今人叫「喝茶」，古人稱「喫茶」，現在一些方言裡仍留存這個說法。除了指真正的喝茶之外，「喫茶」還有一個鮮為人知的意思，過去女子受聘叫作「喫茶」。
「喫茶」跟女子受聘有什麼關係呢？明人郎瑛的《七修類稿》中提供了一個非常有趣的說法：「種芝麻，必夫婦同下其種，收時倍多，否則結稀而不實也。故俗云：『長老種芝麻，未見得者。』以僧無婦耳。種茶下子，不可移植，移植則不復生也。故女子受聘謂之『喫茶』，又聘以茶為禮者，見其從一之義。」
原來，茶籽種下後就不能再移植，否則就不能活，因此用來比喻女子「從一之義」，民間也因此而有「一家女不吃兩家茶」的諺語。
明人許次紓在《茶疏》一書中也有相似的記載：「茶不移本，植必子生。古人結婚必以茶為禮，取其不移植子之意也。今人猶名其禮曰下茶。」
古時女子受聘，有「三茶六禮」的儀式。「三茶」之說久已失傳，一般認為或指訂婚時的「下茶」，結婚時的「定茶」，同房時的「合茶」，或指舉行婚禮時的三道茶儀式。
「六禮」之說則記載甚詳：納采，問名，納吉，納徵，請期，親迎。納采是男方向女方送求婚禮物；問名是男方托媒人請問女方的名字和生辰，女方回復；納吉是男方占卜得到吉兆後，備好禮物通知女方，決定締結婚姻；納徵是擇日將備好的聘禮送到女家，民間俗稱過定，意思是正式訂婚了；請期是男方行聘之後，卜得吉日，請媒人告知女家成婚日期；親迎是新郎親自到女家去接新娘來拜堂成親。
只有履行了「三茶六禮」的完整儀式，方才稱得上明媒正娶。