中國民間有「日頭落水落西方，犀牛望月姐望郎」的歌謠，「姐望郎」顯然是盼望郎來，「犀牛望月」為什麼能夠跟「姐望郎」聯繫起來呢？這跟古代中國對犀牛的認識和傳說密切相關。
托名為周代函谷關名喜的令尹所著的《關尹子》一書中記載了「犀牛望月」的傳說：「譬如犀牛望月，月形入角，特因識生，始有月形，而彼真月，初不在角。」這是說犀牛望月，望得時間長了，月亮的形狀就映入了犀角之中。
在古人的心目中，犀牛是非常神奇的動物。《戰國策·楚策》：「（楚王）乃遣使車百乘，獻雞駭之犀、夜光之璧於秦王。」正史中更是屢見獻犀牛的記載。最著名的是通天犀，《抱朴子》中描述了通天犀的種種神通：「得真通天犀角三寸以上，刻以為魚，而銜之以入水，水常為人開。」「通天犀角有一赤理如綖，有自本徹末，以角盛米置群雞中，雞欲啄之，未至數寸，即驚卻退。故南人或名通天犀為駭雞犀。」「以其角為導毒藥為湯，以此導攪之，皆生白沫湧起，則了無復毒勢也。」《抱朴子》所謂如線的「赤理」，通常的描述是一條白線，貫通首尾，這就是人們常常掛在嘴邊的「靈犀」，「心有靈犀一點通」的「一點」即指這條白線，形容兩人的心像通天犀角上的那條白線一樣彼此相通。
犀角既有這種種神通，古人遂將犀角裝飾在腰帶上，但是只能有品級的官員方能佩帶。這種腰帶就稱作「犀角帶」或「犀帶」。明代文學家陳繼儒所著《太平清話》卷四載：「呂東萊畜犀帶一圍，文理縝密，中有一月影，過望則見，蓋犀牛望月之久，故感其影於角。」呂東萊是南宋理學大家呂祖謙的號，「過望則見」的「望」指農曆十五，稱「望日」，他的這根犀帶過了每月十五月亮最圓的這一天之後，就能顯現出月影。有人認為古人是有感犀角彎彎如同月亮彎彎，才附會出犀角上現出月影的傳說，倒也符合「過望則見」的記載。
中國古人有一個獨特的認識，即天地萬物互相之間有通感，「犀牛望月之久，故感其影於角」就是這種認識的一個例證，因此用「犀牛望月」來比喻長久盼望，民間又比附於「姐望郎」，這是多麼浪漫的思維方式啊！