花椒也稱山椒、巴椒，又稱秦椒，屬芸香科，秋季結果，果實成熟後多紅褐色，果殼上密生粗大突出的腺點。種仁黑色，有光澤，如眼目瞳珠，中藥名為「椒目」。除去枝葉雜質，分出椒目，取用果皮即為花椒。花椒原野生我國秦嶺一帶，現各地普遍栽種，因四川多產，故又有蜀椒、川椒之名。古時后妃居住的皇宮，喜用椒花、椒實和泥塗牆，稱為「椒房」。它不但可使居室芳香溫馨，而且還寄托著多子多福的願望。漢成帝劉驁的愛妃趙飛燕，輕盈善舞，寵冠後宮，後冊封為後。遺憾的是久無身孕。奏請於後宮，用花椒塗四壁，取其室溫通氣，以利受孕，不久果有身孕。
花椒是中國特有的香料，位列調料「十三香」之首。生花椒味麻且辣，炒熟後磨成花椒粉，可與食鹽混合配製成花椒鹽，供蘸食用；炸後烹以醬油製成花椒油，可拌麵食和冷盤；搾成花椒油，烙油餅，清香不散，格外爽口。有的地區還把花椒做成飲品製成花椒茶。四川菜更是因為花椒之「麻」而獨樹一幟，引來眾多美食者的青睞。據史料載，用花椒拌粳米製成椒酒，為隆重的祭神用品，後來人們把椒酒作為農曆新年子孫敬獻長輩之物。
花椒除作調味品之外，也可入藥療疾。中醫認為，花椒性味辛溫，歸脾、胃、腎經，有溫中散寒，殺蟲止痛之功。《本經》言其：「主風邪氣，溫中除寒痺，堅齒發，明目」。《本草綱目》言其「散寒除濕，解鬱結，消宿食，通三焦，溫脾胃，補右腎翕門，殺蛔蟲，止洩瀉」。《日華子本草》言其「壯陽，暖腰膝，縮小便」。藥理研究表明，花椒有驅蛔作用，並能促進胃腸運動，有助消化。煮粥服食，對脘腹冷痛，蟲積腹痛及小兒消化不良等，甚效。加生薑同用，可提高花椒溫中止痛作用。花椒的簡單效驗廣為民間應用。用芝麻油炸花椒，取油1次頓服，可以驅殺蛔蟲；單用花椒炒熱，布包熨疼痛之處，可用於中焦虛寒之脘腹冷痛。花椒還可以治牙疼，電視劇《神醫喜來樂》中，一個太監突然牙疼了起來，喜來樂說：「用一粒花椒，用疼的牙咬住就可止痛！」太監當即試用，馬上就止住了痛。
中醫處方稱花椒的果實皮殼為椒紅，種子叫椒目。椒紅味辛性熱，溫中止痛，有溫腎暖脾，驅寒燥濕和殺蟲的作用，可治療胸腹冷痛或瀉痢腹痛以及嘔吐、殺蛔蟲等，還能補火助陽，治腎陽虛、腎不納氣的喘急咳嗽、腰疼足冷等。另外，煎湯外洗，能治濕瘡作癢等。椒目味苦性寒，有下氣引水消腫、健胃之功效。
花椒以實大、色紅、氣香烈者為佳。據分析，其含有大量的揮發油、甾醇、不飽和有機酸、皂素等，具有殺滅和抑制革蘭氏陽性、陰性菌及各種真菌的功能。中醫文獻有花椒「補下焦命門真火，治久虛老衰諸症」的記載，經現代研究證實，花椒的確可以促進實驗動物的各種內分泌腺的機能，包括生殖腺機能。日本醫學研究發現，花椒能使血管擴張，從而能起到降低血壓的作用。
治方舉例
1．治皮膚瘙癢：花椒、艾葉各50克，加水2000毫升，煎20分鐘，趁熱擦身洗澡。每日1次，1劑藥可連用3次，一般3劑即可見效。
2．治腳氣：花椒10克，食鹽20克，加清水煮沸，待水溫降到可耐受時，將腳泡入水中，20分鐘後，用溫水將腳洗淨擦乾。每晚睡前泡1次，一般10次左右即可見效。
3．治慢性萎縮性胃炎：將花椒適量微炒，乾薑、橘皮、甘草各1份，研末，飯後服，每日3～6克，1日2次。
4．治癬：將一小把花椒放入無油鐵鍋中文火炒成深赤色，研末，趁熱加油適量調稀。在太陽照曬下擦癬處，每天1次，每次20～30分鐘，3天見效。
