古時候關於成婚的代指或美稱很多，「結縭」是其中一種，而且是一個非常古雅的稱謂。那麼，什麼是「縭」呢？
《爾雅·釋器》：「婦人之褘（huī）謂之縭。」郭璞解釋說：「即今之香纓也。」周代的時候，未成年的男孩兒女孩兒都要「衿纓」，即佩帶芬芳的香纓。《儀禮·士昏禮》規定，女子出嫁的時候：「母施衿結帨，曰：『勉之敬之，夙夜無違宮事！』」施衿是整理衣領。帨（shui）是用以擦拭不潔的佩巾，《禮記·內則》規定：「子生，男子設弧於門左，女子設帨於門右。」生了男孩子，要在大門左側掛上一把弓；生了女孩子，要在大門右側掛上一條佩巾，因此女子的生日被稱作「帨辰」。女子出嫁之後，在家時帨要掛在門的右邊，外出時要繫在身體的左邊。
「施衿結帨」是嫁女的儀式之一，由母親將佩巾系到女兒的衣領上，用意在於誡勉女兒奉事公婆，操持家務。「結帨」就是「結縭」。宋代學者葉廷珪在《海錄碎事·衣冠服用》篇中描述得很清楚：「香纓以五彩為之，婦參舅姑，先持香纓咨之。」這是新婦參見公婆的必備禮節。
《詩經·東山》中吟詠女子出嫁，有「之子于歸，皇駁其馬。親結其縭，九十其儀」的詩句。古時女子嫁到丈夫家裡叫「歸」；皇是黃白色，駁是赤白色；「九十」極言出嫁的禮節之多。女兒出嫁的時候，黃白色和赤白色的馬組成了盛大的儀仗，而母親為女兒「親結其縭」，也就是《儀禮》所言的「施衿結帨」，這是一幅多麼動人的畫面啊！
從此之後，「結縭」就成為男女結婚的代稱，而並不專指嫁女，比如唐代詩人喬知之的詩句「由來共結褵」，一個「共」字，當然是形容男女雙方共同的結婚儀式了。