今天的「星期」一詞，僅僅是計算每週日子的單位。星期制最早由古巴比倫人創製，後來傳入世界各地，成為今天通用的時間單位。中國古代以日、月、火、水、木、金、土七曜計日，後來傳入日本，日本和韓國至今還在使用這種計日方法，而中國早在清末就已經開始使用星期制了。
鮮為人知的是，「星期」一詞屬於舊詞新義，最初的時候指婚期，而且特指牽牛、織女的婚期。牽牛、織女故事春秋時期已經出現，南北朝時期正式定型為今天人們耳熟能詳的面貌。
七月初七為牽牛和織女二星神相會之日，因此唐代詩人王勃在著名的《七夕賦》中吟詠道：「佇靈匹於星期，眷神姿於月夕。」「靈匹」乃神仙配偶，特指牽牛、織女二星；「月夕」指七月初七這一天的月夜；而此處的「星期」，「星」指牽牛、織女二星，「期」是相會，「星期」即牽牛、織女二星神相會。
這就是「星期」一詞的本義。清人朱昂《菩薩蠻》有「銀河光隱隱，料是星期近」的詞句，正是描述牽牛和織女在銀河相會的情景。明清兒童啟蒙讀物《幼學瓊林》告訴孩子們：「成婚之日曰星期。」從牽牛、織女一年一相會引申為男女成婚之日亦稱「星期」。明代劇作家汪廷訥所作《種玉記》，在「夢俊」一出中，老旦夢到一位年少郎君做自己的女婿，告知小旦，小旦說自己也有此夢，老旦於是說道：「有這等異事？年少，夢中恍惚相逢，想是星期將到。若果應夢中所遇，不但你遂終身之托，得才郎我也白頭相靠。」「星期將到」，正是形容女兒成婚之日將到。
「星期」，一個浪漫的愛情期許，一個歡欣的婚姻保障，如今只成了乾巴巴的星期幾的計日符號，可發一歎！