讓我們通過說明兒童的智能組如何應對比較來解釋一下水罐的實驗。設想這個孩子開始時只有三個智能體：
「高」智能體說：「越高越多。」高的東西能裝得更多。
「細」智能體說：「越細越少。」細的東西裝得更少。
「限定」智能體說：「一樣多，因為沒有增加或減少。」
我們怎麼知道兒童有這樣的智能體呢？我們可以確定年幼的兒童擁有如「高」和「細」這樣的智能組，是因為他們可以做出這些判斷：
要知道年幼的兒童是否擁有「限定」這樣的智能體要困難一些，但他們中的許多人實際上可以解釋把液體倒來倒去量是不變的。無論如何，因為這三個智能體給出了更多、更少和一樣這三種不同的答案，所以一定會有衝突！怎麼做才能解決這個衝突呢？最簡單的解釋就是年幼的兒童給這三個智能體排好了「優先順序」。
如果「高」被喚醒，就讓它做決定。如果它沒有被喚醒，而「細」是開啟狀態，就讓「細」做決定。如果這兩種情況都不是，就讓「限定」做決定。
這種方案極為實用，因為把所有的智能體排好優先順序就可以輕鬆知道要用哪一個。舉例而言，我們常常根據事物的範圍來進行比較，也就是它們能到達的空間範圍。但是為什麼把高度排在寬度前面呢？因為人們似乎確實對豎直的範圍更敏感。我們不知道這是不是天生就在我們腦中建立好的，但無論如何，這種偏見常常得到證實，因為「高度更高」常常伴隨著其他更大的度量結果。
誰更「大」——你還是你表哥？背靠背站好！
誰最強壯？那些看起來更高大的成年人！
怎樣均分液體？讓它們一樣高就可以！
在日常的比較中，沒有其他智能體像「高」這麼好用。不過，沒有一個優先計劃能一直起作用。在水罐實驗中，「限定」應該先起作用，但年幼兒童的優先順序使得他們做出了錯誤的判斷。人們可能會順便問一問，高和矮、寬和細是否應該被看作不同的智能體。從邏輯上來講，每一對中有一個就夠了。但我懷疑在腦中僅僅用「高」停止活動是否足以代表「矮」。對成年人來說它們是「相反的」，但兒童並不會這麼有邏輯。我認識的一個孩子堅持認為刀是叉的反義詞，而叉是勺子的反義詞。水是牛奶的反義詞。對於反義詞的反義詞，孩子們覺得這太傻了，不需要討論。