請注意，我們會在接下來幾章內用「控制飲食」一詞來描述一種合理規劃飲食的生活方式（也就是說，改變你每日進食的內容），而不是在表述那種通過控制飲食來達到特定減重目標的行為（比如說，三十天減掉近三十斤）。
對日常飲食結構的調整不光是指吃什麼的改變，更是指你怎麼看待你吃的東西。臨時的控制飲食行為幾乎總會在節食過後因體重反彈而宣告失敗。而生活方式的改變是不可能失敗的，除非你在那之後又有了新的負面變化。
還有一點很重要，需要特別指出：要過上更為健康的生活，並沒有所謂的理想的飲食結構。這一點讓一些人感到很沮喪，因為由他人告訴自己應該吃什麼是件容易得多的事情。遵守一套嚴格制定、不許偏離的準則要容易得多。
我們在接下來幾節要談論的重點是飲食（再往後幾節是鍛煉），但上文的小標題所涵蓋的內容則比食物要寬泛，而這一點是我們有意為之，因為你攝入體內的東西絕不僅僅包含飲食。認清進入你體內的東西，例如食物或藥物，以及以其他方式進入的東西（比如通過皮膚進入的）是非常重要的。
請記住，我們不是為了減肥或更好看，我們的目的是過上更健康的生活，感覺更好。