酸棗仁，為傳統的常用中藥材之一，藥稱「棗仁」，是鼠李科落葉灌木或小喬木植物酸棗的成熟種子，主產於河北、陝西、遼寧、河南等省，以粒大飽滿，肥厚油潤，外皮紫紅色，肉色黃白為佳。酸棗仁性平味甘，經歷代醫家實踐，主要功用為養肝、寧心、安神、斂汗，適用於肝血不足、虛煩不眠及體虛多汗、津傷口渴等症。
酸棗仁最突出的就是它的安神之功。唐代永淳年間，相國寺有位允惠和尚，患了癲狂症，經常妄哭妄動，狂呼奔走。患病半年，延請名醫，也不見好轉。後來，他的俗家哥哥請來藥王孫思邈。孫詳詢病情，細察苔脈，吩咐道：「先取些鹹食給小師父吃，待其口渴時再來叫我。」到了傍晚時分，允惠口渴欲飲，孫思邈取出一包藥粉，調入半斤白酒中，叫家人拿給他喝，並讓其家人安排允惠住到僻靜的房間裡，不得有人驚擾。允惠服藥不久，即昏昏入睡，次日半夜醒來，神志已完全清醒，癲狂痊癒。家人重謝孫思邈，並問其緣故。孫說：「此病是用硃砂酸棗仁乳香散治之，即取辰砂一兩，酸棗仁及乳香各半兩，研末，調酒服下，以微醉為度，服畢令臥睡，病輕者，半日至一日便醒，病重者二三日方覺，須其自醒，病必能愈，若受驚再醒，則不可能再治了。」這一巧治癲狂之法，取其酸棗仁有安神之功，配伍硃砂，故收到理想療效。
酸棗仁湯是出自《金匱要略》的一首治療失眠症的常用方，書中說：「虛勞虛煩不得眠，酸棗仁湯主之。」就是取酸棗仁15～30克、茯苓、川芎各6克、知母6～9克、甘草3克，煎湯溫服。民間則用酸棗仁煮粥治療失眠。方法是：將酸棗仁（生熟均可）30～50克，搗碎後煎取濃汁，加入粳米100克熬煮成酸棗仁粥，對老年人失眠、多夢、心慌、盜汗，很有效驗。
酸棗仁不僅是養心安神的佳品，現代藥理研究發現，它還有鎮痛、抗驚厥及降溫的作用，可減輕燒、燙傷部位的水腫，有顯著、持續的降壓作用。
治方舉例
1．治血虛型偏頭痛：酸棗仁30克，川芎35克，水煎服，每日1劑，5日為1療程。
2．治射精不暢或不射精：酸棗仁30克，茶葉末60克，共研為細末。以人參須6克，煎水送服，每次6克，每日2次。
3．治神經衰弱：酸棗仁、黨參各15克，茯苓、遠志、柏子仁、菖蒲各10克，水煎服。或酸棗仁30克單味煎服。
4．治體虛自汗、盜汗：黨參、酸棗仁各15克，山茱萸、五味子各10克，龍眼肉，白芍各12克，水煎服。
5．治更年期虛煩不眠：酸棗仁10克，百合30克，煎水服。
食用注意
1．內有實邪鬱火及腎虛滑洩夢遺者慎服。《本草求真》上說：「性多潤，滑洩最忌。」《本草經疏》曰：「凡肝、膽、脾三經有實邪熱者勿用，以其收斂故也。」
2．不宜過量。酸棗仁用量一般在9～15克，量過大可使少數患者出現口唇麻木、咽喉堵塞感、舌僵流涎、四肢麻木、心律紊亂。個別患者服後會出現過敏性皮疹、惡寒發熱、關節痛。
食物相剋
防己。酸棗紅不宜與中藥防己一同使用。
家用美食譜
酸棗仁炒豬舌
用料：酸棗仁15克、嫩竹筍50克、豬舌1只（約350克），植物油、料酒、蔥、姜、食鹽、味精適量。
製作：（1）酸棗仁入鍋中小火炒香，用150毫升水煎煮10～15分鐘，去渣留汁。（2）豬舌入沸水中煮至六成熟，撈出，刮去舌苔，洗淨，切成薄片；嫩竹筍洗淨，切薄片；姜切片；蔥切段。（3）植物油入鍋中，旺火燒至六成熱，下入姜、蔥，爆香，再加入豬舌片、竹筍，淋入料酒，炒片刻，再倒入藥汁，翻炒入味，收汁，加入食鹽、味精炒勻即可。
此菜養肝斂汗，寧心安神。虛煩不眠、煩渴虛汗以及脂肪肝患者宜用。
泥鰍酸棗仁
用料：泥鰍50克、酸棗仁50克，生薑、蔥、黃酒、食鹽適量。
製作：泥鰍活殺，去內臟，洗淨，切段；酸棗仁洗淨。同置鍋中，加清水500毫升，加姜、蔥、食鹽、黃酒，大火煮開3分鐘，去浮沫，改小火煮15分鐘，分次食用。
此菜補益心脾，適用於陽痿，屬心脾虧虛型，伴夜寐不安，氣短少言，納差者。
酸棗仁桂圓粥
用料：酸棗仁30克、桂圓肉15克、紅糖10克、粳米100克。
製作：酸棗仁洗淨，桂圓肉洗淨，切成小粒，粳米淘洗淨一同入鍋，加水1000毫升煮成粥。粥熟後調入紅糖，早晚溫熱食用。
此粥具有補益心脾，安神潤膚功效，適用於心脾氣血不足所致的肌膚乾燥、面色萎黃。
菠菜黑芝麻酸棗仁粥
用料：菠菜100克、黑芝麻20克、炒酸棗仁15克（研末）、粳米100克，白糖適量。
製作：菠菜洗淨切碎，與其他食材共煮粥，熟時調料食用。
此粥養心、安神、烏髮，適用於陰虛型脫髮，症見脫髮心煩、心悸失眠、頭暈眼花、腰膝酸軟，舌質紅、苔少，脈細數。