瑞士東南部靠近奧地利的小城達沃斯（Davos）現在作為一年一度「世界經濟論壇」的舉辦地而聞名於世。其實，它更是一座「知識之城」（Wissensstadt）。早在1921年，德國雕塑家莫德羅（Philipp Modrow，1882—1925）就提議在達沃斯創辦一所用「世界語」教學的女子大學，以增加各國人民之間的理解，但當時他的提議沒有獲得多少支持。5年後，他的提議得到重視，不斷有呼聲要在達沃斯開辦國際高校或舉辦國際學者會議。第一屆國際學者會議於1928年3月18日至4月14日在達沃斯召開。來自4個國家的49位教師和250名聽眾參與了這一盛事。教師當中包括法國社會學家、哲學家、民族學家列維—布留爾（Lucien Levy-Bruhl，1857—1939）、德國生物學家、哲學家德裡施（Hans Driesch，1867—1941）和愛因斯坦等人。愛因斯坦發表了題為《物理學的基本概念及其發展》（Grundbegriffe der Physik und ihre Entwicklung）的演講。本文是這篇演講的開場白，首次發表於1953年德文版《我的世界觀》。
元老院議員大都衣冠楚楚，元老院卻是無惡不作（Senatores boni viri senatus autem bestia）。我有一位在瑞士當教授的朋友。有一次，他所在的大學的學院惹惱了他，他便以幽默的方式回應了這句話。比起個人，集體受到的良心和責任感上的指引往往比較小。這給人類造成了多大的苦難啊！這是戰爭與各種壓迫的根源，讓世界充滿了痛苦、歎息和苦澀。
然而，真正有價值的東西，唯有通過許多個人的無私合作才能實現。因此，對於有善良意願的人，當他以推動生活和文化為唯一目標，付出了巨大犧牲，一項集體事業得以開始時，他再也沒有比這個時候更感到高興的了。
當得知在達沃斯設有大學課程時，我就有這樣純粹的喜悅。這裡正以一種明智的和高明的中庸之道，展開一項救助事業。它是基於迫切的需求，儘管並不是每個人能立即清楚這種需求。許多年輕人寄希望於這個山谷裡充滿陽光的群山所具備的療效，來到這裡並且恢復了健康。但是，當他們與磨煉意志的正常工作脫離太久，沉溺於對自身健康狀態的思慮之中而無力自拔時，就容易喪失心理承受力，即喪失在生存鬥爭中能夠堅持自我價值的意識。他們變成了溫室裡的植物，往往當身體痊癒了，卻發覺難以回歸正常生活。這對於大學生來說尤其如此。在青年性格形成的決定性階段，智力訓練的中斷很容易留下一個以後難以彌補的缺口。
然而，一般而言，適度的腦力勞動不僅不會妨礙治療，反而會像適度的體力勞動一樣，更有間接的幫助。正是基於這種認識，設置大學課程不僅可為這些年輕人今後在職業上做準備，也激勵他們從事智力活動。這些課程可以說在精神層面上提供了腦力勞動、職業訓練和衛生保健的功能。
讓我們不要忘記，這項事業對於不同國家人民之間建立聯繫非常適合，這種聯繫有助於牢固樹立一個歐洲共同體的意識。如果新機構在創立之時就排除各種政治目的，那麼所達到的效果可能會更佳。推動與促進國際相互諒解的最佳方式，就是共同合作從事對人生有意義的事業。
基於所有這些理由，讓我感到高興的是，憑借創始人的能力和智慧，達沃斯的大學課程已經克服了初期階段的困難，獲得了相當的成功。願它蓬勃發展，使許多寶貴的人的精神生活豐富起來，並把一些人從療養院生活的貧瘠中解救出來！