假設一個孩子在以某種方式玩耍，這時出現了一個陌生人開始批評和指責。這個孩子可能會感到害怕和不安，並且試圖逃走。但如果在同樣的情形下，孩子的家長來了並開始指責和批評，結果就不同了。那個孩子可能不會感到害怕，而是覺得愧疚和羞恥，他不會想辦法逃走，而是會試圖改變自己正在做的事，以尋求安心和認可。
我懷疑這兩種情形涉及的是不同的學習機制。在面對可怕的陌生人時，孩子可能會學到「我不應該在這種情形下努力去完成當前的目標」。但如果是受到孩子所「依戀」的人的批評，他可能會學到「我根本不應該完成當前的目標」！在第一種情況下，孩子學習的是在哪種情形下完成哪種目標；在第二種情況下，孩子學習的是應該完成什麼目標。如果我的理論是正確的，那麼依戀的人出現，實際上會把學習效果轉移到不同的智能體中。要看到其中的差異，讓我們對差異發動機的概念做一些小調整，再來表述嬰兒可能會使用的三種不同的學習方式。
對於一般形式的失敗或成功信號，學習者會調節達成目標的方法。
在遇到喚起恐懼的干擾時，學習者可能會調節對情境本身的描述。
在遇到與依戀相關的失敗或獎勵信號時，學習者會調整哪些目標值得追求。
就我所知，這是一個關於依戀的新理論。它提出了一些特定的學習類型，這些學習只有在人們感到依戀的特殊個體出現時才會發生。