5．治花粉過敏：花椒25～30粒，用100毫升開水燜泡4～6小時，裝入乾淨瓶中備用。皮膚上有花粉過敏瘙癢時，以花椒擦拭可止癢。
6．回乳：花椒6～15克，加水400～500毫升，浸泡後煎煮濃縮成250毫升，然後加入紅糖30～60克，於斷奶當天趁熱1次服下，日服1次，約1～3次即可回乳。一般於服藥6小時後，乳汁即顯著減少，第二天乳汁消失或脹痛緩解。
7．治蟯蟲病：花椒120～150克，加水3500～4000毫升，煮沸後倒入罐內，患兒脫去下衣，坐於罐中，周圍用棉物塞緊，不使熱氣外出。待熏至肛門脫出時，蟯蟲全部落於水中而死。如水溫降低，可加熱水，一般1次即可痊癒，嚴重者可熏2～3次即除淨。
8．治小兒消化不良：以花椒末填滿患兒肚臍，再貼上暖臍膏，並以寬布帶固定24小時，如未好轉，可再貼1次。
9．治慢性腎炎水腫：花椒10克，大腹皮、陳皮、桑皮、生薑皮各8克，茯苓皮15克，每日1劑，水煎3次分服，連服6劑為1療程。
10．治痛經：花椒10克，胡椒3克，二味共研細粉，用白酒調成糊狀，敷於肚臍眼處，外用傷濕止痛膏封閉。每日1次，此法最適宜因寒凝氣滯引起的痛經。
11．治禿頂：適量花椒浸泡在酒精度數較高的白酒中，1周後使用時，用乾淨的軟布蘸此酒搽抹頭皮，每天數次。若再配以薑汁洗頭，效果更好。
12．治痔瘡：花椒1把，裝入縫製的布袋中，扎口，用開水沏於盆中，先以熱氣熏患處，待水溫適宜時，再行坐浴。全過程約20分鐘，每天早晚各1次。
13．治膝蓋痛：花椒50克壓碎，鮮姜10片，蔥白6棵切碎，將3種混在一起，裝在布包內，上置一熱水袋，敷於疼痛處，熱敷30～40分鐘，每日2次。
14．治打鼾：花椒5～10粒，睡前用開水泡1杯水，待水涼後服下（花椒不服），連服5天即見效。
15．治濕熱陰癢：花椒、蒲公英、艾葉各15克，水煎，取液置盆中進行洗浴，每日2～3次，1劑可煎2次。
16．治痱子：將10克花椒放入搪瓷缸內，衝入200毫升開水，在小火上煮5～6分鐘，煮後待稍涼不燙手時，用藥棉蘸花椒水輕擦患處，12小時後痱子的膿尖一般可收縮乾癟。為鞏固療效，可將剩餘的花椒水在小火上溫一下，再重新擦洗患處，痱子即可全部消失。
食用注意
1．花椒性溫，陰虛火旺之人勿食為妥。
2．懷孕婦女忌食。《隨息居飲食譜》云：「多食動火墮胎。」
3．不宜多食。花椒是熱性香料，過多食用易消耗腸道水分造成便秘。
家用美食譜
姜棗花椒湯
用料：生薑24克、大棗30克、花椒9克。
製作：將生薑去皮洗淨切片，大棗洗淨去核，與花椒一起裝入瓦煲中，加水1碗半，用小火煎剩大半碗，去渣留湯。每日2次，趁熱服。
此湯溫中止痛。適用於寒性痛經，並有光潔皮膚的作用。
花椒豬骨湯
用料：花椒10克、豬骨50克，食鹽適量。
製作：花椒、豬骨分別洗淨，同入瓦煲中，加適量清水，大火煮沸，改小火煮約50分鐘，加食鹽調味即可。
此湯祛風散寒，消炎止痛，通經活絡。外傷性牙髓炎患者食用頗佳。
花椒火腿湯
用料：花椒3克、火腿肉150克，食鹽適量。
製作：火腿洗淨切片，與花椒同入鍋中加水適量煮湯，肉熟後撇去浮油，食鹽調味即成。
此湯溫中止痛，健脾開胃。可用於胃寒呃逆、噁心嘔吐、虛寒性胃痛、脾虛洩瀉等症。