幾十年來，世界各地的實驗室一直在研究模型靈活性，因為這是理解大腦與身體其他部分之間關係的有效辦法。
我必須提到兩位特別的研究人員：巴塞羅那大學和倫敦大學學院的梅爾·斯萊特（Mel Slater）以及斯坦福大學的傑裡米·拜倫森（Jeremy Bailenson）。梅爾·斯萊特做過一些絕妙的實驗，其中包括測試人們使用化身尾巴的熟練程度。[3]結論是，人們能相當熟練地使用尾巴。我們是在最近的進化中才拋棄了尾巴，當我們的大腦發現它們又回來了，根本沒有覺得驚訝。這只是漫長事業中的一個隨機例子，我不能在這裡證明梅爾的研究是正確的，但我很敬重他。
斯坦福大學的傑裡米·拜倫森對我來說有特別重要的意義。從他還是一名學生時起，我就一直和他一起工作。他現在擁有一個超級神奇的實驗室，用於研究有關化身的一切。[4]他的工作充滿勇氣，令人難忘。他研究了當人們的化身發生變化時，如何不同地看待彼此。唉，當一個人的化身變高，社會地位也隨之提高。他的工作讓我們瞭解到我們性格中的種族主義和其他可悲的方面。
傑裡米和我已經開始了有關可能的化身範圍的長期探索。人類的大腦適應了或者預適應了什麼樣的生物？
有時候，傑裡米的學生會在我的實驗室裡實習。我不得不提到最近一個令人興奮的案例。當時一位名叫安德烈亞·史蒂文森·文（Andrea Stevenson Won）的康奈爾大學學生在2015年使用化身創建了一個疼痛管理應用程序。
這一程序的概念是這樣的：患有慢性疼痛的病人在疼痛部位畫出虛擬的文身，然後與混合現實中的其他人互動，治療師會讓虛擬文身漸漸消散。治療師的工作也許能成為降低慢性疼痛主觀強度的一種途徑。
這也是將傑裡米記錄下來的負面效果應用於優秀項目的方法之一。也就是說，我們可以通過調整化身設計來使用VR技術，激化人們的種族主義、恐懼感或者服從性，同時，也許我們還可以更好地控制痛苦。
我不得不再次強調，VR科學仍然很年輕。我們知道得太少了。
[1] 我必須提到哥倫比亞的史蒂夫·費納（Steve Feiner），他在這些方面做出了很大的貢獻。
[2] https://publicationslist.org/data/melslater/ref-238/steptoe.pdf.
[3] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jcc4.12107/full.
[4] 手和屁股一樣，都是少有的能很容易地產生雙關語的素材，它們都是人類最原始的東西。如果你遇到了我，不要嘗試使用一堆VR雙關語。我是聽說過的。