在反覆生病、長期臥床後，我發胖了，但我自己毫無感覺。我麻木了。直到我終於回到校園，面對同學無情的嘲笑，我才意識到這一點。
很多時候，孩子的譏諷嘲笑帶來的遠不止是創傷。一群少年牛仔惡霸吹噓道，他們在附近的游泳池溺死了一個矮小的奇卡諾[2]小孩，在成人世界中，這會被正式確定為一次意外事故，雖然大家都知道是怎麼回事。
這群惡霸說我就是下一個。我相信他們說的話。這裡的奇卡諾小孩並不多，他們滿身傷痕，不願意與任何人有目光接觸。
一位老師在課堂上意有所指地提醒我們，是猶太人殺死了耶穌，他們仍然在為此付出代價。她又說，這個歷史久遠的巨大罪惡可能與我母親的遇難有關，我的母親在劫難逃。
我現在才明白，這位老師是在盡量對我好一點。她的意思是，生為猶太人，並不是我所能選擇的。同樣，她也希望白人孩子對墨西哥人更富同情心，因為墨西哥人沒那麼「聰明」，也不是他們所能選擇的。
此後，我一直被洗腦，被要求轉變信仰。我對那個學校的記憶裡充滿了永無止境的傷害、種族主義和暴力。在那裡，大人告訴我，有些孩子永遠比不上其他的孩子。
我比同年級的其他孩子要小幾歲，個子也比他們矮，很好辨認。一個臭名遠揚的小牛仔來挑釁我，身後跟著一群起哄的人。他像個花花公子似的，穿著黑色的西式襯衫。戰鬥一觸即發，我突然想起了在空手道館學到的東西，雖然那已經是很久以前的事情了。我用盡全身力氣，一拳打向那小子，他隨即仰頭倒在地上。
如果是在好萊塢的故事裡，從此之後我是不是應該成為一個英雄，被崇拜者高高舉起？可惜不是。我發現我比以前更加孤立了，還經常遭遇偷襲和毆打。
與其他人接觸，也就是交朋友，對我來說是可怕的，陌生人對我來說也是危險的。我也不知道這種恐懼有多少是來自環境，又有多少是遺傳自我的父母。
現實總是變幻莫測。這個地區怪異的人口組成最終讓我接觸到了各種各樣的人，並慢慢學會了與不得不接觸的怪人愉快相處。有一次，我走進了主街上的一家無線電器材店，遇到了一個來自布裡斯堡的士兵。他彬彬有禮，穿著一套有點舊的米色制服。
那個人有點笨手笨腳的，一直低著頭，走路的時候小心翼翼，好像地板不知道為什麼在來回搖晃。他發現我對那些裝著電子零件的抽屜很感興趣，向我打了個招呼。
他看起來很年輕，甚至和我相比都很年輕，還沒有真正蓄起鬍鬚。他搗鼓著雷達設備，並沒有和我多講。
是什麼讓人們變得大方？是什麼讓陌生人開始冒險？這個士兵開始向我介紹電子技術。幾天後，他把一些零件帶到我們的小房子裡，有一些電阻器、電容器、電線、焊料、晶體管和電位器，還有一個電池和一個小喇叭。我們就這麼做出了一個收音機。