自戀（narcissism）一詞來自一個淒美的、和水仙花有關的古希臘神話故事。
被命運女神捉弄的美少年納喀索斯（Narcissus）以前從未見過自己的身影，並不知道自己擁有非凡的容貌，面對追求自己的神女也毫不動心。有一天他外出打獵時，途徑一潭清澈的湖水，正欲取水解渴的他卻無意間看到了湖中映出的美麗影像，誤認為水中神女在窺視他，瞬間愛上了自己在水中秀美的倒影。
後來他茶飯不思，憔悴而死，幻化成了一株清新脫俗的水仙花。至今，希臘人仍稱水仙花為納喀索斯，心理學家和精神病學家則賦予這個詞「自戀」的含義，用以描述那些瘋狂地愛戀自己，過分以自我為中心的人。
即便世人對自戀者有諸多偏見，但著名畫家達利和小說家杜拉斯仍毫不掩飾且不無驕傲地宣稱自己是「瘋狂的自戀者」。
現代人張口閉口自戀，但對自戀多半處於誤解的水平。比如，有些人看到別人喜歡自拍就攻擊人家自戀，看到某些人愛自娛自樂就說人家文藝得成了神經病，這根本就是胡說八道。
自戀是人類的一般本質
如何更合理地看待自戀呢？
自體心理學創始人海因茨·科胡特長期研究自戀型人格，提出獨到見解：自戀其實就是力比多的本質，或者更直接點說自戀就是人類的一般本質，每個人本質上都是自戀的。它刺激我們讓自己顯得更有吸引力，促進人們去努力奪取佳績，獲得進入良好學校深造的機會，贏得受人尊敬的工作崗位，取得驕人的成就等，人們憑此充分感受到自我價值感和存在感。
因此，自戀是一種藉著勝任的經驗而產生的真正的自我價值感，是一種認為自己值得珍惜、保護的真實感覺。一般個體的自戀並不是不健康的，而且我們整個社會是允許適度自戀的，只有個體過度自戀並超出了社會對自戀許可的範圍才是不健康的。
如何區分健康自戀和不健康自戀
健康自戀就是適度自戀，而不健康自戀則屬於過度自戀。
所謂健康適度的自戀是建立在有充分的自尊和自我價值感上既愛自己，接納自己，認識自己與他人的不同，也能接納別人，愛他人和關心他人。在展示自己的小自戀時，比如玩自拍，參加各種秀，做到有節制，不過分誇張，儘管也有求關注求讚賞的意思，卻能適可而止，對他人不同的評價並不介意，更不會被激怒甚至破壞性地報復別人。
不健康自戀屬於過度自戀，若任其長期發展，可能會形成自戀型人格障礙，屬病態型自戀。精神分析學派鼻祖弗洛伊德認為「自戀」是自己對於自我投注力比多（libido，內驅力）興奮的狀態。他將本來應該投注於自我的對象客體的力比多，反向投注到自己身上，這樣他就無法和別人建立有效融洽的親密關係，而且還經常沉浸在自己不切實際的幻想之中，感覺自己是其理想化的自我。
通過對比兩個女人在職場上的表現，咱們來共同分析一下合理自戀與過度自戀的區別。
麗麗和娜娜是一個辦公室裡的同事。
她倆年齡相仿，三十多歲，都有一個突出的優勢——足部特美麗。
同樣面對別人的讚美，麗麗總是說：謝謝您的誇獎，我會好好保養，繼續美麗你的雙眼。
而娜娜總是得意洋洋地說：那必須滴，我是誰呀，十八歲小姑娘也沒我的腳嫩呢。
夏天的時候，她倆都穿性感的鞋子，露出美麗的腳踝。而麗麗總是色彩和款式得體，走路落落大方。而娜娜則總挑耀眼的顏色，還總是不失時機輕浮地把腳抬起，仨小時不被誇，就會主動求讚：那誰誰誰，你看我今兒穿的鞋子如何？還總是發微信曬圖。
在同事們眼裡，麗麗是女神，而娜娜是女神經病。
遠離病態的自戀
我們有幸生活在一個昌盛開放的時代，現今社會的大環境，完全認同個人價值的實現，鼓勵全民創業，萬眾創新，人們面臨比過去更複雜的局面和挑戰，激情豪邁的人們急欲彰顯「捨我其誰」「唯我獨尊」的傲人霸氣，加之移動互聯智能手機圈子文化真人秀全民自媒體等熱點的不斷推動和爆發，讓「自戀文化」有了更加肥沃的土壤。個性即價值的時代已然來臨。
但仍請各位務必牢記：適度自戀怡情，過度自戀傷身！
想要讓病態的自戀走開，下面的幾個方法可以幫助你。
讓你的注意力轉移到外部世界，你會發現自戀悄然融化，甚至不存在什麼病態的自戀。假如是挑剔的話，你就會拒絕融入外部世界而回歸自戀狀態哦。
嘗試做一個自我分析，最簡單的辦法就是列出自己的性格優勢以及劣勢，同時列出與自己的性格相關的真實事件。假如你的自我分析中只有優勢只有成功，肯定是自己騙自己。一份真實的自我分析可以幫你打碎自戀的幻覺鏡子。
適當的時候讓自己歸零，放空自己。你是一個高級職員，在你的職位上做出的業績都記到了功勞簿上，可是你被提升成經理，在心態上就有必要歸零。你會說我很優秀，也沒有人不承認你優秀，你的優秀是螞蟻的優秀，你戰勝了諸多螞蟻脫穎而出，你已經進化成大象，跟你站在同一起跑線上的也是大象。