事件
2011年5月29日，中國台灣地區衛生部門表示，含致癌塑化劑DEHP的問題起雲劑的悅氏運動飲料，確認輸往大陸和香港地區。截至6月21日統計數據顯示，台灣地區受塑化劑污染的問題企業已增至308家，涉及產品863項。
突然之間，「起雲劑」和「塑化劑」這兩個很有台灣地區特色的名詞家喻戶曉，以至於許多人又驚呼「還有什麼東西能吃？」其實，起雲劑和塑化劑是完全不同的兩個概念，這個事件中起雲劑純屬是被不法廠家牽連。事情的本質，確實跟三聚氰胺很相似。
對於飲料，不同的人有不同的偏好。有許多飲料的賣點在於有點味道、有點黏度，甚至有點色調。因為許多「味道」是脂溶性的，需要存在於油中。要把油均勻分佈到水中，就需要乳化劑的幫助。而油比水輕，所以油滴會上浮而導致分層，又需要加入一些食品膠來增稠。這樣，可以把油、乳化劑、增稠劑進行均質化處理以得到濃縮的黏稠乳液。把它們加到飲料或者其他液體食物中，就會產生渾濁、均勻的外觀和良好的口感與風味。這樣的濃縮乳液，就是台灣地區所說的「起雲劑」。
顯然，生產起雲劑的任何一種原料都可以有不同的選擇。用合法合格的原料，可以做出安全合法的產品來。不過，能夠起到相同作用的物質，食品原料總是比工業原料貴得多。使用非食用物質來代替食品原料，永遠是黑心廠家鋌而走險的「致富通道」。
這次起雲劑事件就是如此。作為塑化劑的DEHP是一種工業原料，屬於鄰苯二甲酸酯的一種，用於增加聚氯乙烯塑料的塑性，也就是改變它硬和易碎的不良品質。在起雲劑中，黑心廠家用它來代替昂貴的食品原料。如果拿它與三聚氰胺事件相比的話，起雲劑相當於牛奶，而DEHP相當於三聚氰胺。起雲劑本身不是罪犯，只是被混入其中的DEHP所牽連。
DEHP對於健康的危害有相當廣泛的動物實驗數據，不過對於人體的健康風險，無法進行試驗研究，只是根據動物實驗數據來估計。美國FDA收集了15項DEHP安全性的研究，逐一進行了審查評估，最後確定其中的三項結果最為可靠。在口服的方式下，對動物不產生任何影響的最高劑量為每天每千克體重3.7毫克。考慮到人的個體差異、人類與動物的差異以及實驗數據的不確定性，FDA採取了一個100左右的「安全係數」，確定口服攝入的安全上限為每天每千克體重為0.04毫克。對於一個50千克的人，相當於每天2毫克。
因為DEHP廣泛應用於PVC塑料中，而且它會慢慢浸出到水裡，所以人們從正常的食物和飲水中難免會攝入一些。不過，正常情況下，所攝入的量很難超過安全上限。
不過，從這種渠道攝入DEHP是人們無可奈何的事情。但是設置一個安全上限，並不意味著可以在食品中故意加入。任何人為的添加，即使含量很低，也是非法行為。台灣地區公佈的含有起雲劑的食品中DEHP含量一般在10～30ppm的範圍，相當於一瓶500毫升的飲料，含有5～15毫克DEHP。喝這樣的飲料，很輕易就超過「安全限」了。
每當出現非法的食品添加物，人們總是會問「它有什麼危害」、「已經吃了會怎麼樣」。我們需要知道，安全標準是一個保護所有人的「保守標準」，超過這個標準會導致什麼樣的後果，往往並沒有實驗數據。它的風險就在於「不知道會導致什麼問題」，所以我們要避免。如果已經吃了，也不用疑神疑鬼，需要注意的是以後如何避免，而不是成天憂心忡忡。
因為起雲劑中使用塑化劑這一事件的出現，人們又開始質疑「為什麼沒有塑化劑的檢測？」這樣的質疑很容易在事後發出，但是依靠檢測「所有造假可能」來保障食品安全，是不現實的。前面已經說過，為了實現某種特定的功能，有很多非食品原料可以使用。每一種物質都需要特定的檢測方法。「所有的造假可能」幾乎是無限的。食品安全的保障，需要一種機制來促使生產廠家合法生產，事後處罰只是這個機制中最後的一環。
結論：這個事件，實際上就是一兩個廠家進行了非法生產。它不意味著飲料或者其他含有起雲劑的食品，都是含有非法的原料。食鹽中有黑心商家加入工業用鹽，白酒中有廠家使用工業酒精，並不意味著所有的這些產品都不能吃了。不管是起雲劑還是飲料都如此，個人也很難有什麼「竅門」去分辨它們是否合格。