佛手為芸香科植物佛手的果實，又名福壽柑、佛手柑。其性狀與柑橘、柚等水果類似，與香櫞、檸檬等有近緣關係，為芸香科柑橘屬枸櫞的變種。由於其果實頂端開裂如手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手而得名。佛手原產於佛教之國——印度，後傳入我國。我國著名的佛手品種有：廣東肇慶的廣佛手，四川合川的川佛手，浙江金華、蘭溪的金佛手和蘭佛手。
佛手果形優美，大小適中，頂部裂紋明顯，奇特如手指狀。有的狀如少女的玉手，有的胖似嬰孩的拳頭，有的酷似觀音菩薩的蘭花指，姿態萬千，嬌美可愛，是極好的節日點綴和觀果聞香的果中之仙。它味雖不甚佳，卻清香襲人，即使乾癟失水仍然糯香如故。由於它形異香清的特點，受到了歷代文人的青睞。明代朱多炡《詠宗良兄齋頭佛手柑》一詩贊它：「色觀黃金界，香分白麝臍。」近代詩人陳長明詠它：「色似寒梅蠟，香敵玉蘭花。」在《紅樓夢》裡也寫到探春房中一張花梨大理石大案放著一個大觀窯的大盤，盤內盛著數十個嬌黃玲瓏大佛手。喜好佛手的人常將它與靈芝並陳，稱為「清供」。每逢盛夏時節，苦熱難當，心煩意亂，如果在佛手、靈芝旁燃上幾支香，但見煙霧繚繞，香氣宜人，令人心神寧靜。采一隻佛手掛於帳幔之間，幽香襲人，使人心曠神怡。攜於懷中，驅汗味而又洩醇香，煩熱、疲憊為之滌盡。
佛手不僅賞心悅目，還有較高的藥用價值。佛手是中醫臨床常用的行氣藥物，其味辛、苦，性溫，有舒肝理氣，和胃化痰等功效。用於肝氣鬱結之脅痛、胸悶以及肝胃不和、脾胃氣滯之脘腹脹痛、暖氣、噁心嘔吐，慢性胃炎，胃腹寒痛，久咳，哮喘多痰等症，對飲酒過量及醉酒也適用。
據研究分析，佛手中所含有的檸檬素具有平喘祛痰的功效，可用於治療過敏性哮喘。其醇提取物具有解痙作用，能迅速緩解氨甲酰膽鹼所致的胃、腸及膽囊的張力增加，還具有中樞神經抑製作用，起到一定的抗驚厥功效。佛手中含有的香葉木甘、橙皮甘具有抗炎消腫的作用，可用於抗炎、抗病毒；橙皮甘還對因缺乏維生素C而致的眼睛球結膜血管內血細胞凝聚及毛細血管抵抗力降低有改善作用。另外，佛手還能提煉佛手柑精油，是良好的美容護膚品。
佛手除做藥用外，以之為食，可以烹出佛手筍尖、佛手燉豬腸等美味佳餚，也可泡茶制酒。南方人喜歡將佛手切成片用糖或蜜漬做成涼果食之。糖佛手片甜中帶點兒苦澀，食後有提神理氣之功。工作緊張或長途行車之後，吃上幾片糖佛手，不但提神醒腦，還能起到一定的助消化作用。
因名字相近，市場上常有將佛手瓜當作藥用佛手使用的情況。其實，二者有很大不同。佛手是芸香科植物，氣香，味微甜而後苦；而佛手瓜是葫蘆科植物，果實不具佛手之香氣，味甜，是北方補時之蔬菜，不作藥用。
治方舉例
1．治肝氣鬱結、胃腹疼痛：佛手10克，青皮9克，川楝子6克，水煎服。
2．治噁心嘔吐：佛手15克，陳皮9克，生薑3克，水煎服。
3．治哮喘：佛手15克，藿香9克，姜皮3克，水煎服。
4．治慢性氣管炎：佛手30克，加蜂蜜泡湯代茶飲。此方對肺氣腫也有一定療效。
5．治濕痰咳嗽（包括部分慢性支氣管炎）：佛手、姜半夏各6克，水煎去渣，加砂糖溫服。
6．治胃寒疼痛：干佛手15克，炒香大米30克，水煎服，每日3次。
7．治消化不良，腹脹吐瀉：佛手鮮果30克，切片，水煎服，早晚各1次，或配以山楂24克、神曲24克、麥芽18克，水煎服。
8．治咳嗽痰多：鮮佛手30克，冰糖15克，隔水燉半小時後服，每日1次。
9．治月經不調、痛經：鮮佛手15～30克，當歸9克，米酒30克，加水適量煎服，早晚各1次。
食用注意
本品溫散，凡陰虛火旺、肝陽上亢或肝火上炎、胃陰不足、無氣滯者慎用。
家用美食譜
當歸佛手燉黃鱔
用料：當歸10克，佛手6克，黃鱔300克，紹酒、生薑、大蔥、食鹽適量。
製作：（1）當歸、佛手洗淨切片；黃鱔去骨和內臟，切片，加入食鹽、紹酒，醃漬20分鐘待用；姜切片；蔥切段。（2）黃鱔置燉鍋內，放入當歸、佛手、姜、蔥，加清水600毫升，置大火上燒沸，加入食鹽，用小火燉煮35分鐘即成。每日1次，每次吃黃鱔50克，隨意喝湯。
此品行氣祛瘀，用於肋間神經痛、肝郁氣滯瘀血內阻患者。
玫瑰佛手茶
用料：玫瑰花6克、佛手10克。
製作：將佛手切片，與玫瑰花一同用沸水沖泡5分鐘即成，代茶飲。每日1劑，溫服。
此茶理氣解郁，用於肝胃不和，脅肋脹痛，胃脘疼痛，噯氣少食。
佛手燉豬腸
用料：佛手20克、豬小腸100克，食鹽適量。
製作：將豬小腸洗淨切段，與佛手共放鍋中，加適量水用小火燉熟，加鹽調味即成。食肉喝湯，每日1劑，分2次食用。
此品健脾行氣，收斂止帶。適用於婦女脾虛濕盛而引起的白帶過多。
佛手粥
用料：佛手15克、粳米100克，冰糖適量。
製作：將佛手煎湯去渣，再加入粳米、冰糖適量同煮為粥。可供早、晚餐或作點心食用。
此粥健脾養胃，理氣止痛，適用於年老胃弱、胸悶氣滯、消化不良、食慾不振、噯氣嘔吐等病人。