夏天偏熱多濕的氣候容易使人腸胃失調，再加上有些人嗜食辛辣、味重食物，難免會不同程度地出現上火、口舌生瘡、咽喉腫痛、食慾不佳等症狀。上火症狀分為「心火」和「肝火」。解決方法為去火，可服用滋陰、清熱、解毒消腫藥物，這裡人們往往想到的便是涼茶。
涼茶是將藥性寒涼和能消解內熱的中草藥煎水製成的飲料，可以消除夏季人體內的暑氣，或治療冬日乾燥引起的喉嚨疼痛等疾患。所使用的草藥能有效祛除人體的毒素，起到提高人體免疫力、抗禦細菌或病毒感染、平衡陰陽、柔潤肌膚的作用。除了清熱解毒外，涼茶還可祛濕生津、清火、明目、散結、消腫等，可治目赤頭痛、頭暈、耳鳴、疔瘡腫毒等，成為人們特別是我國南方人夏天必備的清涼飲料。
如今，南方飲涼茶的風俗依舊，並且還開始「北上」，成為了一種「飲時尚」。這裡按照涼茶的不同功效，可分為四類：
清熱解毒涼茶：銀花、菊花、山枝子、黃芩等熬製而成，用主要適合內熱，火氣重的人，對風熱感冒、熱血毒痢、癰腫疔瘡效果好。適合於春、夏、秋三季飲用。
清熱祛火涼茶：此款涼茶配方為金銀花、野菊花、蒲公英、桑葉、白茅根等，這些藥都比較平和，口感也挺好，適用發熱、喉嚨痛、眼睛痛、眼睛紅、牙齒痛等症狀。這類涼茶對風熱感冒和喉嚨痛的治療效果也很好。
清熱潤燥茶：特別提示，此類涼茶尤其適飲於秋季，對於口乾、舌燥、咳嗽都有良好的藥用功效。主要配方有沙參玉竹、龍梨葉、冬麥、雪耳等。
清熱化濕涼茶：其針對濕熱氣重，口氣大，面色黃赤等人飲用，適用於濕熱證，如困重，納差，口黏，苔膩。可用銀花、菊花、棉茵陳、土茯苓等熬製，適於夏季飲用。
涼茶有獨特的文化底蘊。涼茶文化的悠久歷史和廣泛的民間性、公認的有效性、嚴格的傳承性及巨大的發展效應，使其成為世界飲品中的一匹「黑馬」。
喝涼茶要注意什麼
★ 別一上火就喝涼茶
上火最常見的症狀分為「心火」和「肝火」兩種，而「心火」還分虛實，虛火的主要表現有心煩、口乾、盜汗、睡眠不安等；實火則表現為口腔潰瘍、口乾、尿黃、心煩易怒等。「肝火」的症狀則有口乾舌燥、口苦、口臭、頭痛、頭暈、眼干、睡眠不穩定、身體悶熱、舌苔增厚等。因此，如果不分「心火」還是「肝火」，一遇「上火」就猛喝涼茶，很可能下不了火，甚至出現不良反應。
上火後正確的處理方法是保持生活規律，按時作息；定時定量進餐，多吃富含維生素的新鮮綠葉蔬菜、黃瓜、水果，不吃辛辣食物，不喝酒、抽煙，不熬夜；調整自己的情緒，保持心情舒暢，避免焦躁的情緒，以助調節體內的「火氣」恢復平衡。
★ 不同症狀需選不同涼茶
「上火」症狀較明顯者，需要有一定治療作用的涼茶。熬夜、緊張、思慮過度引起的口瘡、咽痛，可選用天冬、麥冬、玄參、金銀花等熬製成的涼茶，以滋陰清火為主；濕熱、濕毒，可選用祛濕茶、龜苓膏等；以防治感冒為主的，可選用板藍根沖劑、石岐外感涼茶等。
如果用於預防，例如在進食煎炸食品後可即飲一杯，或作餐中佐飲，越早用越好；或者在暑令炎熱之時，每天中午沖飲一次，也能收到因時制宜防病之效。至於平時，則不宜當做茶水。
★ 自製夏季保健涼茶
陳皮茶：將干橘子皮10克洗淨，撕成小塊，放入茶杯中，衝入開水，蓋上杯蓋悶10分鐘左右，然後去渣，放入少量白糖，涼後飲用。常飲此茶，既能消暑又能止咳、化痰、健胃。
荷葉涼茶：將半張荷葉撕成碎塊，與中藥滑石10克、白朮10克、甘草6克一同放入水中，共煮20分鐘左右，去渣取汁，放入少量白糖攪勻，冷卻後飲用，可防暑降溫。
桑菊茶：將桑葉、白菊花各10克，甘草3克放入鍋中稍煮，然後去渣葉，加入少量白糖。常飲這種桑菊茶，可散熱清肺潤喉、清肝明目，對風熱感冒也有一定療效。
薄荷涼茶：取薄荷葉、甘草各6克，加水1000毫升左右，煮沸5分鐘後，放入白糖攪勻。常飲此涼茶可提神醒腦。
隨著涼茶的推廣，越來越多人選擇涼茶為保健飲料，希望通過這一節的瞭解，讓大家對涼茶有了進一步的認識，從而選擇好適合自己的涼茶，喝出健康。
生活小貼士
涼茶是藥，不能濫服
涼茶猶藥，便利防病；適之有益，不適為害，要注意因人制宜，不能濫服，更不能作為保健藥長期服用。比如，體質素來虛弱者和嬰幼兒長期用藥性苦寒的涼茶，易損傷人體陽氣和脾胃，導致出現神疲體倦、面色無光、多汗易感冒、納差便溶。舌淡苔薄、脈弱無力等脾肺氣虛等症候反而影響孩子健康成長。因此服用涼茶也有忌。脾胃虛寒、老人、兒童、孕婦和哺乳期的婦女要慎服。即使是健康人，過度飲用涼茶輕者脾胃不適，重者會誘發胃腸道疾病。