八角茴香——能治冷氣及諸疝痛的調味料
日常生活中，每當燉肉或醃蛋時，人們都喜歡放上幾顆大料，這樣做出來的味道會更加醇香。如果做上湯白菜，在白菜中加入食鹽、大料同煮，最後再放些香油，出鍋的白菜就會有濃郁的葷菜味。作為調味品的大料學名叫作八角茴香，因有八個蓇葖，呈放射狀排列而得名。在我國主要產於廣西、廣東等地，味微辣中伴有微甜，是東方傳統的調味品，也是法國綠茴香酒和茴香甜酒等利口酒的主要香料。一般還可用來增加糖果、茴香酒和煙草的香味。
八角茴香不僅可以作為調味料增香解膩，祛膻除腥，也具有藥用價值。八角茴香作為藥用，始載於《本草綱目》，距今已有400多年歷史。中醫認為，它味辛，性溫，歸肝、腎、脾、胃經，能溫陽散寒，理氣止痛。它含有的茴香油能刺激胃腸神經血管，促進消化液分泌，增加胃腸蠕動，排除積存的氣體，因而有增食慾，促消化的功效，還有助於緩解痙攣、減輕疼痛。《品彙精要》說它：「主一切冷氣及諸疝痛。」臨床上多用它來治療寒疝腹痛、腎虛腰痛、胃寒嘔吐、脘腹冷痛。八角茴香中含有的茴香烯能促進骨髓細胞成熟，還能明顯升高白細胞，主要是升高中性粒細胞，可用於白細胞減少症的輔助治療。最新研究表明，八角茴香含有一種抗亞洲禽流感病毒的重要成分莽草酸。莽草酸是可有效對付致命的H5N1型禽流感病毒的藥物「達菲」的重要成分。
八角茴香每年第一次開花所結的果實稱為「春八角」，第二次開花結的果實稱為「秋八角」，秋八角肥壯飽滿，皮紅色，氣味濃郁，品質較好。採摘後的八角茴香經清水浸泡，待變紅時撈出曬乾或烘乾，放於通風乾燥處保存，第二年和第三年時香氣最濃。使用時可掰散，可整粒，也可碾成粉狀與菜餚同燒，還可作為豆製品、醬醃菜的輔料。
八角茴香還有一個名字叫大茴香，這個名字是相對小茴香而言的。八角茴香是木蘭科植物，小茴香是傘形科植物，無論從形狀還是顏色來看，都很難找到它們的共同點。相較於大茴香的氣派聲勢，小茴香要平凡渺小的多，它是常吃的蔬菜茴香菜的種子，只是一種小小的灰色菜籽，像乾癟的稻粒。但兩者性味、歸經、功效、成分及食養食忌皆大致相同，所以二者可互用。
有一種野茴香，也叫毒八角茴香，它的外形與八角茴香很相似，但卻含有對人體有害的毒素，食用後容易中毒。在鑒別時，有三個辦法：一是數瓣數。八角茴香八個角，野茴香有的多達十個角；二是看顏色。八角茴香呈紅褐色，野茴香則呈土黃色。三是看形狀。八角茴香的果瓣肥厚，瓣角平直圓鈍，野茴香果瓣瘦薄，瓣角呈倒鷹鉤狀。由此三點，野茴香就難逃你的法眼了。
治方舉例
1．治小腸氣墜：八角茴香，小茴香各1克，乳香少許。水煎服，汗出為宜。
2．治疝氣腹痛：八角茴香、當歸、延胡索、橘核、川楝子各9克，水煎服。
3．治大小便閉，肚腹脹氣：火麻仁15克，八角茴香7個，生蔥白7根，同研爛，水煎，調五苓散服。每日2次。
4．治小腸疝氣：八角茴香、枳殼各30克，研末，每次服3～6克，溫黃酒送下，每日2次。
5．治胃氣痛：八角茴香10克，加酒煎服，或研末調白糖食。
食用注意
1．陰虛火旺者（包括結核病、乾燥綜合症、糖尿病、紅斑性狼瘡等）慎服。
2．不宜多食久食。《得配本草》云：「多食損目發瘡。」
家用美食譜
八角燉雄雞
用料：雄雞1只、八角茴香20克，料酒、生薑、大蔥、食鹽、味精、胡椒粉適量。
製作：（1）將八角茴香去雜質後洗淨；雄雞宰殺後，去毛，內臟及爪並洗淨；姜拍松；蔥切段，備用。（2）將八角、雞、姜、蔥、料酒一同置於燉鍋內，加入3000毫升清水，用大火燒沸，再用小火燉45分鐘，加入食鹽、味精、胡椒粉略燉即成。
此藥膳具有補脾胃、益氣血之功效，適於胃下垂患者食用。
八角鹹香雞蛋
用料：八角茴香5克、雞蛋2個，食鹽適量。
製作：八角茴香洗淨，煎取汁液150毫升；雞蛋煮熟，去殼，用筷子戳幾下，入藥汁中煮5分鐘，加入適量食鹽即可。
八角鹹香雞蛋對骨勞疝氣、腰痛等有一定食療作用。