「鼓噪」在今天多用作貶義詞，意思是起哄、喧嚷、煽動，不過這個詞最初卻是一個軍事術語。
周代有大司馬一職，掌邦政。仲冬（冬季第二個月）的時候，大司馬負責「大閱」，大規模地檢閱軍隊，檢閱完畢後，按照軍隊的建制前往野外狩獵。《周禮》中有兩句話描繪了「鼓噪」的場景：「及所弊，鼓皆駴，車徒皆譟。」弊，弊止，百姓打獵所止之處，也就是專供天子或諸侯打獵的場所；駴（hai），迅猛如雷地擊鼓；譟，通「噪」，眾人一起大呼。這兩句話的意思是：到了打獵之處，鼓聲如雷響起，兵車上的士卒和步卒們一起大聲呼叫。鄭玄註解說：「吏士鼓譟，像攻敵剋勝而喜也。」
《左傳·成公五年》中則記述得更清楚：「宋公子圍龜為質於楚而歸，華元享之。請鼓譟以出，鼓譟以復入，曰：『習攻華氏。』」宋國大夫華元在楚國當人質，後來讓公子圍龜代替自己，公子圍龜回到宋國後，華元請他吃飯，公子圍龜對華元恨之入骨，於是要求鼓噪以出，鼓噪以入，並且公然宣稱：「我是在演習進攻華氏。」如此肆無忌憚的挑釁行為，使公子圍龜付出了生命的代價，「宋公殺之」。由此可見，古人出戰之前一定要「鼓噪」，擊鼓呼叫，長自己威風，滅敵人士氣。
「鼓噪」從一個軍事術語，從一個對客觀事實的描述，漸漸演變成一個貶義詞，原為長自己威風滅敵人士氣的舉動，竟然演變成聚眾起哄、煽動的行為，又可惜了一個好詞！