相傳，從前有一戶姓田的窮人，有一年夏天，他的孩子受了風寒，燒得滿面通紅，昏睡不醒，窮人買不起退燒藥，只得按照一個叫花子說的辦法，到村外池塘邊挖了些鮮蘆根，用水洗去根上的泥沙，切成半寸長，煎成湯給孩子灌下去，結果3劑過後，孩子燒退病癒。從此，蘆根就成了一味不花錢能退燒的民間草藥。
蘆根，俗稱順江龍、蘆柴根、甜梗子，是禾本科高大草本植物蘆葦的地下根莖，長而粗壯，中空有節，匍匐在泥土裡。入藥的蘆根於春、夏、秋季採挖，洗淨泥土，剪去殘莖、芽及節上鬚根，剝去膜狀葉，曬乾（干蘆根），或埋於濕沙中以供鮮用（即「活水蘆根」）。蘆根味甘，性寒，有清熱除煩、生津潤肺、降逆止嘔的功效，常用於治療溫病初起或熱病傷津而導致的發熱、煩渴，胃熱嘔吐、噎膈、反胃、肺痿、肺癰諸證。《新修本草》言其「療嘔逆不下食，胃中熱，傷寒患者彌良」。《本草經疏》言其「味甘氣寒而無毒，甘能益胃和中，寒能除熱降火，熱解胃和則津液疏通而渴止矣」。
「春飲蘆根水，夏用綠豆湯，百病不生更硬朗！」這是過去人們常說的老話。過去人們常將鮮蘆根切成小段，放到水中去煮，煮開幾遍後，其水即可當飲料用。煮過的鮮蘆根水有鮮蘆葦的清香，又有些許中藥的苦味。把新鮮蘆根像吃甘蔗那樣嚼服吐渣或搗汁內服，不僅口味甘甜，而且生津清熱的效果更好。蘆根對夏季發熱、傷暑等尤為適宜。據說蘇軾曾用鮮蘆根100克、麥冬20克煎湯來消暑調胃，清代醫學家吳鞠通配之以鮮生地、鮮石斛、梨、甘蔗絞汁創製「五汁飲」，治療熱病傷津，心煩口渴等。
蘆根不僅清熱消暑，還可以解毒，民間流傳著「拚死吃河豚，要命求蘆根」的說法。對魚、蟹、河豚中毒引起的腹痛吐瀉，可用鮮蘆根90～150克、生薑15克、蘇葉10克，水煎服治療。此外，民間還有用蘆根嚼食，配木通煎服來治療尿道結石的驗方。
時令季節，蘆根也常被作為蔬菜食用。春節裡，用它煎水代茶飲用，可預防流行性感冒、麻疹、上呼吸道感染等流行病。
治方舉例
1．治麻疹初起、咳嗽、發燒、心煩口渴：鮮蘆根30克，水煎服。或用鮮蘆根30克，蠶蛻6克，水煎服。
2．治肺膿腫（肺癰）、支氣管擴張、咳嗽，痰多或帶膿血：蘆根16克，薏苡仁、冬瓜仁各10克，桃仁9克，水煎服。
3．治急性傳染病退燒後口乾、噁心：鮮蘆根、鮮白茅根各30克，水煎，代茶飲。
4．治急性支氣管炎：蘆根60克，白茅根60克，絲瓜根60克，水煎，分3次服。
5．治肺膿瘍：蘆根30克，金銀花30克，冬瓜子12克，杏仁9克，薏苡仁15克，桔梗9克。水煎服。
6．治胃熱津傷，煩渴心亂：鮮蘆根汁15毫升，梨汁10毫升，荸薺汁10毫升，麥冬汁10毫升，藕汁10毫升，和勻涼服。
7．治霍亂煩悶：蘆根9克，麥門冬3克，水煎服。
8．治食物中毒，面腫，煩亂：蘆根汁多飲食，並治蟹毒。
9．治煩熱口渴、呃逆嘔吐，口臭，牙齦出血：蘆根30克，水煎，代茶飲。
10．治睡覺磨牙：蘆根40克，用開水浸泡20分鐘後代茶頻飲，每天1劑。
食用注意
蘆根大涼，平素脾胃虛寒，腹瀉便溏者勿食為妥。
食物相剋
巴豆。根據前人經驗，蘆根與巴豆相剋。
家用美食譜
鮮蘆根粥
用料：新鮮蘆根100～150克，竹茹15～20克，粳米60克，生薑兩片。
製作：將蘆根洗淨，切成1厘米長的段，與竹茹同放入鍋內，加適量冷水，浸泡30分鐘。用大火將上藥煮沸，然後改小火煎20分鐘，撈出藥渣，加入粳米，煮至粳米開花為度。在起鍋前，放入薑片，每日分兩次溫服，
此粥滑利可口，可用於高熱引起的口渴心煩，胃熱嘔吐呃逆及肺熱咳嗽、肺癰食療。
鮮蘆根薏苡仁粥
用料：鮮蘆根60～100克，薏苡仁、粳米各30克，冬瓜仁20克，淡豆豉15克。
製作：先將鮮蘆根、冬瓜仁、淡豆豉洗淨，煎取藥汁，去渣，再與洗淨的粳米、薏苡仁合煮為粥。每日1～2次，溫熱服食。
此粥適用於濕溫症，症見身熱，午後熱症較顯、頭重如裹、身重肢倦、胸悶脘痞、苔白膩、脈濡緩等症。
薄荷蘆根茶
用料：鮮薄荷10克、鮮蘆根60克。
製作：將上述兩物洗淨後切碎，共置杯中，用沸水沖泡，代茶頻飲。
此茶疏散表邪，宣肺利咽。適於夏燥秋熱，夜臥露宿冒風致咽痛、乾咳、口渴欲飲、伴畏寒、無汗者。暑濕症、發熱、洩瀉、舌苔厚膩者忌用。
麥冬蘆根湯
用料：鮮蘆根30克（干品用15克）、麥冬15克。
製作：鮮蘆根、麥冬，頭道衝入沸水，加蓋悶10分鐘即可飲用，其後可加開水頻頻代茶飲。
此湯是唐代孫思邈創製的保健方，對熱病傷陰、口乾舌燥、心煩不眠、便秘、胃熱嘔吐、咽喉乾痛、齒齦出血或腫痛等有極佳效果。