黑芝麻是一種常見的、價廉的食品，但卻與人參、鹿茸、黃芪、黨參之類的名貴藥材一樣具有奇特的滋補強身、駐容養顏、延年益壽的作用，是一種平民的滋補佳品。黑芝麻是胡麻科植物脂麻的黑色種子，異名烏麻子、胡麻、油麻、巨勝。它味甘、性平，我國最早的藥學專著《神農本草經》認為它「補五臟，益氣力，長肌肉，填腦髓，久服輕身不老。」《本草綱目》也說：「服（黑芝麻）至百日，能除一切痼疾。一年身面光澤不饑，兩年白髮返黑，三年齒落更生。」晉代葛洪的《神仙傳》記載了這樣一個故事：有個叫魯女的用芝麻當飯吃，堅持80餘年不吃其他東西，一百多歲了還像個少女，紅光滿面，皮膚細嫩，每天可走300里路，跑起來還可追獐鹿。
據現代研究，黑芝麻中含有棕櫚酸、亞油酸、花生酸等不飽和脂肪酸達60％，能有效阻止動脈硬化，防治心血管疾病。特別是黑芝麻中還含有豐富的抗衰老物質——維生素E，是人體中能發揮作用的抗氧化劑，可以阻止體內產生過氧化脂質，從而維持細胞膜的完整和正常功能，延緩細胞的衰老過程。黑芝麻所含有的卵磷脂是膽汁中的成分之一，它可以分解、降低膽固醇，防止膽結石的形成。
中醫把黑芝麻作為潤下藥材，利用它的補肝腎、潤五臟作用，用於治療肝腎精血不足所致的頭暈眼花、耳聾耳鳴、鬚髮早白、病後脫髮、腸燥便秘等病症，在烏髮養顏方面，更是有口皆碑。《太平聖惠方》的烏麻散，其組成為黑芝麻一味，量不拘多少，便是一張補腎養血、潤澤皮膚、烏須黑髮的良方。我國著名京劇表演藝術家梅蘭芳大師，直至晚年，容顏依然紅潤，這與他一生中善於食療芝麻美容秘方是分不開的。
治方舉例
1．治斑禿、高血壓：黑芝麻、醋、蜂蜜各35克，充分混勻，日服3次，2日服完。
2．治蕁麻疹：黑芝麻9克，研碎，加白糖9克與黃酒1盅調勻，放碗內於鍋上蒸半小時服食。每日2次，早晚空腹食用，3～5天為1療程。
3．治乳汁稀少：黑芝麻250克炒熟研末，每次用黃酒沖服10克。
4．治乾咳：黑芝麻250克，冰糖50克，共搗爛，每次開水沖服15～30克，早晚各1次。
5．治便秘：黑芝麻炒熟研末，同蜂蜜調服，每次2～3匙，早晚各1次。或者用黑芝麻、桑葉（經痛者，去梗筋，曬枯）各150克，制為末，用蜂蜜煉為丸，每丸約15克。日服1丸。
6．治神經衰弱：黑芝麻、核桃肉、桑葉各50克，金橘15克，共搗為泥，做成每丸9克重的藥丸。每次吃1～2丸，每日2次。
7．治頭暈眼花：黑芝麻炒熟研碎，每日早晚空腹服用，每次10～30克，開水沖服。
食用注意
慢性腸炎、便溏腹瀉，男子陽痿、遺精，女子白帶過多者忌食。《本草求真》云：「下元不固而見便溏，陽痿，精滑，白帶，皆所忌用。」
食物相剋
雞肉。根據前人經驗，黑芝麻與雞肉同食會中毒。
家用美食譜
淮藥黑芝麻糊
用料：淮山藥45克、黑芝麻120克、玫瑰糖6克、鮮牛奶200克、冰糖120克、粳米60克。
製作：（1）將粳米用清水浸泡1小時，撈出濾干；淮山藥切成小顆粒；黑芝麻炒香。以上三物同放入盆中，加水和鮮牛奶拌勻，磨碎後濾出細茸待用。（2）將冰糖加入適量清水，在鍋中熔化，燒開，將芝麻細茸液汁慢慢倒入鍋中，加入玫瑰糖，不斷攪拌成糊，熟後起鍋即成。每日2次，每次15克，溫開水送服。
本品對中老年人，有開胃健脾，烏須黑髮，潤腸通便的作用。但糖尿病患者忌服。
桑椹黑芝麻糊
用料：桑椹（紫，紅）60克、粳米30克、黑芝麻60克，白砂糖適量。
製作：（1）將桑椹、黑芝麻、粳米同放在石臼裡搗爛，備用。（2）在砂鍋裡加入清水800毫升（約3碗），煮沸後放入白糖，徐徐加入搗爛的藥漿，邊倒邊用勺子攪拌，待煮成糊狀即可。
此糊補肝腎，潤五臟，祛風溫，清虛火。適用於病後虛羸、鬚髮早白、虛風眩暈等症。
木耳芝麻茶
用料：黑木耳60克、黑芝麻15克。
製作：（1）炒鍋洗乾淨，置中火上燒熱，將黑木耳30克下入鍋中，不斷翻炒，待黑木耳的顏色由灰轉黑略帶焦味時，起鍋裝入碗內待用。（2）鍋重置火上，下入黑芝麻略炒出香味，然後摻入清水約1500毫升，同時下入生、熟黑木耳，用中火燒沸30分鐘，即可起鍋，用潔淨雙層細紗布過濾，得濾液裝在器皿內即可。每次飲用100～120毫升，可加白糖適量調味。亦可將炒焦後的木耳、炒香後的黑芝麻同生木耳一起和勻收藏，每次用5～6克加沸水120毫升，泡茶飲服。
此茶涼血止血，潤腸通便。適用於血熱便血、痔瘡便血、腸風下血、痢疾下血等症，老年人常用本方，能收到強身益壽之功效。
松子芝麻煲豬腸
用料：豬大腸600克、松子仁80克、黑芝麻80克、陳皮10克，食鹽適量。
製作：（1）黑芝麻洗淨，放入鍋內，不加油炒香；豬大腸去脂肪粘膜，洗淨，去除異味；陳皮浸洗乾淨；松子仁洗淨。（2）將上述材料一起放入瓦煲內，加適量水，猛火煲至滾，然後改用中火繼續煲2小時。以食鹽調味，即可飲用。
此湯適合一家大小日常食療或佐膳飲用，經常飲用，更能預防腸胃病的發生。