我住在雲南省大理古城的農村，村民辦喜事的時候，通常會在牆上貼一些紅紙條，表示喜慶。常見的比如「房誕誌喜」，是新房落成後舉行的慶賀宴會；「喜慶于歸」，是男方娶媳婦舉行的慶賀宴會，出自《詩經·桃夭》「之子于歸，宜其室家」句，朱熹說「婦人謂嫁曰歸」；「湯餅之慶」，古時麵食通稱「餅」，小孩兒出生三日要舉行慶賀宴會，下象徵長壽的湯麵，故稱「湯餅會」，後來小孩兒滿月和週歲也舉行湯餅會。
我常常感歎說「禮失求諸野」，在禮崩樂壞的時代，禮儀制度一定會存在於民間。我所居住的白族農村，恰是這一現象的典型寫照。帶朋友去村裡散步遊玩，朋友們常常看不懂紅紙條上的意思，顯得驚詫莫名。有一次，朋友指著紅紙條上的字，問我：「弄璋之喜是什麼意思？」待我解釋之後方才恍然大悟。
「弄璋之喜」是指生兒子，出自《詩經·斯干》一詩，其中吟詠道：「乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。」生了男孩兒，就讓他睡在榻上，給他穿上衣服，讓他玩璋這種玉器。「璋，臣之職也」，為人臣者，用於符信的五種玉器之一就是璋，因此，讓男孩兒從小就玩璋，寄寓著祝賀男孩兒長大後成為執璋的王侯。
這就叫「弄璋之喜」。相應地，生了女兒叫「弄瓦之喜」。《斯干》接著吟詠道：「乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。」裼（ti）是襁褓；瓦可不是磚瓦、瓦礫的瓦，而是紡磚，即紡錘，用瓦製成，紡織乃婦女之事，因此用來比喻生女兒。這幾句詩的意思是：生了女孩兒，就讓她睡在地上，把她包在襁褓裡，給她玩紡錘。因此生女孩兒又稱作「弄瓦之喜」。