牡蠣，俗稱蠔，別名蠣黃、海蠣子，肉肥爽滑，味道鮮美。蘇軾被貶儋州（海南島）時，喜食牡蠣，並把它與熊掌相提並論，贊之「南方之牡蠣，北方之熊掌」。在西方，牡蠣被譽為「神賜魔食」、「海底牛奶」，意大利的維多利亞皇帝、法國的拿破侖一世、文學巨匠巴爾扎克、美國前總統艾森豪威爾等都以偏愛牡蠣而聞名。
牡蠣富含天然牛磺酸。牛磺酸有消炎解毒、保肝利膽、降血脂、促進幼兒大腦發育及安神健腦等作用，所以，牡蠣又有益智海鮮」的美稱。不僅如此，牡蠣是防治孕期肝內膽汁瘀積症的良藥，對矯正孕婦貧血和恢復產婦體力均有好處。
牡蠣中的核酸含量也很豐富。核酸在蛋白質合成中起重要作用，能延緩皮膚老化，減少皺紋形成。《本草綱目》記載：「（牡蠣肉）多食之，能細潔皮膚，補腎壯陽，並能治虛，解丹毒。」隨著年齡的增長，人體合成核酸的能力逐漸降低，只能從食物中攝取，在這方面，人們日常所飲的牛奶效果明顯不及牡蠣。
宋代崔禹錫在《食經》中說牡蠣肉「治夜不眠，志意不定」。《醫林纂要》說常吃牡蠣能「清肺補心，滋陰補血」。牡蠣中所含的硒可以調節神經、穩定情緒。經常失眠的人，晚飯可以吃牡蠣燉百合，能夠治療失眠、滋陰養血。此外，將牡蠣燉湯，溶入3～5克阿膠汁，打1個雞蛋黃，放1～3克黃連，可以治頑固性失眠。
牡蠣富含蛋白質、脂肪及維生素A、煙酸，另外，其鉀、鈉、鈣、鎂、鋅、鐵、銅、磷、硒等礦物質含量也很豐富，含碘量遠遠高出牛奶和蛋黃。牡蠣是含鋅最多的天然食品之一，每百克蠔肉含量高達100毫克，每天吃2～3個牡蠣就可提供一個人全天所需的鋅。
牡蠣的食用方法較多。鮮牡蠣肉通常有清蒸、鮮炸、白灼、炒蛋、煎蠔餅、串鮮蠔肉和煮湯等多種。配以適當調料清蒸，可保持原汁原味；吃火鍋時，可用竹籤將牡蠣肉串起來，放入沸湯滾1分鐘左右取出便可食用；若配以肉塊姜絲煮湯，煮出的湯白似牛奶，鮮美可口。牡蠣肉亦可加工成干品，商品名為蠔豉，以生曬蠔豉最著名。以牡蠣制得的蠔油風味絕佳，又具有強精、壯陽的效果。
牡蠣殼是一味常用的藥材，根據製法不同，中藥名為生牡蠣和鍛牡蠣。它味鹹，性微寒，歸肝、腎經，為重鎮安神藥，具有平肝潛陽、重鎮安神、軟堅散結、收斂固澀的功效，適用於眩暈耳鳴、驚悸失眠、瘰疬癭瘤、症瘕痞塊、自汗、盜汗、遺精、崩帶等症。現代臨床用於癲癇、神經衰弱、佝僂病、胃及十二指腸潰瘍等病的治療。
治方舉例
1．治婦女月經過多、崩漏：雞湯或豬瘦肉湯適量，煮沸後，加入鮮蠔肉250克，略煮沸即可，用食鹽、味精調味食用。
2．治肝陽上亢型眩暈：牡蠣20克，生龍骨20克，菊花10克，枸杞子12克，何首烏12克，水煎服。每日1～2次。
3．治高血壓、高血脂：牡蠣肉50克，草決明15克，加水煮至肉爛時食用，每日1～2次。
4．治滑精、早洩：鍛牡蠣50克，蓮須10克，芡實20克，水煎服，每日2次。
5．治胃及十二指腸潰瘍：鍛牡蠣15克，烏賊骨25克，浙貝母20克，共研末，每次服10克，日服3次。
6．治肺結核盜汗：鍛牡蠣30克，加水500毫升，煎成250毫升，早晚分服。一般服2～3劑，就可見效。
7．治自汗或盜汗：鍛牡蠣、黃芪、浮小麥各15克，生白芍9克，水煎服。
食用注意
1．患有慢性皮膚病，如牛皮癬、慢性濕疹、神經性皮炎等患者忌食。
2．脾胃虛寒、滑精早洩、慢性腹瀉、便溏者不宜多食。
食物相剋
1．糖。牡蠣肉不宜與糖同食。
2．麻黃、吳茱萸、辛夷。牡蠣不宜與之同用。
家用美食譜
紫薇花牡蠣火腿湯
用料：紫薇花4朵、牡蠣淨肉500克、火腿末5克、水發冬菇10克、玉蘭片10克，胡椒粉、食鹽、料酒、醬油、味精、雞湯、薑片各適量。
製作：（1）紫薇花洗淨切絲；牡蠣肉揀洗乾淨，切碎。火腿肉、玉蘭片、冬菇分別洗淨切片；將牡蠣、冬菇、玉蘭片各用開水焯一下。（2）鍋燒熱，放入雞湯、料酒、醬油、薑片、食鹽，大火煮沸，下入火腿、冬菇、玉蘭片、牡蠣，燒沸，加入味精、紫薇花細絲，調好口味，撒上胡椒粉即成。
此湯具有滋陰養血止血，健脾開胃解毒之功效。適用於虛損、煩熱、產後血崩、帶下、瘡毒、失眠、心悸、健忘等症。
絲瓜牡蠣湯
用料：絲瓜450克、牡蠣肉150克，味精、五香粉、濕澱粉、植物油、料酒、清湯、蔥花、薑末、香油、食鹽各適量。
製作：（1）絲瓜刮皮，洗淨，切片；牡蠣肉入沸水鍋中焯5分鐘，剖成薄片。（2）炒鍋上火，油燒到六成熱，下牡蠣片煸炒，烹入料酒，清湯，中火煮開，下絲瓜片、蔥花、薑末，煮沸，加食鹽、味精、五香粉，勾芡，淋上香油，拌勻即可。
此湯清熱解毒、涼血和血、止渴降糖，可作為糖尿病、前列腺炎、尿道炎患者食療之用。
牡蠣米粥
用料：牡蠣200克、小米100克，生薑絲、熟豬油、醬油、食鹽、味精適量。
製作：把小米淘淨，煮粥。牡蠣在鹽水中泡20分鐘，洗淨，倒入粥鍋，加熟豬油、醬油、生薑絲、精鹽、味精，調勻，用小火將牡蠣煮熟即成。每天1劑。
此粥滋陰補腎、養心安神，對胃炎、消化性潰瘍、糖尿病、前列腺炎、陽痿有食療作用。
蔥姜海參煲生蠔
用料：海參（水浸）300克、牡蠣（鮮）300克，生薑、大蔥、食鹽適量。
製作：（1）將生薑、大蔥、海參洗淨，生薑去皮、拍松，大蔥切段。（2）將牡蠣洗淨，連同海參一起上籠蒸10分鐘，牡蠣去殼取肉，用食鹽略醃。（3）猛火燒開水後，加入海參、生薑和牡蠣肉，改用中火煲1小時，放入蔥段和食鹽調味即成。
此菜具有強筋補腎，護膚養顏，防皺除斑的作用。適用於腰膝無力、白帶過多者。