關於周圍的事物是有益還是有害，孩子會犯許多錯誤，但自然給了他們各種各樣修正任何錯誤的方法。每一次，他的判斷力都會得到經驗的修正；錯誤的判斷會帶來匱乏和痛苦，良好的判斷會讓人滿意和愉悅。在這種大師的帶領下，我們不會失敗，只會獲得更多知識。當匱乏和痛苦是相反行為的必然結果時，我們很快就會學會恰當地推理。
在科學研究和實踐中就完全不同了。錯誤的判斷既不會影響我們的存在，也不會影響我們的福祉，我們也不會迫於物質需求而修正它們。想像力則正相反，它總是在真理的界限之外遊蕩，再加上自戀和自信，我們特別傾向於縱容和促使自己不根據直接的事實得出結論……
——A.拉瓦錫