我們第一次介紹派珀特原則（通過在舊智能組間插入新的管理水平而發展的理念）時，沒有問新的層次應該在什麼時候建立。如果管理者介入得太早，它們管理的工作者還沒成熟，那幾乎什麼也完不成。如果管理者來得太晚，同樣會推遲思維發展。怎麼能保證管理者不會參與得太早或太遲呢？我們都見過看起來成熟得太快或太慢的兒童，他們的某些方面與其他方面的發展速度不符。在理想的系統中，每個發展中的智能組都受其他智能組控制，這些智能組在必要的時候會引入新的智能體，也就是已經學到了足夠的內容，可以開始一個新階段了。無論如何，如果我們的學習潛能出現得太早，那肯定是一場災難。如果每個智能體從出生起就可以學習，它們就會被嬰兒時期的理念壓垮。
管理這種事務的辦法之一就是在遺傳決定好的時間裡開啟新的智能組。在各種各樣的「生物」成熟階段，特定的智能體階級可以開始建立新的聯結，其他智能體則被迫通過建立永久聯結來放慢發展速度，這些聯結在此之前都是可逆的。是否有這種確定可以生效的發條機制呢？來想想這樣一個事實，許多兒童在五歲之前就獲得了「可逆」和「限定」這樣的智能體。對這些兒童來說，這些至少已經足夠在這個年齡激活新的中間水平的智能體了，所以這些兒童可以繼續建立像「外表」和「歷史」這種智能體。然而，還沒有準備好的兒童會因為要被迫建立一些不太有效的「更社會」而受到一點兒阻礙。對那些已經發展到「時間表之前」的兒童來說，這種刻板的成熟機制效果也不太好。最好有這樣一些系統，在這些系統中，每個階段的時間安排取決於之前真正發生了什麼。
階段性的事件可能是通過我們所說的投資原則開始的：一旦某項特定的技能抑制了它附近的所有競爭者，它就會越來越有可能受到重用，於是就為它提供了更多進一步發展的機會。這種自我加強的效應可以引發一段快速的發展，在這段時期一種特定的技能很快就會主導整個場景。階段性事件的結束方式之一可能是我們所說的例外原則。為了搞清楚這是怎麼發生的，我們來假設某個特定的智能組發展出了一種特別實用的工作方法，許多其他智能組也很快學會利用這種能力。其他智能組越依賴這種能力，這種能力每次「進步」造成的干擾就越大，因為現在它需要取悅的客戶更多了！甚至加快一種程序的速度都會損壞其他依賴它工作時長的智能組。因此，一旦一種方案持續的時間足夠長，它就會變得很難改變。不是因為它自身或發展它的智能組的固有限制，而是因為社會中其餘的部分都依賴它現在的形態。
一個舊智能組一旦變得很難改變，就是時候建立另一個新的智能組了，進一步的發展需要的可能是革命而不是進化。為什麼一個複雜的系統必須通過一系列單獨的步驟來發展，這可能是另一個原因。