Life Institute）共事。這是一個致力於科學家與佛學家對話的研究機構。相關研究雖然仍在進行，但已經有了重大的發現。目前的研究表明，禪定能重塑大腦，刺激中樞皮層，使人產生愉悅和悲憫之心。
馬修是這一領域的權威，他與威斯康星大學麥迪遜分校情緒神經科學實驗室的主任理查德·戴維森（Richard Davidson）教授合作，進行了一系列針對高階禪定者的大腦測試。馬修是這一研究的關鍵人物：他既是實驗方案的主要制定者，也是首位被試。
實驗採用磁共振成像設備（MRI）。這種診斷設備利用強大的磁場，對人體進行掃瞄，而後形成大腦或人體其他內部組織的精確圖像。被試或病人必須躺在這個怪獸般的機器之中，對於常人，這種被圍困的體驗是種煎熬，有些人甚至感到驚慌失措。第一次實驗進行了三個多小時，馬修忍受著磁共振成像設備的嗡嗡巨響，完成了幾種不同形式的禪定：專注、觀想和慈悲的禪定。
我們熬過了這三個多小時，實驗一結束就衝進磁共振室，急切地想看看馬修的狀態。但是，我們的憂慮是多餘的，馬修不僅挺過了如此折磨，還面帶微笑地出現在我們面前，評價道：「這就相當於一次短暫的閉關（retreat）！」
馬修異於常人的反應，表明了他特殊的思想狀態：以平和喜樂的態度面對生活的起起伏伏，他的生活必然充滿歡喜。
精神分析專家卡爾·榮格（Carl Jung）在著作中描述過傳奇的「諾斯替教派傳教人」（Gnostic intermediary）[1]：這樣的人擁有通達神秘智慧的能力，能走進人類靈魂深處，將內在的力量傳授給眾人。馬修就是這種能傳授神秘智慧的人。
長期修煉使馬修性情溫和，他還智慧靜默、才思敏捷。在心智與生命研究所召開的座談會上，馬修往往從佛學的角度侃侃而談，將信仰和科學融會貫通，論述如行雲流水，好似信手拈來。
馬修的《學會快樂》一書，展現出他在科學和哲學領域的深厚功底，以及對佛教傳統的自如運用，將科學、哲學和佛學的思想資源融合得天衣無縫。書中的洞見既鼓舞人心，又切實可行。馬修對快樂的觀點顛覆了我們日常的理解，他主張知足勝過享樂，利人勝過利己，論證堅實有力，令人信服。此外，馬修還在書中具體指導人們修煉自己，以獲得快樂的能力。
另一方面，《學會快樂》告訴我們，修行沒有捷徑。馬修清楚地指出，修心需要持續不斷的努力。故此，他從眾生苦樂背後的深層機制入手，闡釋了心靈運作的方式，以及應對困難情緒的方法。本書的洞見是一幅通往彼岸世界的路徑圖，引導我們不斷修行，抵達真正的快樂。
初見馬修幾天後，我和妻子再次在加德滿都機場遇見了他。延誤的航班遙遙無期，但是因為和馬修在一起，等待飛機的幾個小時卻像幾分鐘那樣一晃而過。馬修是一顆恆星，我則是被他吸引的行星，在他的軌道上快樂地運行。毫無疑問，馬修是這世上最快樂的人之一。快樂能感染人，希望讀者能從本書中尋得快樂。
丹尼爾·戈爾曼（Daniel Goleman）
於加利福尼亞州門多西諾
2005年10月