傳言
「發芽土豆的嫩芽和變成綠色的土豆皮中龍葵鹼含量很高，食用易中毒。未成熟的青西紅柿含有毒性物質，食用這種還未成熟的青色西紅柿，口腔有苦澀感，吃後可出現噁心、嘔吐等中毒症狀，生吃危險性更大。」
——「比砒霜還毒的14種食物」
土豆、西紅柿和茄子等植物中有一些「糖甘生物鹼」，其中最常見的一種叫做「龍葵鹼」，也有翻譯成「茄鹼」，它們具有抗蟲抗菌的功能，屬於植物的一種自我保護機制。
龍葵鹼是一種毒性相當強的「天然物質」，口服的中毒症狀一般為嘔吐、腹瀉和神經毒性，嚴重的甚至會導致死亡。英國就曾經發生過78個學生因為食用龍葵鹼含量過高的土豆而中毒的事件。口服時大鼠的半數致死量為每千克體重590毫克。砒霜的大鼠口服實驗的半數致死量是每千克體重15毫克。由此可見，雖然龍葵鹼具有一定的毒性，但還遠沒有到砒霜那麼可怕的程度。
這種物質讓人體產生中毒症狀的劑量比動物毒理實驗得出的數據還要低得多。有病例分析認為，人體對糖甘生物鹼的中毒劑量可以低到每千克體重2～5毫克，而每千克體重3～6毫克的劑量就可能致命。
就土豆這種作物來說，龍葵鹼廣泛分佈在它們的莖和葉中。地球上有幾千種土豆，其中的龍葵鹼含量有高有低。而現在種植的這些品種是經過篩選和培育的，正常情況下含量已經很低了，一般為每千克幾毫克。並且，土豆中的龍葵鹼主要分佈在皮層，食用的時候去皮的話，還能夠去掉30％～80％。所以，正常的土豆並不會讓人中毒。
收穫的土豆如果保存不善，會發芽變綠。在這個過程中，龍葵鹼的含量會大大增加。產生綠色的不是龍葵鹼，但「變綠」是龍葵鹼產生的一個標誌。同時，土豆會變苦，而苦味更是直接說明龍葵鹼含量已經很高了。對於變綠或者發芽的土豆，已經有了明確的「有毒」信號，就要避免食用。
西紅柿和茄子中也有一定量的糖甘生物鹼。在青西紅柿中，其含量會相對高一些。不過，正常人大概不會去吃青的西紅柿，也就不用擔心。而在茄子裡，它們的含量也不高，也不至於讓人中毒。
需要注意的是，這個糖甘生物鹼很難通過烹飪破壞。以龍葵鹼為例，冷凍、乾燥、微波加熱、蒸煮等對它的破壞都很有限，甚至沒有影響。要170攝氏度以上的深度油炸處理才能顯著降低其含量。
也就是說，傳言中有一部分內容是正確的。發芽或者變綠的土豆以及沒有成熟的西紅柿中確實含有糖甘生物鹼。各種糖甘生物鹼能造成人體中毒，普通的烹飪難以將它們破壞。不過這些食物「有毒」和「安全」的狀態很容易識別，只要注意一下就可以避免。