白果是銀杏樹的種子。銀杏樹，又叫公孫樹，意即「公公栽下的樹，孫兒才能吃到果」，因為它所結的種子核色白而叫白果，所以也稱白果樹。《本草綱目》稱其「原生江南，葉似鴨掌，因名鴨腳。宋初始入貢，改呼銀杏。因其形似小杏而核色白也。今名白果」。可見把它派上用場的時間與其「資歷」相比算是較晚的。先是民間食用，後來入貢朝庭，隨之身價倍增！因此歐陽修才有「絳囊初入貢，銀杏貴中州」的詩句。
白果味甘、苦、澀，性平，有毒，入肺經，有斂肺定喘、止帶濁、縮小便的功效。白果是治哮喘的有效中藥，兼有化痰之功。著名的中藥方劑「定喘湯」便是以白果為主藥。明代金陵有一家中藥鋪就以此湯治哮喘起家而發了大財。這一配方流傳了幾百年，至今仍為許多醫家所喜用。
白果可以佐膳、煮粥、煲湯或作夏季清涼飲料等。像詩禮銀杏、白果蒸鴨、蜜汁白果、白果什錦圓糕、白果罐頭、白果酒等，都是風味獨特的美味佳餚。
治方舉例
1．治小便淋濁、婦女帶下及眩暈：白果（炒熟）、山藥各等份。焙乾研為細末，混勻。每日40克，分3～4次服，用米湯或溫開水送下。
2．治小便頻數或遺尿：白果14個，煨熟或煮熟。一日分2次食。
3．治久年咳嗽咯痰：白果、細茶葉、胡桃仁各120克。細茶葉微炒、研細末，白果、胡桃仁搗爛，加蜂蜜250克，於鍋內煎煉成膏。每次服1茶匙，每日2～3次。
4．治泌尿系結石：白果、冰糖各120克，水煎服，每日1劑。1周內4～5劑，配合飲水及運動，連用4～5個月。
5．治大便下血：白果30克，藕節15克，共研末，每日分3次，用開水沖服。
6．治蟯蟲病：生白果數個，搗爛成糊，敷肛門上，每晚1次，連用5～7日。
7．治美尼爾氏綜合症：白果30克，有噁心嘔吐者加乾薑6克，共研細末，分4等份，早晚飯後各服1份。
8．治面部癬症：生白果仁切開，擦患處。
食用注意
1．白果每日用量6～10克。煮熟或燉湯食則稍多，但以25克以內為宜（單人用量）。
2．白果有小毒，不宜生食，尤其不可多食。《本草求真》言：「稍食即可，再食令人氣壅，多食令人顱脹昏悶。」白果中毒潛伏期1～12小時，可見嘔吐、腹瀉、頭痛、恐懼、驚叫、抽搐、昏迷等，甚至可以致死。在金元時期就有白果中毒或致死的記載。
3．因有收斂的藥性，故喘咳痰稠，不易咳出者慎用。
4．小兒不宜多食。《日用本草》云：「多食壅氣動風，小兒多食昏霍，發驚引疳。」
食物相剋
鰻鱺。根據前人經驗，白果忌與鰻鱺同食。
家用美食譜
白果蝦仁
用料：蝦仁250克、鮮白果30克、荷蘭豆50克、辣椒（紅、尖）20克、雞蛋2個，豌豆澱粉、生薑、食鹽、米酒、雞精、植物油適量。
製作：（1）蝦仁加料酒、鹽、雞精抓勻，再加蛋清、水澱粉上漿醃漬半小時。（2）紅椒和荷蘭豆去筋後切成菱形方塊；蔥切段；姜拍碎；白果去殼，放入開水鍋中煮熟撈出，去除薄皮。（3）鍋中放油，燒至五成熱時放入蝦仁、白果劃出；再將紅椒和荷蘭豆過一遍熱油。（4）鍋內留底油，煸炒蔥、姜，加鹽、雞精等調料，放入蝦仁、白果、紅椒、荷蘭豆快速翻炒後即可裝盤。
此菜滋陰補腎，溫肺定喘，適宜哮喘病人食療。
芡實白果粥
用料：糯米100克、芡實50克、鮮白果50克，白糖適量。
製作：（1）糯米淘洗乾淨，用冷水浸泡3小時撈出，瀝干水分備用；芡實淘洗乾淨，煮熟去殼；白果剝去外殼，放入鍋中煮熟，剝去外皮，切掉兩頭，捅出白果心。（2）在鍋中放入芡實、糯米，加入約2000毫升冷水，旺火燒沸，改用小火熬煮成粥，放入白果，以白糖調好味後，續煮5分鐘，即可盛起食用。
此粥健脾益腎，澀精縮尿。適用於腎虧遺尿、尿頻。
白果奶飲
用料：白果30克、白菊花4朵、雪梨4個、牛奶200毫升，白糖適量。
製作：（1）將白果去殼，用開水燙去衣，去心；白菊花洗淨，取花瓣備用；雪梨削皮，取梨肉切粒。（2）將白果、雪梨放入鍋中，加清水適量，用大火燒沸後，改用小火煲至白果爛熟，加入菊花瓣、牛奶，煮沸，用白糖調勻即成。
此飲品清香淡雅，甜潤適口。女性常吃，可起到祛斑潔膚，潤膚增白的作用。
四白清蒸鳳
用料：百合50克、白芥子30克（用兩層紗布包好，細線縛牢）、白果20粒（去殼、去心）、田七粉5克、白鴨子1只，胡椒粉少許，生薑、陳皮、食鹽適量。
製作：將鴨子去毛皮及內臟廢物，洗淨切小塊，與田七粉拌勻，併合諸藥清蒸，燉亦可，肉熟為準，除去紗布包，肉湯及余藥均食用。每週食1只。
此方誠為老年慢性支氣管炎較好的食療方法。對於燥熱、陰虛肺癆等喘咳，均有改善症狀、增進食慾之效。