桃仁為薔薇科落葉小喬木植物桃或山桃的乾燥成熟種子。每到四月，大江南北，連綿數里，桃花競放，爛漫芳菲，燦若雲霞，宛若仙境。待果實成熟，形狀近球形，果肉或白或黃，有核一枚，擊破果核，可見扁卵狀種子，即藥材桃仁。桃仁，性甘平，味苦，具有活血祛瘀、潤腸通便之功。《本草經疏》載：「桃仁，性善破血，凡血枯、血秘、血燥、瘀血、留血、蓄血、血痛等症，用之立通，散而無收，瀉而無補。」中醫用它治療婦女經行不暢、經閉、產後腹痛、癥瘕痞塊等，常配伍當歸、赤芍、川芎、紅花等；對跌打損傷、瘀血腫痛，桃仁常與酒大黃、紅花、當歸、穿山甲等同用；對熱毒引起的腸癰、肺癰，桃仁常配大黃、芒硝、牡丹皮、冬瓜仁或葦莖、薏苡仁等；若見津枯腸燥、大便秘結，桃仁可配郁李仁、柏子仁、火麻仁等使用，如著名的五仁丸。
藥理研究證實，桃仁可促進初產婦的子宮收縮及子宮止血作用，有抗凝作用，對血流阻滯，血行障礙有改善作用。還能增加腦血流量，並有抗炎及促進炎症吸收及抗過敏作用。
桃仁中含有45％的脂肪油，桃仁油是高級食用油，重要的工業用油、美術油畫著色和製造油漆配劑等方面的重要原料。因為桃仁脂肪油含量高，所以能潤腸通便，常用於養血潤腸的方劑中。桃仁中還含有苦杏仁甘，故有類似杏仁的藥理作用，能止咳平喘。若與杏仁配合，療效更好，二藥合用即「雙仁丸」，是常用的方劑。亦可酌情與麻黃、桑白皮、款冬花等止咳平喘藥配伍。
桃仁以顆粒均勻、飽滿、整齊、不破碎者為佳，貯存時宜放置於陰涼乾燥處，防蟲蛀、走油。桃仁常用劑量為6～10克，水煎服，或入丸散。不可過量服用，因為用量過大可麻痺延髓呼吸中樞而引起中毒死亡。臨床曾報道，有成人因食用炒桃仁數十枚而中毒身亡。
治方舉例
1．哮喘：桃仁、李仁、白胡椒各6克，生糯米10粒，共研為細末，用雞蛋清調勻，外敷雙腳心和雙手心。
2．治高血壓：桃仁10克，決明子12～20克，水煎服，每日1劑。此方也可治頭痛、便秘。
3．治胸中疼痛：桃仁100克，煮熟去皮、尖，取汁適量和白米一同煮粥食。可治血瘀心脈引起的胸中疼痛、口唇青紫。
4．治月經不調：桃仁15克，丹皮10～15克，紅花5～10克，以酒合煎，每日1劑，分2次服。此方也可治經閉腹痛、產後瘀血腹痛。
5．治咯血：桃仁10克，去皮，輕炒後研為末，加白糖服。
6．治心絞痛：桃仁30克搗碎，加適量蜂蜜調成糊狀，攤敷心前區對應皮膚上，布帶束緊，每日更換1次，15天為1療程。忌食厚膩過鹹之品，2～3個療程可獲良效。
7．治跌打損傷及新舊軟組織挫傷、炎性包塊：生桃仁、生梔子各等份，搗碎為末。一般各50～100克，可隨局部面積大小增減用量。用適量雞蛋清調成泥狀，外敷患處約1厘米厚，用無菌紗布包好，每日換藥1次。一般換藥2～5次明顯見效（局部黑色為正常現象，停敷後逐漸恢復膚色）。
8．治產後尿瀦留：桃仁20克，蔥白2根，冰片1.5克，三藥一起搗成泥，用紗布包好蒸熱，趁溫填入臍部固定，待患者自覺有熱氣入腹，即有尿意，小便自通，若一次不通可再加熱重複使用。
9．治蕁麻疹：鮮桃仁500克，置乙醇100毫升中，冬春季浸15日，夏秋季浸7日，過濾裝瓶。蕁麻疹發作時用棉簽蘸浸液塗於患處。
食用注意
1．孕婦忌服。桃仁破血逐瘀力大，能墮胎，所以孕婦不宜使用。
2．氣虛血少、脾虛便溏、無瘀滯者不宜服用。
3．不宜過量服用。桃仁所含苦杏仁甘有止咳平喘作用，但大量內服可導致中毒。臨床曾報道，有成人因食用炒桃仁數十枚而中毒身亡。
家用美食譜
桃仁拌冬瓜
用料：冬瓜100克、桃仁10克、大蒜（白皮）15克，香油、食鹽、醋適量。
製作：（1）將冬瓜去皮，洗淨，切絲；桃仁泡發，去皮；將大蒜洗淨，搗成蒜泥。（2）將桃仁、冬瓜絲一起用開水煮幾分鐘，撈出，瀝干水備用。（3）將蒜泥與香油、醋、鹽加入冬瓜絲、桃仁中，調勻即可。每日1劑，連食7天。
本品具有行氣、利小便之功效，適於前列腺肥大患者食用，症見排尿無力、失禁或遺尿、點滴不盡等。
桃仁酒
用料：江米酒1000克、桃仁60克。
製作：將桃仁洗淨搗爛，置於酒罈中，加入米酒浸泡10天左右即可。
此酒具有潤腸通便之功效，適於老年血虛便秘患者飲用。
牛奶煮桃仁
用料：牛奶250毫升、桃仁10克，冰糖適量。
製作：（1）桃仁去皮，碾成粉末；冰糖打成碎屑。（2）牛奶入燉杯中，大火煮沸，加入桃仁粉末，改小火煮5分鐘，加入冰糖屑拌勻即可。
本品食之破血祛瘀，潤腸通便。瘀腫疼痛、痛風之人及痛經者宜服。
桃仁燉墨魚
用料：墨魚250克、桃仁20克，胡椒、食鹽、香油適量。
製作：（1）先將墨魚去骨，洗淨，切絲；桃仁泡發去皮，備用。（2）將墨魚絲與桃仁放入砂鍋，並加適量清水煮爛，再加入適量胡椒、食鹽和香油調味即可。每日1劑，連食7天，宜常食。
本品具有養血通經、潤腸通便之功效，適用於氣血不足所致大便干結者。婦女血虛便秘者食之亦可獲得良效。