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26.2 理解故事

現在我們將看到一些框架,它們有助於解釋我們如何理解那則兒童故事。在句子根本沒提到過的情況下,我們怎麼知道風箏是給傑克的禮物呢?

有一次瑪麗受邀參加傑克的聚會。

她想知道他會不會想要一隻風箏。

在第一個句子激活了聚會邀請的框架後,讀者的思維一直忙於這個框架所關注的事,包括要帶什麼類型的生日禮物這種問題。如果這種關注由某種次級框架表述,那麼這種次級框架關注的又是什麼呢?那個禮物一定要是一種能夠取悅聚會主人的東西。「玩具」是一個很好的默認選擇,因為它是最常見的一種兒童禮物。

既然「傑克」是「他」,而「風箏」是一個「玩具」,如果讀者關於男孩的框架假定傑克很有可能喜歡風箏,那麼這兩個框架就會完美融合。於是我們那兩句話就完美地組合在一起,填充了當前的框架終端,我們的問題就解決了!

故事為什麼可以被人理解呢?它的連貫性源自哪裡?秘密就在於每個段落和句子如何激活框架或者有助於已經激活的框架填充它們的終端。當我們故事中的第一句話提到了聚會,各種框架就會被激活;當讀者讀第二句話的時候,他們思維中的這些框架仍然保持活躍狀態。這樣,理解第二句話的背景已經準備好,因為已經有很多智能體準備好識別可能被提及的禮物、衣服和其他與生日聚會相關的事物了。